Bab 70
Segera setelah Ashiz menyelesaikan penjelasannya, Turan membawa topeng ke wajahnya.
Pada awalnya, itu terasa dingin dan keras, tetapi ketika ia menginfusnya dengan mana, itu seketika berubah menjadi sesuatu yang suam-suam kuku dan lentur, menempel secara pas ke wajahnya.
Seperti yang telah diberi tahu padanya, ia bisa merasakan kurasan mana secara terus-menerus, tetapi itu bisa dikelola cukup dengan tingkat pemulihan alaminya.
"Bagaimana ini?"
"Kau telah menua dalam sekejap. Ini tanpa cela."
Ketika ia berbicara pada Ashiz, sebuah suara yang jauh lebih kasar daripada miliknya sendiri keluar, nada rendah seperti logam bergesekan melawan logam.
Melihat di cermin di sebelahnya, ia melihat seorang pria paruh baya dengan kulit cokelat tua yang mengesankan, lama terjemur oleh matahari, dan janggut hitam lebat.
Tetapi pada pemeriksaan lebih dekat, kulit di bawah lehernya masih merupakan kulit Turan yang relatif cerah, yang terasa agak canggung.
'Kini setelah aku memikirkannya, ia memang berkata bekas-bekas luka tersisa seperti adanya...'
Memang, jika itu bisa mengubah bentuk tubuhnya, Solif tidak akan menyadari ada sesuatu yang salah.
Jika itu memiliki fungsi semacam itu, itu tidak akan diteruskan di sekitar untuk digunakan bagi sesuatu seperti menyamar sebagai murni bajak laut.
Tepat saat itu, Ashiz, yang sedang menonton secara tenang, bertanya pada Turan.
"Aku tidak mengekspektasikan kau menumbuhkan janggut, bagaimanapun juga. Itu bukanlah nyata, bukan?"
"Tentu saja tidak."
Murni untuk berjaga-jaga, ia menggenggam helai tunggal dan menariknya.
Kumis keluar secara mulus tanpa rasa sakit dan segera hancur menghilang menjadi tidak ada.
Selain dari hal tersebut, bahkan ketika ia mengelusnya, tidak ada rasa tidak enak pada teksturnya; itu benar-benar tanpa cela.
"Aku tidak tahu apa pasangan yang cocok padanya, tetapi ini saja sudah cukup berguna."
Saat ia mengatakan ini, Turan merasakan getaran aneh dari dadanya.
Sumber getaran adalah objek yang sangat dipergunakannya sebagai kalung, peninggalan suci Peniru.
"Mengapa ini...?"
"Bisakah itu menjadi separuh lainnya dari pasangan?"
Memikirkan hal tersebut, keduanya memang memiliki beberapa kemiripan.
Nama garis keturunan yang dimiliki oleh pemilik peninggalan suci adalah Peniru, dan fungsinya adalah menyerap mana orang lain untuk mereplikasi kemampuan garis keturunan mereka.
Dan bukankah topeng adalah objek yang meniru wajah orang lain?
Tetapi jika itu adalah pasangan dengan barang dari seorang dewa yang telah tertidur di laut selama ribuan tahun, itu akan bermakna topeng adalah juga sebuah peninggalan suci.
Namun demikian, mana yang dikandungnya dan fungsi-fungsinya terasa jauh terlalu kurang untuk hal tersebut.
Pada tempat pertama, jika itu adalah objek semacam itu, apakah Baraha family akan cukup gila untuk membiarkannya keluar dari tangan-tangan mereka?
"Bukankah peringkat-peringkat mereka terlalu jauh berpisah?"
"Sepenuhnya. Ini seperti perbedaan di antara artefak sihir pelindungmu dan lampu sihir yang terpasang di sini."
Sebelum menilai artefak sihir, Turan telah terlebih dahulu meminta Ashiz untuk menilai peninggalan suci Peniru.
