Bab 99
"Apakah kau terluka di mana pun? Ini bukannya sebuah perawatan yang kau bisa peroleh secara sering, jadi kau harus memeriksa secara menyeluruh selagi kau bisa."
"Tidak sama sekali! Faktanya, aku tidak berpikir tubuhku pernah terasa seringan ini sepanjang kehidupanku!"
Mungkin karena ketidaknyamanan dari luka punggungnya telah begitu besar, Meisa berteriak bersama kegembiraan seperti seorang anak.
Saat dia mengelus punggungnya, yang kini halus tanpa sebuah bekas luka tunggal, dia secara mendadak menyadari dia bukannya sendirian dan mengenakan sebuah ekspresi malu.
"······Berpura-puralah kau tidak melihat hal tersebut."
"Kesegaran dari masa muda selalu sebuah pemandangan menyenangkan. Pertama, kau harus mengubah pakaian-pakaianmu. Yang kau kenakan kini basah kuyup dalam darah dan tidak sedap dipandang."
Lida tersenyum secara hangat dan memimpin Meisa ke sebuah ruangan kecil di sisi untuk berganti ke dalam pakaian-pakaian baru.
Ketika mereka keluar dari ruangan penyembuhan, Solif dan Bije, yang sedang menunggu di luar, secara cepat memutarkan kepala-kepala mereka.
"Bagaimana hal tersebut berjalan? Apakah perawatan sukses?"
Karena ia bertindak sebagai seorang pelayan, Solif menggunakan kehormatan-kehormatan ketika bertanya pada Turan dan Meisa.
Ketika mereka menjawab bersama sebuah anggukan, ia mengepalkan tinju-tinjunya, memperlihatkan kesenangannya.
Tentu saja, Bije, yang berada di sebelahnya, juga mengekspresikan kelegaannya bersama secara berulang merentangkan dan melipat kedua sayapnya.
"Maka kini, mari kita berada di jalan kita. Kepala keluarga akan tumbuh lelah jika kita tinggal terlalu lama. Ia telah mengirimkan pergi semua pelayannya demi kalian."
Itu adalah benar; ada secara tidak biasa sedikit orang-orang bagi kediaman seorang kepala keluarga.
Saat mereka meninggalkan kediaman kepala keluarga bersama Lida, Turan menawarkan terima kasihnya dalam sebuah suara rendah.
"Terima kasih atas bantuan Anda, Nona Lida."
"Apa yang kulakukan untuk membantu?"
"Anda membantu bersama memberi tahu kepala keluarga untuk memercayai kami."
"Aku melakukannya karena aku berpikir kalian adalah teman-teman yang dapat dipercayai. Jadi tolong jangan mengecewakanku. Aku telah dikhianati berkali-kali dalam kehidupanku, tetapi murni karena kau ditikam secara sering tidak bermakna itu berhenti menyakitkan."
"Itu tidak akan pernah terjadi."
Pada kepastian Turan, Lida tersenyum secara murah hati.
Saat mereka berjalan menembus kediaman keluarga utama selagi bercakap-cakap, setiap bangsawan Labitas yang mereka temui memperlihatkan Lida penghormatan tertinggi.
Ia telah melihat ini ketika mereka tiba, tetapi mengingat percakapan bersama kepala keluarga murni semomen lalu, itu terasa berbeda kini.
Sementara itu adalah benar bahwa seorang bangsawan berperingkat paling tinggi memegang sebuah posisi dihormati bahkan di sebuah keluarga besar, mereka memperlakukannya sebagai seseorang yang lebih dari hal tersebut, seseorang yang harus diwaspadai.
"Kepala keluarga mengatakan ia adalah sepupumu, Tetua Lida, benar?"
"Itu benar. Dalam arti usia, tidak ada banyak perbedaan di antara ia dan cucu-cucuku. Ia tidak bisa dibesarkan oleh orang tuanya akibat masalah-masalah keluarga di masa kecilnya, jadi aku secara pribadi menyusui dan membesarkannya. Itu murni kebetulan terjadi aku telah melahirkan seorang putra dari usia yang sama. Karena mereka adalah saudara-saudara sepersusuan, ia berada di hubungan-hubungan baik bersama putraku juga."
