Bab 62
Kekuatan dan jangkauan dari sihir ofensif secara inheren bertentangan dengan satu sama lain.
Dengan kuantitas mana yang terbatas untuk dituangkan ke dalam sihir, berfokus pada kekuatan akan mereduksi jangkauannya, dan berfokus pada jangkauan akan mereduksi kekuatannya.
Tetapi sihir yang kini terbentang di pantai Pulau Parayan adalah sebuah pengecualian bagi hukum tersebut.
Kekuatan yang menghanguskan bumi dalam radius puluhan meter dan menghancurkan para bajak laut, tidak meninggalkan bahkan mayat-mayat di belakang, tidak memakan biaya lebih dari sejumput bubuk hitam dan kuantitas mana yang bisa dipulihkan dengan hanya beberapa tarikan napas.
Turan membersihkan telapak tangannya yang menghitam, menyadari baru betapa kuat dan berbahayanya Jiwa Api tersebut.
Ini adalah sesuatu yang tidak boleh pernah dibagikan dengan keluarga-keluarga lain.
Meskipun ia telah secara dramatis memperluas jangkauan ledakan dengan mengombinasikannya dengan sihir angin, kekuatannya adalah absurd bahkan menimbang hal tersebut.
Pada tingkat ini, bukankah ini secara praktis sebuah artefak sihir habis pakai?
Tentu saja, menimbang bagaimana itu dibuat, peluang-peluang seseorang menciptakannya secara kebetulan adalah hampir nol.
Syarat-syaratnya jauh terlalu ketat: mengombinasikan tiga substansi dalam rasio-rasio presisi, kemudian meminta seorang penyihir menghabiskan mana untuk menyelesaikan campuran.
Selain diriku, satu-satunya yang mengetahui ini... adalah para bangsawan Carmine yang membunuh Ovil bersamaku, bukan?
Di antara mereka, yang lain tidak memperlihatkan banyak ketertarikan, dan hanya Bisen, pemimpin mereka, yang dengan penasaran melihat buku catatan dan menyalin isinya.
Mereka telah berfokus pada ritual untuk memperoleh kemampuan pemungut api, dan menimbang bahwa sendawa dan belerang tidaklah tepatnya mudah diperoleh, itu tidak mungkin mereka telah menciptakan Jiwa Api, tetapi itu tampak perlu untuk bersiap-siap.
Turan menenangkan Bije, yang merengek bahwa telinganya sakit, dan mendarat di tanah untuk menyelesaikan para bajak laut penyintas satu per satu.
Ada sekitar tiga puluh dari mereka yang telah tersisa di dalam bangunan-bangunan, entah tertidur lelap atau terlalu malas untuk keluar.
"T-Tolong, ampuni saya, tolong—"
"Matiiii-!"
"Tolong, jadikan saya bawahan Anda! Saya mengikrarkan kesetiaan saya!"
Reaksi-reaksi dari mereka yang terkurung bervariasi.
Beberapa melihat kehancuran seluruh garis pantai dan seketika memohon untuk nyawa mereka, beberapa melawan secara berani, dan yang lain berpindah sisi dan tunduk seketika.
Turan memilih beberapa yang tampak relatif penurut, dan alih-alih membunuh mereka, ia menggunakan sihir transformasi tanah untuk mengubur mereka di tanah.
Orang-orang yang melawan paling lama adalah dua ksatria yang telah ditempatkan untuk melindungi pulau.
Turan menetralkan mereka dengan mengirimkan sejumput Jiwa Api terbang dengan sihir angin dan meledakkannya.
Ia bisa membunuh mereka tanpanya, tetapi itu adalah eksperimen untuk melihat berapa banyak yang dibutuhkan untuk menumbangkan penyihir kelas ksatria.
"Ugh..."
Hasil dari eksperimen: satu seketika terbunuh, dan yang lain dalam kondisi hampir mati dengan semua organ internalnya hancur.
Berkat hal tersebut, ia bisa secara kasar mengukur seberapa banyak kekuatan yang dibutuhkan pada jarak berapa.
Satu-satunya yang nyaris bertahan hidup, tampak memahami bahwa ia akan segera meninggal, memuntahkan sumpah serapah selagi menuangkan darah.
