Bab 93
Hal pertama yang mulai memperlihatkan dirinya adalah seekor paus bungkuk raksasa sekitar tiga puluh atau empat puluh meter panjangnya, tubuh tertransformasi dari raja duyung.
Tidak seperti bangsawan kerajaan duyung lainnya, mana miliknya telah menjadi lebih kuat daripada sebelum ia bertransformasi, dan seperti hal tersebut berdiri kini, bahkan Meisa akan kemungkinan memiliki waktu yang sulit menggaransi sebuah kemenangan jika dia bertarung bersamanya satu lawan satu.
Secara normal, ia akan telah mengagumi penampilan dan kekuatan dari paus raksasa tersebut, tetapi ia tidak bisa melakukannya kini.
Itu adalah karena keberadaan dari monster yang mendekat dari belakang jauh lebih masif daripada hal tersebut.
'Ular laut raksasa...'
Di masa lalu, ketika ia memperoleh peninggalan suci Peniru, Turan telah mengagumi keagungan dari mayat ular laut raksasa yang meninggal terbaring di samping seorang pria yang diduga dari ras dewa Freya.
Namun demikian, pemandangan dari ular laut raksasa yang hidup dan bergerak kini membuat memori tersebut tampak menyedihkan.
Bukankah mengagumi keagungan pemandangan alam seperti sebuah danau atau gunung berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda dari pemandangan alam tersebut benar-benar datang hidup untuk berlari dan bergerak di sekitar?
Lebih jauh lagi, penampilan ular laut raksasa telah juga berubah cukup banyak dari ketika ia melihatnya kembali saat itu.
Tidak seperti masa lalu ketika itu secara berat ditutupi lumut, seluruh tubuhnya ditutupi sisik-sisik perak yang bersinar secara gemilang, dan kadang-kadang, beberapa area yang rusak diisi bersama sesuatu yang serupa pada angin yang berputar, persis seperti para mayat hidup biasanya mengisi bagian-bagian mereka yang hilang bersama sebuah cahaya hijau.
Akhirnya, ada mana masif di dalam tubuhnya yang dirasakan menembus indera-indera peninggalan suci.
Jumlah tersebut berada di tingkat yang serupa pada kepala Labitas family yang dilihatnya sebelum ini.
Mungkin hal tersebut akan menjadi panen dari perburuan ini.
"Itu luar biasa..."
Memutarkan kepalanya, ia melihat Solif bergumam bersama sebuah wajah penuh senyuman.
Karena ia awalnya telah terobsesi secara mendalam pada mitos-mitos dan legenda-legenda lama, ia sepertinya secara baru gembira saat itu terasa nyata bahwa ia sedang menghadapi seorang monster mitos sejati.
"Mari kita pergi!"
Turan berteriak seperti hal tersebut, kemudian terbang naik dari tempatnya bersama Meisa dan bergerak menuju ular laut raksasa.
Solif juga terbang naik satu langkah terlambat, memegang kaki-kaki Bije, dan bangsawan kerajaan duyung mendekati ular laut raksasa menembus laut.
Gemetar secara singkat pada ukuran dari target yang tumbuh lebih besar semakin dekat mereka tiba, Turan berhenti di langkah-langkahnya dan menciptakan sebuah jalur angin.
Itu adalah sedikit lebih keras daripada biasanya akibat pusaran-pusaran sengit yang berputar di semua arah, tetapi ia entah bagaimana berhasil dalam membuatnya.
Dalam keadaan tersebut, Turan mengeluarkan senjata rahasia yang telah disiapkannya dari saku.
Itu adalah sebuah ketapel batu serupa dalam bentuk pada yang digunakannya sebelum ini, tetapi ukurannya cukup berbeda dari sebelum ini.
Kedua panjang dari tali dan ukuran dari kantong tempat batu diletakkan.
Dibandingkan bersama ketapel batu di masa lalu, yang hanya dimaksudkan untuk memegang dan melemparkan sebuah batu seukuran telur, apa yang dikeluarkannya kini cukup besar untuk memegang sebuah batu besar seukuran tubuh bagian atas seseorang, bersama sedikit eksagerasi.