Memang, ia kini bisa memahami mengapa kepala keluarga begitu bingung di sekitar Lida dan mengapa orang-orang lain juga mendapatinya sulit.
Pada titik ini, dia secara praktis adalah seorang ibu baginya.
Dia mengungkapkan sebuah cerita yang tidak sebutkannya hingga kini adalah kemungkinan dimaksudkan untuk memperlihatkan kedudukannya, sebuah peringatan untuk tidak mematahkan janji mereka dan menyebabkan masalah di antara mereka.
Tepat saat itu, Meisa, yang sedang berjalan di samping mereka, mengajukan sebuah pertanyaan.
"Aku mendengar bahwa wilayah Koloa, yang telah dipercayakan kepala keluarga pada kita, adalah sebuah tempat yang sangat sulit untuk direklamasi."
"Hmm, untuk menjadi jujur, aku tidak pernah berada di sana sendiri. Itu adalah sebuah tanah perbatasan yang terletak di bagian paling selatan dari Lahan Basah Siraf. Namun demikian, aku telah mendengar bahwa itu ditinggalkan karena lingkungan begitu parah sehingga usaha yang diperlukan untuk mereklamasi tidaklah bernilai dari hasil-hasil."
Itu bermakna bahwa sementara itu adalah sulit bagi keluarga untuk menggunakan orang-orangnya sendiri untuk mereklamasikannya, itu adalah tempat yang sempurna untuk memobilisasi sebuah sumber mendadak dari tenaga kerja gratis.
'Sebuah area seratus kilometer dalam panjang dan lebar, apakah hal tersebut?'
Jika itu murni sebuah masalah bepergian jarak tersebut, itu hanya akan memakan waktu satu jam atau dua bersama berlari atau terbang, tetapi cerita adalah sedikit berbeda ketika seseorang mempertimbangkan mereklamasi seluruh area lahan basah.
Di atas segalanya, kelompok Turan tidak memiliki pengetahuan sebelumnya dari reklamasi apa pun sama sekali, yang membuatnya bahkan lebih menggentarkan.
"Tetapi apakah benar-benar ada sebuah alasan untuk mereklamasi sebuah tanah perbatasan yang begitu terasing? Ada banyak lahan-lahan basah yang bernilai direklamasi di sekitar ibu kota······."
Seperti yang dikatakan Meisa, jika mereka murni menginginkan sesuatu seperti lahan pertanian, tidak ada alasan untuk mereklamasi tanah perbatasan selatan tersebut.
Lida tersenyum seolah-olah terhibur oleh pertanyaannya dan membalas.
"Mereka mengatakan ada beberapa tambang kaya di dekat tempat tersebut."
Memang, itu adalah selalu lebih baik untuk memiliki lebih banyak uang.
Setelah kembali ke kediaman Lida selagi mendiskusikan berbagai hal tentang reklamasi, Solif melepaskan sebuah desahan mendalam.
"Sebuah area seluas hal tersebut bermakna kita akan terjebak di sini untuk setidaknya beberapa tahun. Mungkin bahkan lebih dari ten."
"Apakah itu benar-benar akan memakan waktu secepat itu?"
Dalam respon pada pertanyaan Meisa, Solif menciptakan beberapa diagram di udara bersama cahaya dan berkata.
"Seratus kilometer dalam panjang dan lebar, benar? Ini mungkin tampak sepele karena ini sebuah jarak yang memakan waktu kurang dari dua puluh atau tiga puluh menit untuk melintasi bersama terbang di atas Bije, tetapi dalam hal area, ini adalah sangat besar. Yah, kita tidak bisa mengeluh bahwa ini adalah terlalu banyak ketika kita meminjam kekuatan dari kepala dari sebuah keluarga besar."