Ini karena, hingga kini, ia telah menggunakan fungsi-fungsinya menembus berbagai kendala alih-alih dengan pemahaman yang pantas.
Namun demikian, setelah mencoba penilaian, Ashiz telah berkata ia tidak pernah bisa mengidentifikasi objek ini dengan keterampilan-keterampilannya.
Ia telah berkata itu pasti berada di antara kelas tertinggi dari peninggalan-peninggalan suci.
Untuk memperoleh tampilan yang pantas, ia akan kemungkinan harus bertanya pada ibu Ashiz atau kakak laki-lakinya.
"Menyampingkan hal tersebut, apa yang harus kulakukan jika mereka adalah pasangan? Haruskah aku murni menyatukan mereka?"
Turan melepaskan topeng murni untuk berjaga-jaga dan menyentuhkannya pada peninggalan suci, tetapi jauh dari reaksi baru apa pun, bahkan getaran yang sedang terjadi beberapa saat lalu lenyap.
Sepertinya karena mereka tidak digunakan bersama-sama.
"Tidak ada reaksi khusus."
"Bagaimana kalau menginfus mana selagi mereka bersentuhan?"
Mengikuti saran Ashiz, momen ia meletakkan kedua objek bersentuhan dan menginfuskan mana ke dalam masing-masing, mereka mulai bergetar dengan dengungan mendalam.
Itu adalah tanda jelas yang bahkan seorang bodoh bisa berikan bahwa ada hubungan di antara keduanya.
Turan merasakan jumlah mana yang sangat besar menguras menembus ujung-ujung jarinya dan meletus dalam seruan rasa kagum.
"Benar, ini sepertinya jalurnya."
Kedua objek yang bergetar secara serakah melahap mana Turan.
Pada awalnya, ia berpikir itu akan berhenti segera, tetapi saat satu menit berubah menjadi lima, kemudian ten, kemudian dua puluh, ia mulai merasakan cadangan-cadangan mana-nya menipis.
Tetapi jika ia memutus infus mana kini dan sesuatu berjalan salah dengan barang-barang tersebut, itu akan menjadi pemborosan yang mengerikan.
Pada akhirnya, ia bahkan memanggil Solif, yang sedang bermain di kamarnya, dan ketiga bangsawan menginfuskan mana mereka bersama-sama ke dalam objek-objek yang beresonansi.
---
Fenomena penyerapan mana yang mendadak berakhir murni setelah mereka bertiga kelelahan, telah mengonsumsi mana mereka hingga batas-batas mereka.
Turan, Solif, dan Ashiz, tanpa sepatah kata pun, tergeletak di atas tempat tidur besar.
"Aku begitu pusing hingga aku bisa meninggal."
"Hei, jika kau akan melakukan sesuatu seperti ini, kau harusnya memanggilku sebelumnya. Aku berada di tengah-tengah berlatih sihir levitasi..."
"Apakah kau berpikir aku tahu ini akan terjadi?"
Hampir satu jam kemudian ketiga orang, terbaring di sana dari kelelahan dan kepusingan, memulihkan kekuatan mereka.
Ashiz, yang telah kehilangan secara komparatif lebih sedikit mana karena ia telah bergabung paling akhir, menyentuhkan jari pada topeng dan berkata pada Turan.
"Topeng ini... aku tidak bisa menilai ini lagi. Persis seperti kalungmu."
Dengan kata lain, peringkatnya sebagai artefak sihir telah meningkat secara luar biasa.
Turan, berjuang untuk berdiri di atas kaki-kakinya, seketika mengambil kedua objek yang mentransformasi dan mengamati mereka secara hati-hati.
Hal pertama yang menonjol adalah perubahan dalam penampilan.
Topeng yang dulunya transparan kini memiliki pola gelombang, dan peninggalan suci terukir dengan wajah seseorang yang memakai topi dengan lonceng.