"Cermati kata-kataku, kapten kami... akan membalas dendam...!"
"Aku berencana mengunjungi ia segera bagaimanapun juga. Untuk memberi tahunya untuk menghentikan omong kosong ini."
Turan membalas demikian sebelum menendangnya di kepala dan mengakhiri hidupnya.
Tidak ada keraguan bahwa kawan Cobinus ini adalah penyihir kelas bangsawan, tetapi bahkan jika demikian, ia tidak bisa lebih kuat daripada Turan.
Jika ia seterampil itu, ia tidak akan terlibat dalam pembajakan.
Saat ia sibuk dengan pekerjaannya, Turan merasakan kehadiran belasan orang berkumpul di dalam bangunan tertentu.
Dari dalam, bau busuk memancar keluar, menembus bau tajam Jiwa Api yang unik.
Ketika ia mendobrak pintu dari tempat besar serupa gudang, ia menemukan, seperti yang diekspektasikan, wanita-wanita berpakaian lusuh berkumpul seperti ternak.
"T-Tolong ampuni kami. Kami akan melakukan apa pun, tolong..."
"Apakah kalian semua diculik oleh para bajak laut?"
"Ya!"
"Kalau begitu rapikan diri kalian dan keluarlah. Kalian bebas."
Setelah mengatakan itu, Turan berbalik dan berjalan ke luar tanpa melihat pada mereka.
Banyak dari mereka dalam kondisi berantakan, dan ia merasa bahwa, tidak seperti Lida, mereka tidak akan menyambut tatapannya.
Sesaat kemudian, wanita-wanita yang secara ragu-ragu muncul dari gudang menarik napas atau menjerit pada pemandangan mayat-mayat bajak laut yang bertebaran di semua sekitar.
Beberapa dari mereka, mungkin akibat periode-periode penyiksaan yang lama, tidak bisa bahkan berdiri secara pantas dan harus ditopang.
"Ada, ada tambang di dalam! Ada pria-pria diculik di sana juga—"
"Aku sudah membuka belenggu-belenggu mereka. Berapa banyak bajak laut yang berada di sini?"
"Saya tidak pasti, tetapi kemungkinan sekitar enam puluh atau tujuh puluh."
Turan menghitung orang-orang yang disapunya bersih dengan ledakan area luas dan orang-orang yang dibunuhnya atau dikuburnya sendiri, lalu mengangguk.
Angka-angkanya secara kasar cocok.
Sepertinya bahwa bahkan jika ada penyintas yang telah pergi untuk beberapa urusan, hanya akan ada satu atau dua.
Bagaimanapun juga, dengan murni sebuah kapal layar di pelabuhan desa, mereka tidak bisa melarikan diri dengan angka-angka sesedikit itu.
"Untuk sekarang, pergilah dan basuh diri dan beristirahatlah. Jangan membunuh pria-pria yang kukubur di sana; aku memiliki kegunaan untuk mereka."
---
Setelah menginstruksikan para wanita untuk membersihkan diri mereka dan menemukan pakaian-pakaian, Turan kembali secara langsung ke tambang.
Para penambang berkumpul dengan ekspresi-ekspresi cemas di samping mayat Pengawas yang rusak secara mengerikan.
Setelah melihat Turan, wajah-wajah mereka cerah secara signifikan.
"Ah, penyihir telah kembali!"
"Anda selamat! G-Bagaimana desanya?"
Wajah-wajah ceria mereka mengingatkannya pada para warga Kalamap.
Gambar domba-domba yang lemah, melihat murni padanya dan merindukan keamanan.
Turan kini mengakui pada dirinya sendiri bahwa ia secara rahasia menikmati dipuja selagi melindungi orang-orang semacam itu.
Meskipun ia tidak akan pernah mengungkapkan hal ini pada siapa pun, bahkan jika mulutnya tersobek terbuka.
"Para bajak laut telah semuanya ditangani."
"Ya! Ah, ini adalah apa yang telah kami organisasikan!"
"Diorganisasikan?"
