15. Hanya Sepatah Kata
‘Terbunuh saat tidur?’
Encrid sangat bingung hingga tidak bisa tertawa.
‘Apakah aku sebebal itu?’
Begitu bebal hingga tidak tahu jika aku ditusuk sampai mati saat tidur?
Itu tidak mungkin seperti itu.
Jika dia sebebal itu, dia tidak akan pernah bertahan hidup selama ini.
Bahkan sulit untuk menebak bagaimana dia mati.
Encrid mengingat momen-momen sesaat sebelum dia tertidur.
Tidak ada yang tidak biasa.
Dia tidak merasakan firasat apa pun.
Dia tertidur.
Dan dia tidak pernah bangun lagi setelah itu.
Apakah dia mendengar suara serangga dalam tidurnya? Apakah dia berguling ke sana kemari?
Tidak.
Dia tidur dengan lelap.
Dia akan kembali hanya dalam waktu satu hari lagi.
Dia tidur tanpa memikirkan apa pun.
Dia menganggap itu sebagai istirahat terakhirnya.
Dan setelah itu?
Dia merasa seolah-olah dirasuki oleh hantu.
Namun dia tidak hanya berdiri di sana dengan kebingungan yang konyol.
Jika kepalamu buntu hanya karena bingung, kau mati.
Itu hanyalah karena hari ini yang lain telah dimulai.
Setelah mengalaminya sekali, Encrid tahu apa yang harus dia lakukan, dan apa yang harus dia renungkan.
Ada dua hal yang perlu dipertimbangkan.
Pertama adalah 'bagaimana'.
Apakah tenggorokannya digorok, atau hidung dan mulutnya dibekap.
Bagaimana seseorang bisa dibunuh tanpa rasa sakit sedikit pun.
Kedua adalah 'mengapa'.
‘Mengapa aku?’
Dia telah dibunuh bahkan tanpa mengetahui saat kematiannya.
Ini bukan pekerjaan amatir.
Jika lawannya adalah seorang pembunuh bayaran, mereka adalah kelas satu atau bahkan lebih baik.
Dan jika itu adalah prajurit musuh.
‘Maka mereka bahkan lebih baik daripada pembunuh bayaran kelas satu.’
Tenda medis berada di garis belakang.
Untuk bisa menyelinap sampai ke sini dan menggorok leher.
Ini akan menjadi pembunuh bayaran yang cukup terampil untuk menampar wajah seorang ksatria dan masih bisa kembali dengan hidup dan sehat.
Adapun pertanyaan tentang mengapa, bukankah jawabannya sudah kurang lebih terlihat jelas?
Di dalam tenda, hanya ada Krang dan Benzens, selain dirinya sendiri.
‘Tidak ada tokoh besar seperti ini yang akan datang demi Benzens.’
Maka hanya ada satu jawaban.
Krang.
Prajurit konyol yang mengaku telah melupakan unitnya sendiri.
Orang seperti itu tidak mungkin hanya seorang prajurit biasa.
Jawaban untuk 'mengapa' telah ditemukan.
Adapun untuk 'bagaimana', dia mengesampingkannya.
Dia akan mencari tahu malam ini ketika hal itu terjadi.
Anehnya.
Dia mengira itu berat karena rasa sakit luar biasa yang dia alami setiap kali dia dibunuh oleh prajurit tombak musuh yang menyimpang itu.
Dia mengira menatap mata bajingan itu adalah perasaan paling menyebalkan dari segalanya.
‘Ini bahkan lebih menyebalkan.’
Dia merasa kotor.
Kenyataan bahwa dia telah mati tanpa tahu apa yang sebenarnya terjadi.
Itu adalah perasaan yang benar-benar kotor.
Beben jika dia tidak hanya menginjak kotoran tetapi berguling-guling di dalamnya, rasanya tidak akan seperti ini.
‘Aku merasa sangat.’
Menyebalkan?
Namun karena hal itu tidak akan mengubah apa pun.
Encrid melupakan perasaan seperti itu.
Sebaliknya, dia memikirkan apa yang harus dilakukan dan merapikan pikirannya.
‘Aku bisa memastikan 'bagaimana' malam ini.