Meletakkan peninggalan suci di sekitar lehernya dan memakai topeng, ia mengaktifkannya dan menyadari bahwa tidak hanya penampilan tetapi juga fungsinya telah berubah.
Aliran mana membungkus tubuh-tubuh dua bangsawan di depannya.
Itu menarik simbol kecil dari dalam.
'Bagi Ashiz, landasan besi putih dan palu hitam, dan bagi Solif... dua tangan putih bersinar dan bola api di dalamnya?'
Bukankah ini secara tepat simbol-simbol dari garis-garis keturunan kedua pria tersebut?
Seketika melihat ke dalam dirinya sendiri yang terdalam, Turan tahu tebakannya benar.
Awan putih memegang petir, kegelapan mengelilinginya, dan mata tunggal, terbuka lebar di kegelapan.
Ini tanpa ragu lagi adalah simbol-simbol untuk Arabion dan Zahar.
Tepat saat itu, Ashiz menunjuk pada wajah Turan dan berkata.
"Hei, bukankah kau memakai topeng sekarang? Wajahmu tidak berubah."
Mendengar hal tersebut, ia melihat di cermin lagi dan melihat bahwa wajahnya memang tidak berubah terlepas dari memakai topeng.
Mungkinkah bahwa ia telah memperoleh kemampuan untuk merindui garis keturunan lawan tetapi kehilangan kemampuan untuk mentransformasi?
Terkejut untuk sesaat, Turan memiliki kesadaran mendadak dan menghadapi cermin, membayangkan wajahnya berubah.
Tidak lama kemudian, wajahnya secara bebas mentransformasi dari Cobinus, yang dilihatnya beberapa saat lalu, menjadi Ashiz dan Solif, dan bahkan pada wanita-wanita seperti Meisa atau Lida.
Menonton ini dari sisi, mata Ashiz dan Solif melebar dalam terkejut.
"Tidak mungkin...?"
"Kau bisa mengubahnya sesukamu?"
Turan melanjutkan untuk menguji seberapa banyak lagi barang ini bisa lakukan.
Ia bisa menyesuaikan tingginya sekitar lima hingga ten sentimeter, sedikit mengubah struktur tulangnya dan proporsi jari-jarinya, dan mengubah warna kulit dan suaranya secara hampir sebebas yang bisa diimajinasikannya.
Masing-masing dari perubahan ini mengonsumsi mana, tetapi pada tingkat ini, ini tanpa ragu lagi adalah barang kelas peninggalan-suci tingkat atas yang layak untuk legenda-legenda.
"Sepertinya barang ini memang adalah sebuah peninggalan suci pada akhirnya. Mana kita seperti katalis untuk pertumbuhannya atau pelepasan kekuatannya..."
Murni untuk berjaga-jaga, ia melepaskan topeng dan, seperti yang diekspektasikan, tidak bisa lagi merindui garis keturunan orang lain.
Sebaliknya, ketika ia memakai topeng tanpa peninggalan suci Peniru, ia hanya bisa berubah ke dalam wajah Cobinus.
Dengan kata lain, fungsi-fungsi yang ditambahkan hanya bisa digunakan ketika kedua barang digunakan bersama-sama.
Ketika ia membagikan analisis ini, Ashiz dan Solif melihat pada kedua barang lagi dan lagi sebelum memiringkan kepala mereka.
"Aneh."
"Benar?"
"Tampaknya demikian."
Bagaimana bisa sebuah peninggalan suci tingkat atas yang ditinggalkan oleh ras dewa Freya tak bernama dan sebuah artefak sihir yang secara santai dilempar di sekitar oleh Baraha family menjadi sebuah set?
Tepat saat itu, Turan menawarkan pendapat.
"Bagaimana jika, awalnya, peninggalan suci ini tidaklah sedemikian hebatnya sebagai sebuah barang juga?"
"Apa maksudmu dengan hal tersebut?"