"Yah, Anda berkata Anda datang untuk sendawa... Jika Anda membutuhkan, kami bisa mengangkut segala hal lainnya ke desa juga."
Ternyata selagi Turan menyapu bersih para bajak laut, para penambang telah mengumpulkan mineral-mineral yang telah mereka gali dari tambang sehingga itu bisa dibawa pergi.
"Aku akan menangani ini sendiri, jadi untuk sekarang, keluarlah, basuh diri, dan beristirahatlah. Aku telah menyelamatkan para wanita juga, jadi rawatlah mereka."
"Para wanita...? Ah!"
"Tolong murni hiduplah, Teia..."
Beberapa pria sepertinya memiliki koneksi-koneksi pada wanita-wanita di desa, saat mereka seketika berlari menuju desa tanpa bahkan mengambil waktu untuk membasuh diri.
Setelah mengonfirmasi bahwa semua orang telah pergi, Turan pertama-tama mengulurkan tangannya menuju bijih-bijih yang tercampur batu.
Batu-batu yang mengandung emas dan perak dilelehkan dengan kobaran api yang intens, dan ia menggunakan manipulasi cairan untuk mengangkat dan memisahkan mereka.
Sendawa diremukkan utuh dan kemudian dibagi menggunakan telekinesis.
Ironisnya, proses ini mengonsumsi ratusan kali lebih banyak mana daripada membinasakan desa dan membunuh puluhan bajak laut.
Ini karena ia harus secara hati-hati mengendalikan panas dari melelehkan emas dan perak untuk mencegahnya menyebar ke tempat lain.
Setelah memadatkan emas dan perak yang mencair menjadi gumpalan-gumpalan dan mengukur ukuran dan berat mereka, masing-masing berjumlah lebih dari sepuluh kilogram.
Mereka kemungkinan akan menjadi kekayaan yang lumayan setelah dihaluskan menjadi mata uang atau batangan kelak.
Namun demikian, tujuan utamanya untuk datang ke sini adalah, bagaimanapun juga, sendawa.
Setelah memeriksa jumlah sendawa yang diamankannya, Turan mengerutkan kening.
Itu terlalu sedikit... Mungkin karena itu adalah mineral yang ditambang di samping, jumlah bubuk sendawa murni sekitar ten kilogram.
Menimbang ini adalah substansi yang membentuk bagian terbesar dari Jiwa Api, ia akan membutuhkan setidaknya puluhan kali lebih banyak untuk merasa tenang.
Turan mengambil beliung penambang dan memasuki tambang.
Jika tidak cukup, aku akan murni menggali sendiri.
Ia tidak pernah bekerja sebagai penambang dalam hidupnya, tetapi di hadapan kekuatan luar biasa, keterampilan-keterampilan semacam itu tidak perlu.
Setiap hantaman beliung yang diisi mana mencungkil gumpalan-gumpalan tanah.
Ketika terowongan mengancam akan runtuh dari kekuatan, ia menggunakan telekinesis dan transformasi tanah untuk secara paksa mempertahankan dan memperbaiki langit-langit.
Tenaga kerja dari seorang penyihir-penambang yang kuat secara transenden jauh melampaui milik ratusan penambang biasa.
Beberapa jam kemudian, Turan muncul dari tambang, telah mengamankan lebih dari jumlah target sendawanya.
"Hoo... Ini harusnya cukup."
"Ya."
"Baiklah, mari kita kembali dan beristirahat untuk sekarang."
Bije, yang sedang menggali tanah di sisinya dengan paruh dan cakar-cakarnya, menulis dengan ekspresi lelah.
Setelah mengamankan kuantitas besar sendawa, ia kembali ke desa untuk menemukan orang-orang yang diculik sibuk dengan berbagai tugas.
Mereka yang dalam kondisi buruk beristirahat di beberapa bangunan yang utuh, sementara yang sanggup mengambil bahan-bahan dan memasak untuk merawat yang sakit.
'Mereka dalam kondisi yang lebih baik daripada yang kuekspektasikan.'
Ia berpikir mereka murni akan duduk di sekitar secara kosong, tetapi sepertinya kehendak mereka untuk bertindak berbeda, telah entah bagaimana bertahan hidup dari tawanan mereka.