Turan meletakkan batu besar yang telah disiapkannya lebih awal di atasnya dan mulai mengayunkannya.
'Ini masih sedikit canggung...'
Kekuatan ototnya tidak kekurangan sama sekali, tetapi karena ia melemparkan sebuah batu bersama sebuah ukuran yang sepenuhnya berbeda dari apa yang dilemparkannya sepanjang kehidupannya, itu tidak bisa terasa sama seperti biasanya.
Ia telah berlatih selama beberapa hari terakhir, tetapi bagaimana hal tersebut bisa dibandingkan bersama sesuatu yang telah dilakukannya sepanjang kehidupannya?
Berkat diperkuat oleh mana, ketapel batu berputar secara halus tanpa patah, memberikan gaya sentrifugal selagi memegang batu besar.
Semomen kelak, batu besar yang diluncurkan menunggangi jalur angin dan terbang di sebuah kecepatan beberapa kali lebih cepat daripada suara, menghantam di suatu tempat di kepala ular laut raksasa.
Monster yang secara tanpa henti membelah laut dan mendekati pulau memutarkan tubuhnya dan melepaskan sebuah jeritan.
Bagi makhluk raksasa tersebut, itu tidak akan berbeda dari seorang manusia biasa dihantam oleh sebuah batu seukuran kuku, tetapi itu adalah karena mana perkasa yang terkandung di dalamnya mengerahkan sebuah kekuatan fisik jauh melampaui skalanya.
Secara alami, jeritan ular laut raksasa tersebut tidak murni berakhir sebagai jeritan dari seekor hewan.
Riak-riak dan ombak-ombak pasang naik di sekitarnya dari jeritan, atau lebih tepatnya, raungan yang dimuntahkan dari mulutnya yang terbuka lebar.
Mungkin jika orang-orang biasa mendengar suara ini dari tidak terlalu jauh, mereka akan telah meninggal dari guncangan saja.
Turan juga harus mengerutkan kening dan menutupi telinga-telinganya bersama kedua tangan.
"Ugh..."
Ular laut raksasa yang melepaskan sebuah jeritan seperti hal tersebut memutarkan dua mata kuning-hijaunya yang bersinar secara aneh menuju Turan, dan kemudian secara seketika memulai serangan balasan.
Puting beliung air naik dari laut, dan beberapa pilar air melonjak naik seolah-olah bergoyang dan terbang menuju Turan.
Ia secara cepat melemparkan tubuhnya keluar dari jalur bersama sihir penerbangan dan menghindar satu atau dua, tetapi jumlah dari pilar-pilar air yang masuk berada jauh di atas selusin.
Menimbang bahwa sihir penerbangan itu sendiri bukannya secara struktural sebuah keterampilan yang sangat kokoh, momen ia dihantam secara salah bahkan sekali, ia akan ditembak jatuh persis seperti hal tersebut.
Dalam momen krisis, Turan secara cepat meledakkan segenggam Jiwa Api yang telah disiapkannya di sebelah tubuhnya.
Bersama sebuah guncangan yang terasa seperti seseorang menghantam sisinya, tubuhnya secara seketika terlempar pergi, dan ia sanggup melarikan diri dari jangkauan serangan pilar-pilar air.
"Phew..."
Satu aliran di antara pilar-pilar air yang melintasi Turan menghantam pantai pulau di belakangnya, dan dampaknya benar-benar luar biasa.
Parit puluhan meter panjangnya dan lebih dari beberapa meter dalamnya tergerus secara mendalam di pantai berpasir.
Bahkan jika ia tidak meninggal dalam satu hantaman dari dihantam secara langsung, itu adalah jelas bahwa ia akan mengambil kerusakan signifikan.
Sementara Turan menarik perhatian ular laut raksasa seperti hal tersebut, serangan-serangan mulai dari arah-arah lain juga.
"Ahhhhh-!"