"Salah satu pertanyaan yang kumiliki ketika aku pertama kali pergi ke sana adalah mengapa baik dewa dan ular laut besar tidak berubah menjadi *undead*. Bahkan jika mereka tidak berubah karena mereka adalah makhluk-makhluk dewa, mana mereka harusnya setidaknya tersisa."
Jika seseorang telah datang terlebih dahulu dan menyerap mana, tidak akan ada alasan untuk tidak mengambil peninggalan suci Peniru.
Jika mereka tidak bisa mengambillnya karena mereka tidak dipilih, seperti pangeran putri duyung Armany, mereka bisa murni mengambil seluruh mayat.
Penyihir yang menyerap mana mereka tidak akan selemah hiu bayi itu.
"Maksudmu, peninggalan suci ini menyerap mana dari kedua makhluk tersebut?"
"Itu murni sebuah tebakan, tetapi. Awalnya, mereka adalah sepasang artefak sihir yang kuat secara sedang, tetapi satu paruh menerima kekuatan dari dewa yang tewas dan binatang sihir mitos dan menjadi sebuah peninggalan suci, sementara paruh lainnya berkeliaran di sekitar sebagai artefak sihir biasa selama ribuan tahun."
Ia telah memiliki pemikiran yang serupa di masa lalu tetapi tidak bisa pasti karena peninggalan suci Peniru tidak tampak cukup hebat untuk telah menyerap kekuatan dari dua makhluk dewa.
Meskipun berguna dalam banyak cara, bukankah itu berada di tingkat bawah ramuan-ramuan yang bisa membangkitkan orang mati atau zirah abadi?
Tetapi jika kekuatan tersebut telah terakumulasi tanpa digunakan secara penuh, dan kali ini digunakan untuk memperkuat topeng dengan mana dari ketiga bangsawan sebagai primer, itu membuat beberapa akal sehat.
Penalaran Turan memiliki banyak lompatan, tetapi kedua orang lainnya, tidak sanggup memikirkan penjelasan yang lebih meyakinkan, menerimanya.
Pada momen tersebut, Ashiz menunjuk pada peninggalan suci Peniru dan berkata.
"Tetapi mengetahui garis keturunan seseorang sebenarnya tidaklah berguna, bukan?"
Tidak seperti orang-orang aneh seperti Turan, sebagian besar bangsawan tidak secara khusus menyembunyikan garis-garis keturunan mereka.
Pada tempat pertama, peran kemampuan-kemampuan garis keturunan dalam pertarungan begitu signifikan sehingga itu adalah sulit untuk mengelabui orang lain.
Turan berkata pada Ashiz yang bingung.
"Ini adalah kesempatan untuk mengonfirmasinya. Apakah benar-benar ada pembunuh-pembunuh Zahar di dalam Arabion."
"Ah."
Baru saat itulah Ashiz sepertinya menyadari nilai sejati dari barang ini.
Fakta bahwa di depan kombinasi dua peninggalan suci yang mentransformasi secara baru ini, tidak ada mata-mata bisa meloloskan diri.
---
Setelah menyelesaikan penilaian artefak sihir, Turan berjalan menembus paviliun kediaman Berke, mengamati orang-orang yang bergerak di sekitar.
Dari para pelayan yang melintas hingga para ksatria, dan sesekali bahkan para bangsawan.
Para bangsawan dan ksatria semua memperlihatkan simbol garis keturunan pengrajin artefak, palu dan landasan besi, dan beberapa ksatria memiliki simbol terpendam dari awan yang memegang petir.
Dan ada cukup banyak rakyat biasa yang bahkan bukanlah ksatria yang terlahir dengan simbol-simbol ini.
'Yah, ibuku sendiri bukanlah seorang ksatria, tetapi dia memiliki garis keturunan Arabion terpendam...'
Mengamati orang-orang yang melintas, Turan bergerak ke kandang Berke family.