Setelah mengonfirmasi bahwa tidak ada satu pun dari para bajak laut yang dikuburnya sebelum ini telah meloloskan diri, Turan mendekati orang-orang yang diselamatkan.
Mereka berada di tengah-tengah diskusi tentang sesuatu.
"Um, apakah ini benar-benar tidak apa-apa? Secara teknis, semua makanan ini adalah barang bukti pertarungannya..."
"Kita harus bertahan hidup terlebih dahulu, bukankah begitu? Ia kemungkinan tidak membutuhkan mayat-mayat, dan orang-orang sakit akan meninggal jika mereka tidak menyantap sesuatu... Oh, penyihir!"
Wanita yang memberikan ceramah pada pria tegap menyadari kehadiran Turan dan menundukkan kepalanya.
Yang lain juga menghentikan masakan mereka dan menyapanya, beberapa bahkan berlutut.
"Bangkitlah."
Kata-katanya diinfus dengan kekuatan sihir kendali hewan, dan orang-orang tidak memiliki pilihan selain mematuhi.
Sementara semua orang bingung oleh pengalaman baru ini, Turan bertanya dalam nada kering.
"Aku melihat kalian merawat yang sakit dan menyiapkan makanan."
"Y-Ya..."
Satu-satunya yang memimpin orang-orang adalah seorang wanita yang tampak berada di pertengahan usia tiga puluhan.
Sepertinya dia telah mengambil kepemimpinan, memainkan peran sebagai kakak perempuan tertua.
Turan berbicara pada wanita yang tegang dalam nada lembut.
"Dilakukan secara baik. Lanjutkan untuk memimpin orang-orang, atur tempat-tempat untuk beristirahat, dan pertahankan kehidupan kalian. Jika lebih banyak bajak laut muncul, panggillah aku."
Mungkin dia telah mengekspektasikan untuk ditegur, karena setelah Turan berbicara dan secara cepat pergi, kaki-kaki wanita itu sepertinya lemas, dan dia ambruk ke tanah.
Kini setelah ia memercayakan pekerjaan pada seseorang yang tahu cara mengambil inisiatif, tidak akan ada masalah untuk sementara waktu.
Telah mendelegasikan tugas-tugas, Turan menarik tiga atau empat bajak laut yang dikuburnya di dekat pantai kembali keluar.
Tidak mengejutkan, mereka tidak berani menentang penyihir yang secara tunggal telah membinasakan seluruh desa dalam sekejap.
"Kalian ingin hidup, bukan?"
"T-Tentu saja! Jika Anda mengampuni kami, kami akan mengikrarkan kesetiaan tertinggi kami!"
"Bahkan jika itu artinya menyerahkan hidup ini..."
Ia telah secara sengaja mengampuni hanya yang paling bersikap penurut, jadi kompetisi untuk kesetiaan adalah sengit.
Turan mengangkat tangan secara ringan untuk membungkam mereka dan kemudian mengajukan pertanyaan.
"Di antara para bajak laut di area ini, siapa yang paling bersih?"
"Paling bersih, Anda katakan..."
"Apakah Anda bermaksud yang membasuh diri paling banyak?"
Sesuai dengan para bajak laut tidak terdidik, tingkat pemikiran mereka sangat menyedihkan.
"Aku bertanya jika ada bajangan-bajangan yang setidaknya agak jujur, yang tidak mengganggu orang-orang biasa, yang setidaknya tidak menculik orang-orang seperti kalian."
"Seseorang seperti itu..."
"Apakah ada?"
"Kelompok bajak laut Paus Merah?"
"Nah, mereka masih bajak laut pada akhirnya."
"Tidak, aku mendengar kapten mereka tidak menoleransi perdagangan manusia."
"Bisakah mereka bahkan beroperasi seperti itu?"
Setelah mengobrol di antara mereka sendiri, mereka menyimpulkan bahwa kelompok bajak laut Paus Merah memenuhi syarat-syarat Turan.
Mereka berkata bahwa sementara mereka menyerang kapal-kapal pedagang untuk tol atau bahkan menjarah, mereka tidak terlibat dalam penculikan, dan mereka adalah kelompok dengan disiplin ketat sehingga memukuli anggota mereka sendiri untuk serangan-serangan tanpa diskriminasi pada desa-desa nelayan.