Berkat awan-awan gelap, Meisa, yang sanggup melepaskan petir secara liar tanpa konsumsi mana, secara gila melepaskan sambaran pada seluruh tubuh ular laut raksasa, dan Solif, tergantung pada Bije, juga maju dan mundur di sekitar tubuhnya, membakar dan menggores sisik-sisiknya bersama cambuk emas.
Sementara itu, dari bawah, bangsawan kerajaan duyung, bertransformasi ke dalam bentuk-bentuk dari semua jenis binatang laut, menggerogoti dan menyiksa tubuh ular laut raksasa bersama spesialisasi-spesialisasi mereka, dan di antara mereka, yang paling terlihat tidak ragu adalah raja duyung dalam bentuk dari seekor paus raksasa.
Ketika paus raksasa menabrakkan sisi ular laut raksasa bersama kepalanya, sebuah dentuman keras bergema seperti gunung-gunung bertabrakan ke dalam gunung-gunung.
"Hah..."
Meskipun jumlah mana bukannya puluhan kali lebih kuat dibandingkan bersama Rowina yang mereka tandingi belum lama ini, kekaguman secara alami keluar pada fakta bahwa ia bisa menghasilkan begitu banyak kekuatan murni bersama fisiknya yang mendominasi.
Lagi pula, bahkan jika panjang tubuhnya kurang dari setengah, bukankah paus jauh lebih tebal di sisi tubuh?
Dalam hal berat keseluruhan, kemungkinan tidak akan ada perbedaan begitu besar.
Mungkin berpikir bahwa itu adalah lebih mudah untuk menangkap mereka yang menyiksanya di laut, tidak seperti mereka yang terbang di langit, ular laut raksasa meraung dan melilitkan tubuh panjangnya di sekitar paus.
Seekor ubur-ubur yang menyemburkan listrik bersama tentakel-tentakelnya tertanam di sisik-sisik untuk melepaskan ini dihantam oleh sebuah sabetan ekor dan dihancurkan persis seperti hal tersebut.
'Yang satu itu tewas.'
Pada kemunculan korban pertama, bangsawan kerajaan duyung bisa terlihat menyusut ke belakang secara signifikan.
Menonton ular laut raksasa membuka mulutnya lebar-lebar untuk menggigit sisi paus, Turan mendekati secara dekat, menuangkan Jiwa Api di wajahnya, dan secara seketika menyalakan api.
Namun demikian, bertentangan bersama ekspektasi-ekspektasi, sebuah ledakan agung atau apa pun seperti hal tersebut tidak terjadi, karena bubuk hitam yang dituangkannya telah tersapu dalam badai dan menjadi basah.
Itu mungkin menjadi satu hal jika itu berada di sekitar tubuhnya, tetapi itu adalah sulit untuk melindungi bubuk dari menjadi basah selagi mengirimkannya terbang jauh.
"Sialan..."
Ia tahu bahwa jika Jiwa Api berkontak bersama air, daya ledaknya akan turun secara signifikan, tetapi untuk berpikir itu tidak akan bahkan meledak sama sekali?
Terperanjat oleh situasi tidak diekspektasikan untuk semomen, Turan secara seketika menghapus metode yang gagal dari pikirannya dan melemparkan sebuah batu menuju mata besar yang terpaku di tempat selagi menggigit sisi paus.
Karena ia berada dalam ketergesaan, itu bukannya sebuah batu besar seperti yang dilemparkannya sebelum ini, tetapi sebuah batu kecil yang biasanya dilemparkannya.
Itu adalah sebuah serangan yang lebih kecil daripada sebutir debu bagi makhluk raksasa tersebut, tetapi ular laut raksasa memutarkan seluruh tubuhnya dan menghempaskan ekornya terhadap air laut, persis seperti seseorang yang matanya telah dicolok biasanya lakukan.
Puluhan, tidak, sekitar ratusan pilar air seperti yang menyerang Turan sebelum ini naik dan secara liar mengaduk ratusan meter di semua arah.
"Berhati-hatilah!"
Turan secara cepat mentransmisikan suaranya bersama sihir angin, tetapi Solif dan Bije, yang kebetulan sedang terbang di sekitar dan merobek tubuh, tidak sanggup melarikan diri dari jangkauan serangan dalam waktu.