Adapun 'mengapa', aku bisa berasumsi mereka datang demi Krang.’
Dari sini, pertanyaan lain muncul.
Di luar 'bagaimana' dan 'mengapa', ada pertanyaan tentang 'siapa'.
Siapa pembunuhnya?
Dengan premis bahwa itu bukan prajurit musuh.
Seseorang yang mengetahui lokasi tenda medis, tahu cara menyembunyikan diri, dan terampil dalam pembunuhan.
Seorang kawan yang telah mengidentifikasi target dan berada dalam posisi untuk akses yang mudah.
Sebuah sosok tiba-tiba terlintas di pikirannya.
‘Komandan kompi?’
Itu adalah kecurigaan yang masuk akal.
Langkah kaki elf tidak bersuara, dan gerakan mereka diam-diam serta cepat.
Mereka adalah ras yang sangat cocok untuk pembunuhan.
Terlebih lagi, karena dia sendiri berada di sini, dia memiliki alasan untuk datang dan pergi.
Kenyataan bahwa dia datang beberapa hari yang lalu dan membuang waktu dengan pembicaraan yang tidak berguna masuk akal jika ini adalah tujuannya.
Kepingan-kepingan teka-teki itu terpasang dengan sempurna.
“Apa yang sedang kau lakukan?”
Benzens bertanya dari samping.
Encrid menjawab secara refleks.
“Berpikir.”
“Berpikir? Kata-katamu singkat sekali. Apakah kau benar-benar sudah gila? Dasar bajingan gila?”
Luka pahanya pasti sudah agak sembuh, karena Komandan Peleton Benzens bangkit dengan pincang.
“Ah, saya kira Anda Krang, Komandan Peleton. Salah saya.”
“Apakah semuanya baik-baik saja hanya karena kau bilang itu kesalahan?”
“Maaf.”
“Apakah semuanya selesai hanya karena kau minta maaf?”
Dia terus menempel.
“Aku akan pergi mengambil makanan.”
Encrid berbalik dari Benzens seolah mengabaikannya, sama seperti biasanya, dan melangkah ke luar tenda.
Dari belakangnya, di tengah teriakan Benzens.
“Aku tidak makan!”
Krang berteriak saat dia terlambat bangun.
Encrid tidak membenci Krang karena menjadi alasan kematiannya.
Memang benar dia merasa kotor.
Dan memang benar kekesalannya melonjak karena hal itu.
Namun Krang tidak membunuhnya.
Pada akhirnya, bukankah kematiannya karena kurangnya keahliannya sendiri?
Atau mungkin hanya keberuntungan yang sangat buruk.
Begitulah yang dipikirkan Encrid.
‘Jika aku tahu, aku tidak akan tertangkap.’
Pembunuh itu datang secara rahasia.
Hanya dengan membuat keributan, kawan-kawan sekutu di dekatnya akan berdatangan.
Itu akan cukup untuk menangkap seekor kucing yang menyelinap masuk pada malam hari.
Dia bahkan tidak harus menangkapnya sendiri.
Tidak lama kemudian, prajurit yang bertugas di tenda medis terlihat mendekat sambil mengucek matanya.
Cara dia menyeret kakinya saat datang menunjukkan sikap menganggap segala sesuatu sebagai hal yang merepotkan.
Orang ini juga sangat konsisten.
“Gara-gara kau terlambat, seorang komandan peleton sangat marah.”
“Karena aku terlambat? Itu karena kau, si pemimpin regu, terus menggoda dia.”
Secara resmi, prajurit ini juga berada di tingkat pemimpin regu.
Jadi, kami berdua memiliki pangkat yang sama.
“Apakah kau menjadi berani karena kau prajurit berpangkat terendah?”
Prajurit malas itu bertanya saat mereka berjalan kembali bersama setelah bertemu.
Pertanyaan itu tiba-tiba, tetapi tidak sulit untuk memahami apa maksudnya.
Dia bertanya mengapa Encrid terus memancing keributan tanpa rasa takut.
“Benzens?”
“Dia prajurit pangkat menengah.”
Tidak hanya Divisi Cyprus, tetapi seluruh tentara Kerajaan Naurilia membagi prajurit ke dalam beberapa pangkat.