Lebih jauh lagi, mereka tidak meminjam kekuatan pertarungan, yang dimiliki semua kepala dari keluarga-keluarga besar lainnya, tetapi kemampuan penyembuhan yang hanya dimiliki Osel, membuat nilainya bahkan lebih besar.
"Ngomong-ngomong, apakah ada orang yang tahu bagaimana secara nyata melakukan hal reklamasi ini? Ini adalah pertama kalinya aku di sebuah rawa-rawa, jadi aku tidak memiliki ide."
Solif juga menggelengkan kepalanya pada pertanyaan Meisa, dan kemudian mereka berdua melihat pada Turan.
"Ini bukannya seolah-olah aku tahu banyak juga. Aku murni baru saja akan mencari beberapa nasihat tentang hal tersebut."
Saat ia mengatakan hal tersebut, Turan mengeluarkan kotak perhiasan dari jubah-jubahnya.
"Dari tetua pustakawan?"
"Ia tahu banyak, jadi tidakkah ia akan sanggup membantu bersama bagaimana mereklamasi tanah?"
"Benar."
"Setelah kita tahu metode yang pantas, ini tidak seharusnya memakan waktu secepat itu. Aku bisa menggunakan kemampuan-kemampuan dari garis keturunan Alur Sungai dan garis keturunan penjaga tanah."
"Oh, itu benar. Aku melupakannya."
Mereka belum memutuskan bagaimana pergi tentang reklamasi, tetapi pada yang paling minimal, kemampuan-kemampuan garis keturunan yang menangani air dan tanah terikat untuk membantu.
Di atas hal tersebut, berkat bakat sihir luar biasa mereka dibandingkan bersama para bangsawan lainnya, Meisa dan Solif adalah cukup terampil dalam menangani jenis sihir tersebut.
Ketika ia membuka kotak perhiasan, pustakawan, seperti biasa, membuka mata-matanya secara mengantuk dan berbicara.
"Aku belum selesai menganalisis fragmen yang kau berikan padaku. Hanya sebuah jejak pudar tersisa, jadi informasi itu sendiri terkorupsi."
"Aku selalu berterima kasih, Tetua. Aku datang hari ini karena aku ingin bertanya tentang sesuatu yang lain."
"Sesuatu yang lain?"
"Tetua! Apakah Anda kebetulan tahu metode-metode rahasia apa pun bagi reklamasi lahan basah?"
Pustakawan mendengus pada pertanyaan Solif.
"Aku tidak tahu."
"Ack."
"Tidak ada buku-buku semacam itu dituliskan pada subjek, jadi itu tidak bisa dibantu. Namun demikian, bersama pengetahuan yang kupunya, aku berpikir aku bisa datang bersama beberapa ide dari apa yang harus dilakukan."
Pengetahuan pustakawan dari hukum-hukum alam begitu mendalam dan masif sehingga itu masih mendominasi bagi kelompok Turan untuk mengikuti.
Malam itu, mereka bertiga melewatkan makanan mereka dan harus menjadi para siswa lagi untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, mendengarkan sebuah pelajaran.
Bije, yang duduk secara diam-diam mendengarkan, segera tumbuh bosan, memejamkan mata-matanya, dan tertidur.
---
Tiga hari kelak, kelompok Turan meninggalkan kediaman Lida dan menuju ke selatan dari kota Merem.
Lida melihat mereka pergi di gerbang kota.
"Jika ini menjadi terlalu keras, kalian bisa kembali untuk beristirahat dari waktu ke waktu. Kepala keluarga tidak menetapkan sebuah batas waktu yang ketat."
"Terima kasih atas kata-kata baiknya, Tetua. Kami akan berkunjung lagi ketika kami memiliki kesempatan."
Tinggal di kediaman Lida bukannya sebuah waktu yang buruk.
Jika bukan bagi Solif harus bertindak sebagai seorang pelayan, itu akan kemungkinan telah menjadi hampir sekondusif tinggal di kediaman Berke.
Setelah memberikan sebuah perpisahan akhir pada Lida, mereka berjalan menuju seseorang dan seekor binatang sihir yang menunggu tepat di samping.