Di sana, seekor kuda raksasa dan seekor elang emas sedang bermain bersama.
"Apakah kau bermain secara baik, Bije?"
Bije terbang ke sana dengan kepakan dan menghentakkan kaki-kakinya, menulis huruf-huruf di tanah.
Dari pengalaman masa lalu, Tilly adalah kuda yang cukup cerdas, tetapi bagi makhluk yang bisa secara bebas menulis dan membentuk kalimat-kalimat, dia sepertinya tidak memenuhi standar.
"Jangan seperti itu, bermainlah secara baik. Dan jangan merundungnya."
Bije melanjutkan ocehan panjang tentang bagaimana dia telah mencoba memainkan berbagai permainan bersama Tilly, dan bagaimana dia frustrasi karena kuda terlalu bodoh untuk memahami apa pun.
Menilai dari ekspresi stoiknya, itu terasa kurang bahwa dia tidak bisa memahami dan lebih bahwa dia murni jengkel.
Turan menghibur Bije dan melihat ke dalam dirinya yang paling dalam dengan indera dari peninggalan suci yang ditingkatkan.
'Simbol dari Arabion... tetapi ini transparan.'
"Bisakah kau mencoba meniupkan angin? Tidak terlalu kuat, murni angin sepoi-sepoi yang lembut."
Seperti anak yang baik, Bije tidak membantah dan seketika menciptakan angin yang menyapu di sekitar kandang.
Pada hal tersebut, simbol transparan teraktivasi, dan ia melihat sesuatu seperti cahaya kuning ditransmisikan dari tubuhnya sendiri.
'Jadi, Bije memiliki bakat untuk storm bloodline, tetapi dia membutuhkan pasangan terikat-jiwa untuk menggunakan kekuatan tersebut...'
Melihat pada Tilly di sebelahnya, yang tidak memperlihatkan simbol semacam itu, sepertinya tidak semua binatang sihir memiliki potensi semacam itu.
Itu bukanlah seolah-olah nenek moyang Bije termasuk seorang manusia dari garis keturunan Arabion, jadi bagaimana dia memperoleh potensi ini?
Ini juga adalah topik yang bernilai untuk direnungkan.
Setelahnya, Turan kembali ke kamarnya dan mempelajari lebih banyak cara menggunakan topeng.
Kali ini, ia mencoba memahat wajah seseorang yang tidak ada—atau tidak pernah ada—alih-alih wajah seseorang yang nyata.
Pada awalnya, ia mencoba menciptakan wajah baru dari awal, tetapi itu terasa sangat canggung dan tidak menyenangkan, jadi ia mengubah metodenya untuk sedikit mengubah bentuk dari wajah orang yang ada.
Ada kelimpahan wajah-wajah untuk digunakan sebagai basis, tidak hanya di dalam istana tetapi juga melimpah di luar.
Turan keluar setiap hari untuk mengamati dan menghafalkan wajah-wajah orang yang berjalan di sekitar, dan pada malam hari, ia akan secara tepat memodifikasi atau mengombinasikan mereka untuk menciptakan wajah dari orang yang tidak ada.
Seorang petani muda dengan fitur-fitur kuat dan ceria; seorang sarjana dengan wajah panjang yang tampak lemah; seorang pedagang tua dengan hidung bengkok... Ia meminta Solif dan Ashiz berlatih menggunakan kedua peninggalan suci jika mereka dibutuhkan, tetapi secara tidak diekspektasikan, keduanya tidak bisa menangani mereka.
Ini karena peninggalan suci Peniru tidak bahkan mengaplikasikan efek-efek dasarnya pada siapa pun selain Turan.
Pada akhirnya, ia menghabiskan waktu sekitar seminggu berlatih fungsi-fungsi topeng sendirian.
Haram, yang telah pergi memburu serigala-serigala, kembali.
"Sudah lama."