Seseorang dan seekor burung sepertinya terlihat sempoyongan melampaui badai yang berkecamuk, dan pada akhirnya, mereka tersapu oleh seuntai pilar air dan tenggelam tepat ke dalam laut.
'Sialan...'
Satu-satunya hal beruntung adalah bahwa Turan bisa mengamankan penglihatannya bahkan dalam badai berkat indera-indera peninggalan suci Peniru.
Turan, yang terbang masuk dan mendekat secara seketika, bisa melihat Solif mengendalikan air untuk keluar dari laut.
"Apakah kau baik-baik saja?"
"Aku ya! Tetapi aku berpikir sayap Bije patah!"
Turan mengangkat Bije dan Solif saat mereka berada dan menarik mereka naik ke pantai pulau di belakang mereka.
Solif berbicara dalam sebuah nada penuh rasa malu saat ia melihat pada Bije yang merengek.
"Sialan, jika aku tidak berada di sana, dia akan memiliki lebih dari cukup waktu untuk menghindar."
Fakta bahwa ketahanan fisik adalah rendah dibandingkan bersama mana yang mereka miliki adalah salah satu dari masalah-masalah kronis dari binatang-binatang sihir tipe terbang.
Tentu saja, sebagai seekor binatang sihir berperingkat tinggi, Bije bisa secara cukup menahan serangan-serangan dari sebagian besar musuh, tetapi bukankah apa yang berada di depan mereka saat ini adalah seekor binatang sihir yang telah secara literal mencapai alam mitos?
Bahkan ini adalah berkat Turan melilitkan sebuah artefak sihir pertahanan yang diperolehnya dari sisa-sisa Baraha di sekitar lehernya; jika bukan bagi hal tersebut, dia bisa telah terluka secara lebih parah atau tewas.
Turan secara hati-hati mengatur sayap Bije yang patah dan kemudian memberinya makan sebuah ramuan penyembuh.
"Apakah kau merasa sedikit lebih baik, Bije?"
Bije menganggukkan kepalanya seolah-olah untuk mengatakan dia baik-baik saja, tetapi Turan secara tidak langsung bisa merasakan rasa sakit yang dialaminya menembus ikatan jiwa.
Menimbang bahwa terbang adalah sebuah keterampilan yang sangat halus dan sebuah badai gila sedang berkecamuk di sini saat ini, itu akan menjadi sulit baginya untuk berpartisipasi dalam pertarungan secara seketika.
Turan menginstruksikan Bije untuk pergi ke dalam pulau, kemudian meletakkan Solif di punggung dari seekor duyung penyu laut yang berada di dekat.
Meskipun mendekati akan menjadi sulit, itu akan entah bagaimana menjadi bantuan jika ia menyediakan tembakan perlindungan dari sana.
Kembali ke adegan pertarungan kematian bersama ular laut raksasa lagi, Turan mengerutkan kening pada situasi yang berubah.
Itu belum menjadi waktu yang lama, tetapi sebelum ia tahu, dua lagi dari bangsawan kerajaan duyung telah tewas, dan paus raksasa juga berdarah dari sana-sini di tubuhnya.
Telah melihat Bije dan Solif ditembak jatuh, Meisa, yang telah berada di tengah-tengah menyerang ular laut raksasa, mengirimkan suaranya menggunakan sihir angin.
Pada ini, Turan mengirimkan sebuah sinyal tangan bahwa mereka baik-baik saja, kemudian sekali lagi mengeluarkan sebuah batu besar, menciptakan sebuah jalur angin, dan melemparkannya.
Bersama sebuah dentuman keras, ular laut raksasa bisa terlihat sempoyongan.
'Ini tampak seperti mengambil kerusakan cukup banyak, tetapi...'
Masalahnya adalah bahwa bangsawan kerajaan duyung secara terlihat mulai memperlihatkan sebuah sikap pasif dari waktu singkat lalu.
Apakah itu karena mereka beroperasi di laut, tidak seperti kelompok Turan yang menyerang selagi terbang di langit?
Ular laut raksasa memprioritaskan menyerang mereka yang berada dalam jangkauan segera setelah itu merentangkan mulutnya.