Setelah mendengar di mana basis mereka berada, Turan mengubur para bajak laut di tanah lagi dan pergi ke para penyintas untuk menanyai mereka sekali lagi.
Menerima jawaban serupa dari mereka seperti dari para bajak laut, Turan memberi tahu orang-old diculik tentang rencananya.
"Aku akan meminta kelompok bajak laut Paus Merah untuk memastikan kalian dikembalikan ke rumah-rumah kalian. Itu akan terlalu sulit untuk mengembalikan kalian masing-masing secara individual, karena kalian semua berasal dari tempat-tempat berbeda. Biaya untuk hal tersebut harusnya lebih dari tercover oleh porsi dari nilai mineral-mineral dari tambang."
Asal-usul orang-orang diculik beragam, dari dekat Lahan Basah Siraf hingga pulau-pulau kecil terdekat, selatan Gurun Enlil, dan desa-desa nelayan timur.
Untuk mengembalikan mereka semua akan memakan waktu bertahun-tahun.
Itu lebih baik memilih kelompok bajak laut yang cocok yang mengoperasikan beberapa kapal dan meminta bantuan mereka.
Seorang pria bertanya dengan ekspresi ketakutan.
"T-Tapi... apakah para bajak laut akan menjaga janji mereka?"
"Mereka akan. Jika mereka tidak ingin berakhir seperti kawan Cobinus itu."
Rencana asli Turan adalah pergi ke Dataran Dakane seketika setelah mengamankan sendawa, tetapi apa yang dilihatnya di sini telah mengubah pikirannya.
Itu karena ia telah melihat seorang gembala jahat yang menculik domba orang lain dan menyiksa mereka tanpa ampun.
Turan tidak bisa kemungkinan memburu dan membinasakan setiap bajak laut di Laut Selatan, tetapi itu tidak sulit untuk mencabut duri yang mencolok.
Ia kini memiliki kekuatan untuk melakukannya.
Tindakan ini kemungkinan akan mengabdi sebagai contoh yang cukup bagi para gembala jahat lainnya.
---
Setelah memfinalisasi rencana-rencana masa depannya, Turan memasuki rumah terbesar dan paling luas, yang telah digunakan oleh para ksatria, dan seketika mulai menciptakan Jiwa Api.
Ia bahkan telah mengamankan arang dengan menggunakan puluhan pohon dari dekat desa sebagai bahan, jadi persiapan-persiapannya sempurna.
Normally, kombinasi tidak mengonsumsi kuantitas mana yang besar, tetapi membuat beberapa ratus kilogram bernilai memakan waktu seharian penuh.
Ini juga karena ia harus berhenti dan beristirahat setiap kali ia mengonsumsi jumlah mana yang sedang, karena itu akan merepotkan jika kawan Cobinus itu menyerang seketika setelah ia menghabiskan terlalu banyak mana.
Wanita yang ditunjuknya sebagai pemimpin adalah yang menyapa Turan setelah ia menyelesaikan persiapan-persiapannya.
Dia melihat pada Turan dengan ekspresi agak ragu-ragu sebelum membuka mulutnya.
"P-Penyihir. Kami telah memilah semua kekayaan di desa. Apakah Anda ingin memeriksanya?"
"Kekayaan?"
"Ya. Hal-hal dari mayat-mayat bajak laut, dan hal-hal yang ditambang dari tempat penggalian yang tidak ditawarkan pada atasan-atasan mereka."
"Ah."
Itu murni alami, pikirnya, bahwa mereka tidak akan menyimpan semua mineral dari tambang di satu tempat.
Pikirannya telah sedemikian dipenuhi dengan Jiwa Api sehingga ia tidak mempertimbangkan bahwa akan ada hal-hal yang belum dipulihkan dan masih di penyimpanan.
Apa yang menyapa Turan saat ia mengikutinya ke gudang adalah jumlah logam-logam berharga beberapa kali lebih besar daripada apa yang dihaluskannya dari tambang sehari sebelumnya.