"Sudah waktu yang lama, Master!"
"Jangan panggil aku seperti itu."
Setelah momen menyembunyikan rasa malunya dengan sikap kasar, mata Haram bersinar dengan cahaya berbeda saat ia melihat pada Solif.
"Kau terlatih secara sangat baik. Apakah kau mungkin berasal dari keluarga besar?"
"Huh? Ah, tidak. Tentu saja tidak..."
Ia awalnya berpikir Solif murni memiliki perawakan kokoh, tetapi sepertinya sesuatu tampak berbeda di mata seorang ahli yang telah mendedikasikan hidupnya pada bidang ini.
Haram menyentuh tubuh Solif di sana dan di sini, berseru dalam kagum, dan secara berulang menanyainya bagaimana ia telah berlatih.
Karena ia tidak bisa berkata ia telah menerima latihan terkait di dalam Baraha family, Solif menepisnya dengan berkata ia telah belajar dari seorang bangsawan pengelana.
Setelah waktu tersebut, yang canggung bagi Solif tetapi menggelikan bagi yang lain, Turan mencoba berlatih bersama Haram seperti sebelum ini tetapi segera harus berhenti.
Tidak ada lagi peralatan yang bisa menangani kemampuan-kemampuan fisiknya.
"Kau telah menjadi lebih kuat."
"Aku beruntung."
Haram tidak tahu garis keturunan Turan, tetapi ia tahu ia tidak berspesialisasi dalam kemampuan-kemampuan fisik.
Namun demikian, memiliki tingkat kekuatan fisik ini bermakna ia telah mengumpulkan mana yang setara dengan seorang bangsawan berperingkat tinggi.
"Hmm."
Haram sepertinya bingung bagaimana ia telah mengumpulkan kekuatan sebanyak itu dalam waktu singkat, tetapi ia tidak menyelidiki lebih jauh.
Mungkin ia mencurigai bahwa Turan telah melakukan sesuatu yang tidak sepenuhnya terhormat.
Bagaimanapun juga, memiliki mana yang secara berlebihan kuat tidaklah selalu hal yang bagus.
---
Sekitar tiga minggu berlalu seperti itu.
Turan menyadari bahwa balasan untuk surat yang dikirimkannya pada Meisa harusnya sudah tiba dahulu kala.
"Ashiz, berapa lama biasanya waktu yang dibutuhkan surat untuk bepergian dari sini ke kota Morgen?"
"Seminggu paling lambat adalah cukup. Ini bahkan lebih cepat untuk surat-surat di antara keluarga-keluarga bangsawan..."
Menanyai Ashiz murni untuk berjaga-jaga, ia mengonfirmasi bahwa sistem komunikasi Arabion tidaklah secara khusus lambat.
Ini bermakna bahwa jika Meisa telah membaca surat dan mengirimkan balasan, itu harusnya sudah tiba.
Ada tiga kemungkinan utama mengapa balasan belum datang.
Pertama, Meisa membaca surat dan mengabaikannya.
Kedua, Meisa membaca surat tetapi tidak dalam situasi untuk membalas.
Ketiga, surat tidak disampaikan secara tepat.
Mana pun dari ketiga hal tersebut, itu jelas bahwa murni duduk di sekitar tidak akan menyelesaikan masalah.
"Aku berpikir aku akan harus pergi ke kota Morgen sendiri."
"Bukankah akan lebih baik menunggu lengan Solif sembuh dan pergi bersama-sama?"
Turan menggelengkan kepalanya dan meletakkan jari di wajahnya.
"Normally, pergi bersama-sama akan lebih aman, tetapi kini aku memiliki ini. Jika aku murni akan pergi ke dalam, memeriksa hal-hal, dan keluar kembali, ini lebih nyaman untuk pergi sendiri."
Kini adalah waktu untuk menguji hasil-hasil dari latihan yang dilakukannya selama beberapa minggu terakhir.