Itu pada dasarnya adalah sistem penghargaan untuk meningkatkan moral.
Jika kau membuktikan keahlianmu, kau diberikan pangkat yang sesuai.
Itu adalah sistem di mana kau membuktikan kemampuanmu dan diberikan pangkat.
Dia mendengar ada juga uang hadiah setiap kali pangkat naik.
Encrid juga berpikir ini adalah sistem yang sangat berguna dalam banyak hal.
Pangkat terendah, pangkat rendah, pangkat menengah, pangkat tinggi, pangkat tertinggi.
Sebanyak lima tingkatan pangkat juga berfungsi sebagai motivasi bagi para prajurit untuk berlatih dengan keras.
Karena Naurilia memuja kehebatan bela diri, sebagian besar komandan memiliki kekuatan pangkat tinggi atau lebih.
Dan para ksatria dikecualikan dari sistem pangkat ini.
Seorang ksatria hanyalah seorang ksatria.
Karena mereka adalah orang-orang yang telah melampaui batas manusia.
Mereka tidak bisa terikat dalam sistem seperti itu.
Jadi, komandan peleton biasanya adalah prajurit pangkat menengah atau lebih tinggi.
Pemimpin regu biasanya berada di tingkat pangkat rendah atau pangkat menengah.
Tentu saja, tidak peduli seberapa terampilnya seseorang, mereka tidak akan diangkat ke posisi yang akan mengacaukan rantai komando.
Mereka yang berada di tingkat komandan peleton ke atas dipilih dengan sangat hati-hati.
Tetapi selalu ada pengecualian dari aturan tersebut.
Encrid adalah prajurit berpangkat terendah, namun dia adalah pemimpin regu.
Anggota regu di bawah komandonya setidaknya adalah prajurit pangkat menengah atau lebih tinggi.
“Kau tampaknya orang yang tidak biasa.”
Prajurit itu berbicara tanpa berpikir.
Tetapi Encrid merasa aneh.
‘Aku?’
Sepanjang hidupnya, dia hanya diberi tahu bahwa dia biasa-biasa saja.
Atau bahwa dia kekurangan bakat.
“Dua porsi makanan seharusnya cukup.”
Kata Encrid.
Prajurit itu menatapnya, dan sambil bergumam 'kau benar-benar orang yang agak aneh,' dia hanya menyiapkan dua porsi.
Setelah kembali ke tenda dan sedikit menenangkan Benzens.
Dia selesai sarapan, berlatih seperti biasa, dan meninjau kembali pertempuran-pertempuran lalu.
Krang pergi tanpa memakan sarapan.
Jadi, satu-satunya yang makan hanya Encrid dan Benzens.
“Kurasa Krang bilang dia akan pergi sebentar sebelum dia berangkat?”
“Yah, kira-kira begitu.”
Atas pertanyaan Encrid, pria yang bertanggung jawab atas tenda medis mengangguk santai, seolah-olah itu bukan masalah besar.
Dia sempat menganggap komandan kompi elf sebagai tersangka.
Tetapi orang ini juga merupakan kandidat kuat.
‘Prajurit ini juga bisa datang dan pergi dari sini kapan pun dia mau, bukan?’
Ada penjaga yang bertugas di depan tenda, tetapi mereka tidak akan menghentikan prajurit yang bertanggung jawab atas tenda medis.
‘Mari kita tidak terburu-buru mengambil kesimpulan.’
Bahkan jika kepingan-kepingan teka-teki itu cocok dengan sempurna, membuat kesimpulan dini akan mengaburkan penilaiannya.
Lebih baik membiarkan kemungkinan tetap terbuka.
Krang baru kembali setelah tengah hari berlalu.
Hari yang sama.
Tentu saja, hanya Encrid yang bergerak berbeda.
“Kau sibuk?”
Saat Encrid mengajaknya bicara, Krang yang baru kembali memiringkan kepalanya.
Kemudian dia mendekat dengan sedikit senyum dan bertanya.
“Apakah kau tahu?”
Apa yang dia bicarakan tiba-tiba.
“Tahu apa?”
“Ini pertama kalinya kau mengajakku bicara lebih dulu.”
‘Apakah iya?’