Seorang ksatria paruh baya yang tampak berada di sekitar empat puluh membungkuk secara hormat.
"Sapaan-sapaan bagi yang agung, aku adalah Yoz."
"Apakah kau pemandu kami?"
"Ya."
Yoz adalah orang yang dikirimkan oleh kepala keluarga untuk menjadi pemandu mereka ke destinasi mereka, serta seorang pengawas untuk memastikan mereka bekerja secara rajin tanpa melarikan diri.
Ia adalah juga secara pribadi cicit Lida.
"Aku telah mendengar banyak dari Tetua Lida. Aku mengandalkanmu."
"Ini adalah sebuah kehormatan. Maka aku akan mengawal Anda cara ini."
Di sebelah Yoz, seekor binatang sihir kadal raksasa lebih dari enam meter panjangnya melingkar naik.
Di punggungnya ada sebuah pelana besar, cukup besar untuk duduk atau bahkan berbaring.
Binatang sihir ini telah dipinjamkan oleh kepala keluarga, yang mengatakan itu akan memakan waktu terlalu lama untuk berjalan ke destinasi mereka, wilayah Koloa.
"Kini, Tuan Kiki, tolong rawatlah kami."
Mungkin karena itu adalah seekor binatang sihir yang dimiliki oleh kepala keluarga, Yoz bahkan berbicara secara formal pada binatang sihir kadal yang dikomandokannya.
Namun demikian, kadal itu sendiri gemetar dalam rasa takut saat Bije, yang jengkel tentang memiliki posisinya sebagai sebuah tunggangan diambil, memanjat di kepalanya dan mematuk padanya bersama paruhnya.
Semomen kelak, setelah mengonfirmasi bahwa kelompok Turan semuanya berada di atas kapal, Yoz menepuk sesuatu beberapa kali di depan, dan kadal raksasa bangkit dan mulai bergerak.
Buk, buk.
Itu sepertinya berjalan pada sebuah kecepatan santai, tetapi kecepatannya adalah secepat lari ringan seorang bangsawan.
"Datanglah ke sini, Pil. Jika sesuatu terjadi padaku dan aku meninggal, kau akan harus memandu Tuan Kiki. Aku akan mengajarimu dasar-dasarnya."
"Ya, Tetua. Aku akan mempelajari apa pun yang Anda ajarkan padaku."
Lucunya, Solif, bertindak sebagai ‘Pil’, seorang pelayan yang dulunya seorang ksatria pengelana, telah menjadi bawahan Yoz.
Mereka berdua adalah para ksatria, tetapi Yoz tampak lebih dari dua kali usianya, dan ia adalah seorang bawahan dari kepala keluarga.
Tentu saja, Solif, menjadi tipe untuk tertawa secara hangat bahkan ketika para bajak laut telah menghantamnya di belakang kepala, secara tenang memperlakukan Yoz sebagai atasannya dan mempelajari bagaimana melayani para bangsawan.
Ia bahkan ditegur karena menjadi seorang pelayan yang tahu begitu sedikit.
Meisa, menonton ini dari sisi, berbisik secara diam-diam pada Turan.
"Menontonnya membuatku merasa sedikit kasihan baginya. Berapa lama ia harus terus bertindak seperti hal tersebut?"
"Hingga kita mencapai destinasi kita? Ini dikatakan menjadi sebuah tanah perbatasan ekstrem, jadi rumor-rumor tidak akan bocor keluar. Ini seharusnya baik-baik saja. Selain itu, ia sepertinya menikmatinya, jadi bukankah itu akan menjadi baik-baik saja?"
Saat ia mengatakan hal tersebut, Turan menggunakan sehelai rambut dari ayah Solif, Godis, untuk melakukan sebuah sihir pelacak.
Ia bisa merasakan keberadaannya jauh jauhnya ke barat laut.
"Ini tampak para bangsawan Baraha telah bergerak ke barat. Tampak seperti mereka mengambil petunjuk yang kuberikan pada mereka pada nilai wajah."