Mengambil kerusakan signifikan dari ini, bangsawan kerajaan duyung hanya secara lambat mundur bukannya secara aktif terlibat dalam pertarungan.
Mungkin mereka juga memiliki pemikiran-pemikiran yang sama seperti Turan.
Bahwa jika keseimbangan kekuatan dirusak oleh membayar sebuah pengorbanan yang secara berlebihan besar di sini, kelompok Turan mungkin mencoba membersihkan mereka setelah pertarungan.
Dalam sebuah situasi di mana tiga korban telah terjadi, itu adalah jelas bahwa mereka tidak akan bersedia menanggung pengorbanan-pengorbanan lebih lanjut kecuali sisi Turan mengambil risiko-risiko atau menderita korban-korban juga.
'Ini tidak bisa dibantu.'
Turan menggantung sebuah batu besar di atas ketapel batu besar dan memutarkannya selagi terbang di sekitar kepala ular laut raksasa untuk menarik perhatiannya.
Binatang buas mencoba mengintersepsi nyamuk-nyamuk yang mengancamnya bersama menciptakan pusaran-pusaran air seperti sebelum ini, tetapi Turan menghindarinya setiap kali bersama gerakan-gerakan kecepatan tinggi menggunakan Jiwa Api.
Setelah mengulang ini terus-menerus, sebuah rasa sakit kaku seperti seluruh tubuhnya telah dipukuli dirasakan.
'Ini membunuhku...'
Masih, itu bernilai untuk melangkah naik seperti ini, karena bangsawan kerajaan duyung, yang telah menjadi agak pasif, melihat pertarungan keras Turan dan mulai mengambil sebuah pendirian agresif sekali lagi.
Dari jauh jauhnya, Solif juga menarik perhatian ular laut raksasa bersama membuat dan menembakkan panah-panah dan tombak-tombak cahaya.
Dan bagi Meisa, meskipun ia tidak tahu mengapa, dia sepertinya telah beralih menuju sihir serangan fisik menggunakan cahaya seperti Solif alih-alih petir.
Mungkin dia merasakan bahwa sihir petir tidaklah seefektif yang diekspektasikan terhadap ular laut raksasa tersebut.
Puluhan menit berlalu selagi terlibat dalam serangan dan pertahanan yang sengit semacam itu.
Turan menyadari bahwa mana di tubuhnya secara terlihat berkurang, jadi ia mengambil satu langkah ke belakang dan menangkap napasnya.
Kemudian Meisa melangkah ke depan dan mengambil peran menarik perhatian ular laut raksasa, persis seperti yang telah dilakukan Turan.
'Aku secara lambat menjadi terhabiskan kini... Kapan itu akan jatuh?'
Menurut apa yang disampaikan oleh indera-indera peninggalan suci, mana ular laut raksasa telah turun menjadi kurang dari setengah dari apa yang berada sebelum ini.
Tubuhnya telah juga dihancurkan di berbagai tempat, digantikan oleh badai-badai yang berputar persis seperti para mayat hidup biasanya.
Meskipun para mayat hidup secara struktural jauh lebih kokoh daripada makhluk-makhluk hidup, karena mereka bukannya makhluk-makhluk abadi, itu tentu akan telah mengambil kerusakan.
Masalahnya adalah bahwa kelompok Turan yang menghadapinya, dan bangsawan kerajaan duyung, telah juga kehilangan kekuatan dan menjadi terhabiskan pada tingkat yang sama.
Bahkan bangsawan kerajaan duyung memiliki tiga tewas dari sembilan yang awalnya berpartisipasi dalam pertarungan, dan di kelompok Turan juga, Bije dilumpuhkan, membuatnya sulit bagi Solif untuk secara aktif berpartisipasi dalam pertarungan.
Menimbang bahwa keseimbangan saat ini dipegang secara cukup tidak pasti, ada sebuah kemungkinan bahwa arus dari pertarungan bisa berbalik momen sebuah kesalahan dibuat.
'Haruskah aku menyerah?'