Sekarang setelah dia memikirkannya, tampaknya memang demikian.
Dia tidak menyadarinya secara sadar.
“Kurasa memang begitu.”
Seolah-olah itu bukan masalah besar.
Krang terkekeh dan mendudukkan pantatnya di ranjang lipat Encrid.
Encrid awalnya tidak terlalu penasaran tentang identitas Krang.
Tidak, dia tadinya tidak begitu.
But sekarang karena hari ini mulai berulang gara-gara prajurit dengan identitas tersembunyi ini, dia benar-benar merasakan rasa ingin tahu.
Hanya orang seperti apa dia sebenarnya, sampai-sampai ada pembunuh bayaran yang mengejarnya.
Dia bisa mencoba memancing identitasnya keluar.
Tetapi dia juga seseorang yang telah mendengarkan impiannya dengan tulus.
Terkadang, menyampaikan perasaan tulus seseorang ke lubuk hati orang lain lebih baik daripada bertanya secara tidak langsung.
Encrid melakukan hal itu.
Dia duduk di sampingnya, menatap lurus ke matanya, dan bertanya.
“Apa identitasmu yang sebenarnya?”
Benzens, yang tadinya sedang mengantuk, terbangun dan melihat mereka duduk bersama.
Dia bersiap untuk menyela dengan sesuatu tetapi mengurungkan niatnya.
Karena dia juga mendengar pertanyaan Encrid.
Benzens sama penasaran.
Encrid dengan tenang menunggu jawaban.
Krang tersenyum.
Tetapi itu bukan senyum santai yang sama seperti sebelumnya.
Dia mempertahankan senyumnya dan hanya menatap mata Encrid untuk beberapa saat.
‘Apakah dia mencoba mengajak adu pandang?’
Encrid dengan santai menunggu mulutnya terbuka.
Tepat saat Benzens yang tidak sabar bersiap untuk mengucapkan sepatah kata.
“Hmm, aku tidak bisa mengatakannya.”
“Mengapa?”
“Tidak akan menyenangkan jika aku memberi tahumu. Aku juga memiliki janji yang harus kutepati.”
“Begitukah?”
“Ya.”
Mendengar perkataannya yang tidak ingin mengungkapkannya, Encrid mengangguk.
Benzens, who was watching them from a cot in the back, heard this absurd conversation from beginning to end.
Dan dia berpikir.
Percakapan kentut monster macam apa ini.
Kenapa dia setuju begitu saja di sana setelah mengajukan pertanyaan sendiri?
Jadi dia memang memiliki identitas tersembunyi?
Jika ada alasan dia tidak bisa mengungkapkannya secara terbuka?
Apakah dia musuh? Seorang mata-mata?
Alur berpikir Benzens terhenti.
Pada saat yang sama, mulutnya terbuka.
“Apakah kau seorang mata-mata?”
“Aku Pemimpin Regu Empat-Empat-Empat.”
“Bukan kau, bajingan.”
“Aku? Aku bukan.”
Krang menggelengkan kepalanya.
Setelah mendengar pertanyaan Benzens, Krang segera menyangkalnya, namun dia mengeluarkan suara "hmm" pendek lalu berdiri dari ranjang lipat.
Encrid mengawasinya dalam diam.
Dia melangkah beberapa langkah dan berdiri di tengah-tengah tenda medis.
Prajurit penjaga tenda medis, yang tadinya mengantuk, melihatnya dan membuka matanya dengan setengah sadar.
“Aku tidak bisa mengungkapkan identitas ku, tetapi aku bisa mengatakan satu hal.”
Itu adalah perasaan yang aneh.
Cara dia berjalan ke tengah tenda, gaya bicaranya, gerak-geriknya, senyumnya, tatapannya, dan hembusan napasnya.
Itu adalah perasaan yang aneh, seolah-olah semuanya terangkai dengan sempurna.
Dia seperti seorang aktor yang melangkah ke atas panggung yang telah disiapkan.
Energi aneh terpancar dari tubuhnya, energi yang secara alami menarik perhatian semua orang.
Encrid mendapati dirinya tanpa sadar berfokus pada bibir Krang.
Jika seseorang tahu cara mendengarkan dengan segenap hati.