Itu akan memakan sebuah waktu yang secara tidak dapa dipercaya lama bagi mereka untuk mengelana di barat, menemukan jejak-jejak dari kelompok Turan, dan kemudian datang mencari mereka lagi.
Dalam kasus apa pun, itu sepertinya mereka tidak harus khawatir untuk saat ini.
Dan jadi, rombongan, terdiri dari dua bangsawan, satu bangsawan yang menyamar sebagai seorang ksatria, dan satu ksatria, secara mantap menuju ke selatan di atas kadal raksasa.
Binatang sihir kadal, Kiki, adalah seorang makhluk yang teradaptasi secara baik pada lingkungan ini, jadi terlepas dari ukurannya yang masif, itu secara halus melintasi menembus hutan-hutan dan rawa-rawa di mana tidak ada jalur-jalur.
Di setiap desa dan kota yang mereka stopi, orang-orang melihat bendera Labitas di pelana binatang sihir dan menundukkan kepala-kepala mereka secara mendalam, menawarkan mereka penginapan terbaik.
Berkat ini, meskipun waktu perjalanan adalah sedikit lebih lama, perjalanan itu sendiri adalah nyaman.
"Kapan kita akan tiba, Tetua?"
"Pada kecepatan ini, ini akan kemungkinan memakan waktu seminggu. Yang Agung, jika kita pergi lurus turun tebing di depan, kita harusnya sanggup menghemat banyak waktu."
"Aku akan melakukannya."
Bagi seorang pelayan, Yoz membuat permintaan-permintaan semacam itu pada Turan secara cukup percaya diri.
Secara ketat berbicara, ia bukannya seorang bawahan dari kelompok Turan, tetapi seorang bawahan langsung dari kepala keluarga Labitas.
Turan mengaktivasi garis keturunan penjaga tanah dari peninggalan suci dan kemudian memanipulasi kemiringan dari tebing untuk menciptakan sebuah jalur ke bawah.
Ini adalah sesuatu yang ia bisa lakukan bagaimanapun juga, tetapi menggunakan kemampuan garis keturunan mengonsumsi jauh lebih sedikit mana.
"Wow, itu luar biasa, Tuan Turan! Benar-benar seorang keturunan dari para dewa!"
Pada sanjungan main-main Solif, kedua Turan dan Meisa melepaskan sebuah tawa kecil.
Setelah menuju ke selatan selama sekitar ten hari, kelompok Turan akhirnya tiba di wilayah Koloa, bagian paling selatan dari wilayah Labitas.
"Kita di sini."
"Wow······."
"Aku telah mendengarnya, tetapi ini adalah sebuah pemandangan neraka sejati."
Lahan Basah Siraf sudah dikenal karena memiliki sebuah lingkungan alam yang parah dan densitas populasi rendah dibandingkan bersama wilayah-wilayah dari keluarga-keluarga besar lainnya, tetapi wilayah Koloa adalah mengecualikan bahkan di antara mereka.
Area kelompok Turan harus reklamasi dimulai sekitar lima puluh kilometer lebih jauh turun dari kota Koloa terdekat.
Sebuah batas yang jelas adalah terlihat di antara daratan yang direklamasi dan lahan-lahan basah, di mana air menggenang di bawah sebuah hutan rimba yang padat.
"Jika Anda pergi lurus ke selatan dari sini, ada sebuah sungai besar lain. Di timur adalah gunung-gunung, dan di barat adalah bukit-bukit. Area di dalam adalah zona reklamasi yang ditunjuk oleh kepala keluarga."
"Haruskah kita mengamati di sekitar terlebih dahulu?"
"Seperti yang Anda perintahkan."
Pada permintaan Turan, Yoz memandu kadal untuk memulai sebuah lingkaran luas di sekitar area yang mereka harus reklamasi.
Secara normal, seseorang akan menghadapi beberapa binatang sihir selagi bepergian menembus lahan-lahan basah, tetapi binatang-binatang di sini khususnya bermusuhan pada para manusia dan secara sering menyerang mereka.