Menderita untuk semomen atas pemikiran yang secara mendadak muncul, Turan segera menggelengkan kepalanya dan menghapus pemikiran yang dibawakannya naik.
Bukankah itu akan menjadi terlalu banyak dari sebuah buang-buang untuk menyerah setelah datang seluruh jalan ini?
Itu adalah sebuah situasi di mana mereka sepertinya murni perlu mendorong sedikit lebih keras.
'Ini akan telah menjadi sedikit lebih mudah jika tidak bagi badai ini.'
Jika ia bisa meniupkan dan meledakkan sebuah jumlah masif dari Jiwa Api dari sebuah jarak jauh, pertarungan akan telah menjadi jauh lebih mudah.
Menyerang menggunakan medium yang dipanggil sebuah ketapel batu adalah juga salah satu dari metode-metode untuk menghemat konsumsi mana cukup banyak, tetapi itu masih tidak bisa menandingi serangan-serangan ledakan menggunakan Jiwa Api.
Jika ia bisa menghentikan hujan dan angin ini, atau meletakkan Jiwa Api secara langsung di dalam tubuhnya atau di permukaannya, membungkusnya untuk menjaganya dari dihantam oleh hujan dan angin, dan meledakkannya, ia mungkin sanggup menangani kerusakan signifikan.
Bahkan bersama satu sisi diblokir, daya ledak dimaksimalkan menuju sisi berlawanan... Meredam hal tersebut untuk semomen, Turan melebarkan mata-matanya pada sebuah ide yang memercik menembus otaknya.
'Kantong dari ketapel batu melindunginya dari hujan, dan jika aku meledakkannya, sebuah kekuatan tolak yang kuat akan terjadi.'
Pada saat yang sama, apa yang datang ke pikiran adalah sebuah artefak sihir yang digunakan oleh para kurcaci di masa lalu.
Sebuah objek yang menembakkan potongan-potongan logam menggunakan prinsip dari cairan berubah menjadi uap dan meningkat dalam volume.
Bagaimana jika ia mendorong batu besar bersama Jiwa Api menggunakan sebuah prinsip serupa?
Bagaimana jika ia meletakkan banyak Jiwa Api di dalam ketapel batu, meletakkan batu besar di atasnya, dan meledakkannya pada momen ia menembakkannya?
Momen ide datang padanya, Turan mengeluarkan beberapa genggam dari Jiwa Api dan meletakkannya di atas ketapel batu besar.
Kemudian ia meletakkan batu besar di atasnya, melindunginya jadi itu tidak akan dihantam oleh tetesan-tetesan hujan, memperbaiki bentuknya bersama sihir telekinesis, dan terbang naik ke dalam langit.
Apakah itu mengenali wajahnya dari melihatnya beberapa kali, ular laut raksasa yang telah menjadi jengkel pada Meisa berkeliaran di sekitar menatap secara bermusuhan pada Turan.
Itu adalah karena itu tahu bahwa di antara para musuh yang dihadapinya saat ini, ia adalah orang yang telah memberikan pukulan-pukulan paling menyakitkan.
Bangsawan kerajaan duyung yang menghadapinya dari bawah juga secara jelas memperlihatkan tanda-tanda memperoleh kekuatan pada kemunculan Turan.
Jika raja duyung, yang mengambil sabetan-sabetan ular laut raksasa bersama tubuhnya berkali-kali dari sisi laut, adalah pelindung terbaik, Turan, yang melemparkan batu-batu besar dan menghancurkan kepalanya berkali-kali untuk memberikan guncangan-guncangan, bisa dipanggil penyerang terbaik.
Melihat ular laut raksasa menjaga terhadap dirinya, Turan menyeringai dan meledakkan Jiwa Api selagi melemparkan batu besar persis seperti hal tersebut.
Sebuah panas panas dirasakan dari sisi tangannya, dan batu besar terbang lebih cepat dan lebih kuat daripada sebelum ini.
Titik target adalah puncak dari kepala ular laut raksasa, bagian yang sangat tepat di mana pemilik masa lalu dari peninggalan suci Peniru telah menggerakkan tangannya ke dalam.