Mungkinkah mereka, sebaliknya, mengucapkan kata-kata yang dapat menawan telinga dan hati orang lain?
“Aku tidak bisa mengkhianati kerajaan ini.”
Kata-kata yang diucapkan tidak terlalu cepat maupun terlalu lambat.
Hanya sepatah kata.
Terkadang itu menjadi kebohongan.
Terkadang itu menjadi suara yang tidak berarti.
Dan terkadang itu digunakan untuk membisikkan cinta yang akan segera memudar.
Itu mungkin itu hanya sepatah kata seperti itu.
Tetapi itu berubah begitu banyak tergantung dari bibir siapa kata itu terucap.
Kata-kata yang diucapkan Krang terdengar seperti kenyataan bahwa bunga mekar di musim semi, daun berubah warna di musim gugur, dan berguguran di musim dingin.
Terdengar seperti hukum alam yang tidak dapat disangkal.
Encrid melihat sebuah ilusi.
Tenda tiba-tiba tampak melebar dengan luas.
Dan Krang tampak berdiri tepat di bagian tengahnya.
Luas.
Ketika masih menjadi tentara bayaran, dia pernah melewati daerah lumbung padi Kerajaan Naurilia.
Sekelilingnya terbuka seperti dataran luas itu.
Dan meskipun sekelilingnya telah terbuka luas, Krang berdiri di sana dengan sangat jelas.
Kehadirannya seolah merangkul seluruh alam liar.
‘Dia bukan sekadar rakyat jelata biasa.’
Dia adalah tipe orang yang tidak bisa dikategorikan pangkatnya.
‘Seorang ksatria?’
No. Mungkinkah orang setingkat ksatria memiliki keahlian sebatas ini?
Meskipun jika seseorang dengan keahlian tingkat ksatria menyembunyikan kemampuan aslinya, Encrid tidak memiliki mata yang jeli untuk melihatnya.
Itu adalah firasat instingtif.
Dia kemungkinan besar bukan seorang ksatria.
“Well, jangan percaya padaku jika kau tidak mau.”
Saat Krang melontarkan kata-kata itu dengan santai, dataran luas dan alam liar tadi langsung lenyap.
Krang yang terlihat jelas tadi juga kembali ke wujud aslinya.
“Tapi aku akan berterima kasih jika kau mempercayainya.”
“Kurasa aku harus mempercayaimu.”
“Begitukah?”
“Ya. Karena kau yang mengatakannya.”
Encrid bahkan tidak bisa mulai menebak identitas orang lain itu.
‘Lagipula itu bukan masalah besar.’
Ini hanyalah masalah menghentikan si pembunuh bayaran.
Itu hanya rasa penasaran. Akan menyenangkan jika orang itu memberi tahunya, tetapi tidak ada masalah jika dia tidak melakukannya.
“Hooah.”
Benzens mengembuskan napas panjang, seolah-olah dia telah menahannya sejak tadi.
Kemudian dia menatap Encrid dan Krang dan bersiap untuk mengatakan sesuatu, tetapi.
“Sial.”
Dia hanya mengatakan itu dan membalikkan tubuhnya membelakangi mereka.
Mungkin karena identitas Krang tampaknya sama sekali tidak biasa, Benzens tidak berkata apa-apa lagi.
Melihat itu, Krang tertawa terpingkal-pingkal dan berkata.
“Jangan khawatir, Komandan Peleton. Saat ini, aku hanyalah Krang.”
“... Siapa juga yang bilang sesuatu?”
Tsk, dia ketakutan setengah mati.
Encrid merasa Benzens hampir menggemaskan.
Sungguh luar biasa juga bagaimana dia secara konsisten memancing keributan dengannya meskipun keadaannya seperti ini.
Padahal, saat melihat Rem, dia akan langsung bungkam.
Dia tidak benar-benar memancing keributan dengan anggota regu lainnya juga.
‘Kalau dipikir-pikir, aku penasaran mengapa dia hanya melakukannya padaku.’
Melirik Benzens, Encrid menghabiskan waktu.
Hari yang sama mengalir begitu saja.
“Tidur yang nyenyak, Encrid.”
“Kau juga.”