"Ini ada satu lagi."
Selagi menunggangi kadal, Turan secara santai memetik jarinya dan mengkremasi seekor binatang sihir serangga raksasa yang terbang menuju mereka.
Mereka harus berhenti secara berulang untuk menyerap dan membuyarkan mana dari makhluk-makhluk yang dibunuhnya, jadi itu memakan waktu hampir ten jam untuk mengelilingi seluruh lokasi reklamasi.
Setelah menyelesaikan putaran, ia menggunakan sihir pelacak pada cabang-cabang pohon yang telah ditanam bagi survei untuk secara kasar mengukur jarak.
"Bagaimana hal tersebut?"
"Aku tidak tahu jika ini tepat, tetapi area tidak sepertinya menjadi jauh berbeda dari apa yang diberitahukan pada kita."
Bukannya kepala keluarga Labitas akan mencoba menipu mereka bersama sesuatu seperti ini.
Setelah mereka mengonfirmasi seluruh area untuk direklamasi, Yoz menundukkan kepalanya secara mendalam pada kelompok Turan.
"Maka, aku akan mengembalikan Tuan Kiki pada kepala keluarga dan datang kembali."
"Jadi sementara itu, kita murni harus melanjutkan bersama pekerjaan reklamasi atas usaha kita sendiri?"
"Itu adalah sesuatu yang aku tidak bisa berani katakan."
Kata-katanya adalah sopan, tetapi pada akhirnya, itu bermakna mereka berjuang sendiri.
"Maka pergilah dan bawalah ia kembali. Apakah itu akan memakan waktu satu bulan atau dua bagimu untuk kembali?"
"Ini akan kemungkinan memakan waktu sekitar selama itu. Hingga aku kembali, tolong tinggal secara baik."
Bersama sebuah perpisahan, Yoz pergi bersama kadal, meninggalkan kelompok Turan berdiri sendirian di depan zona reklamasi.
Solif melepaskan topengnya, mengungkapkan wajah sejati miliknya.
"Phew, untuk berpikir wajah tampan ini telah disembunyikan dari dunia begitu lama. Ini adalah sebuah hal mengerikan."
Ketika tidak ada satu pun dari mereka bereaksi pada omong kosongnya, yang pertama dalam waktu singkat, Solif menyerahkan topeng bersama sebuah ekspresi canggung dan menggulung lengan-lengan bajunya.
"Baiklah! Mari kita mulai kalau begitu. Tetapi apa yang kita lakukan?"
"Tetua pustakawan memberi tahu kita saat itu. Ia mengatakan kita harus mulai bersama mengeringkan air dan mengeras tanah."
"Ah, benar."
"Pertama, mari kita ciptakan sebuah batas untuk mengeringkan dan memegang air. Ini tampak paling mudah untuk mulai dari sisi sungai."
Mengikuti saran Turan, mereka terlebih dahulu menunggangi Bije ke tepi sungai di pinggiran selatan.
Air yang meluap dari sana dan mengalir ke utara adalah salah satu dari penyebab-penyebab dari lahan basah ini.
"Kita harus memblokir ini terlebih dahulu."
Turan memanipulasi peninggalan suci untuk mengaktivasi garis keturunan penjaga tanah dan kemudian menggunakan sihir transformasi tanah.
Tidak seperti ketika ia membuat jalur turun tebing semomen lalu, ia merasakan sebuah jumlah masif dari mana dikonsumsi, begitu banyak sehingga itu meninggalkannya merasa secara sementara terhabiskan.
Itu adalah karena skala fenomena yang kini dimanifestasikan Turan adalah sangat besar.
Sebuah teknik yang ia sudah familiar darinya dari melatih berkali-kali, kemampuan garis keturunan miliknya, dan mana miliknya, yang berada di tingkat dekat-kepala-keluarga.
Sebagai sebuah hasil dari tiga elemen ini digabungkan, sebuah dinding tanah yang masif naik, mulai dari tempat mereka berdiri dan meluas selama ratusan meter.