“Ahem.”
Komandan Peleton Benzens, mungkin takut akan dampak di masa depan, melewatkan salam perpisahan malam seperti biasanya.
Astaga, membuat orang merasa hampa saja.
Segera, penjaga malam yang ditugaskan berdiri di depan tenda.
Encrid tidak tidur.
Dia bisa tertidur dalam sekejap jika dia mau, tetapi jika diperlukan, begadang semalaman bukan masalah baginya.
Apa yang menyelamatkannya selama masa-masa menjadi tentara bayaran bukanlah ilmu pedangnya, melainkan stamina dan ketangkasan otaknya.
Waktu berlalu.
Malam semakin larut.
Penjaga malam telah berganti dua kali.
Benzens mendengkur pelan di sampingnya.
Encrid melupakan tidur dengan segala macam pikiran yang berkecamuk.
‘Aku mungkin akan tertidur jika terus berbaring di sini seperti ini.’
Itu adalah momen ketika dia berpikir untuk bangun dan buang air kecil.
*Sting.*
Ada sensasi menyengat di dekat lehernya.
Berpikir seekor serangga telah menggigitnya, dia mengusap lehernya dengan tangan.
Kemudian, *tik*—sesuatu menyangkut di tangannya.
‘Jarum? Jarum beracun?’
Dia memegangnya dengan hati-hati menggunakan ujung jari dan mencabutnya.
Itu adalah jarum tipis yang terbuat dari kayu.
‘Yah, ini tidak terduga.’
Dia telah berencana untuk berteriak ketika mereka muncul.
Rasa sakit yang tumpul mulai menyebar dari area yang tertusuk, dan segera, dia tidak bisa merasakan sensasi apa pun.
Rasanya seolah-olah seseorang telah memotong leher dan tubuhnya lalu membawanya pergi.
It was definitely there, but he couldn't feel anything below his neck.
‘Apa ini.’
Segera, gelombang pusing melanda dirinya, dan kepalanya berputar.
‘Jarum beracun.’
Dia telah kecolongan.
Ini adalah jawaban untuk 'bagaimana'.
Tidak peduli seberapa bebalnya seseorang, tidak peduli seberapa lelap mereka tidur.
Bagaimana mungkin seseorang tidak tahu leher mereka digorok atau jantung mereka ditusuk.
Jawabannya ada di sini.
It was a vicious paralysis poison.
Karena dia tidak bisa membiarkan hari ini terbuang sia-sia.
Dia melihat sesuatu seperti bayangan samar yang buram.
Postur tubuhnya kecil.
Kecuali jika itu adalah tipe tubuh yang tidak biasa, itu bukan pria dewasa.
Seorang wanita atau anak-anak.
Seperti itulah postur tubuhnya terlihat.
Bayangan itu mendekat dan mengayunkan lengannya, dan itulah hal terakhir yang dilihatnya.
“Sir Cyprus! Sir Cyprus!”
Lagu pujian yang mengagungkan Sir Cyprus terdengar.
Awal dari hari ini yang baru.
Tepatnya, itu adalah hari ini yang ketiga.
“Apakah mereka sedang bermalas-malasan, sialan? Kenapa mereka belum mengantarkan sarapan?”
Semua itu sama saja.
Komandan Peleton Benzens yang mengeluh tentang prajurit yang tidak datang di pagi hari.
Tidak terjadi apa-apa hari ini.
“Aku akan pergi memeriksa.”
Tanpa memedulikannya, dia pergi ke luar.
Pertama, untuk membawa prajurit itu.
Mari kita mulai dari awal lagi.
Sejujurnya, dia bahkan tidak tahu dari mana jarum beracun itu melesat.
Jadi apa yang harus dilakukan?
Dia harus bersiap-siap alih-alih hanya berbaring saja.
Yang dia butuhkan sekarang adalah alasan yang cocok.
Alasan untuk tetap terjaga dan bangun bahkan di tengah malam.
Tempat ini, meskipun berada di garis belakang, tetaplah medan perang.
Alasan untuk tetap terjaga ada sangat banyak.
‘Mari kita coba lagi, Tuan Pembunuh Bayaran.’
Encrid mulai bersiap.
