Bab 215 - Sambaran Kilat Singkat Menyambar
Esther tahu persis trik apa yang dimainkan oleh kelima penyihir musuh itu, dan apa niat mereka.
Itu karena dia sendiri adalah seorang pengembara yang memanjakan diri di dunia sihir.
Lebih penting lagi, bukankah semua penyihir di kelompok lawan itu kelasnya lebih rendah dari dirinya?
'Sihir ilusi dan sihir pikiran.'
Kombinasi dari keduanya.
Meski dia tidak tahu nama asli mantra tersebut, dia memahami cara kerjanya.
Itulah sifat sebenarnya dari sihir yang disebut 'Dream of the Abyss'.
Itu membentangkan atmosfer ilusi yang membuat seseorang merasa nyaman, dan kemudian memberi mereka ketenangan.
Idenya bagus.
Membuat lawan menjadi gila itu sulit, tetapi menyajikan kenyamanan bagi mereka yang berada di bawah tekanan mental itu sangat mudah.
Karena mereka sendiri juga akan menginginkan kedamaian dan kenyamanan, mantra tipe pikiran pada dasarnya memang seperti itu.
Semakin lawan menginginkan dan mendambakannya, semakin mudah pula sihir itu diterima.
Menghancurkannya bahkan lebih mudah.
Yang harus dia lakukan hanyalah menyebarkan mana tersebut.
Tapi Esther tidak melakukan itu.
Dia berencana membiarkan mereka yang akan tertidur, tidur.
Dia juga tidak berniat menunjukkan kepada mereka transformasinya menjadi manusia.
Tentu saja, itu tidak berarti dia akan membunuh mereka agar bungkam.
'Tidak ada yang berubah hanya karena aku pada awalnya adalah manusia.'
Dia adalah seseorang yang memanjakan diri di dunia sihir.
Sebuah tubuh yang telah bertekad untuk menempuh jalan yang berbeda dari manusia biasa.
Jadi, meskipun ada yang mengetahui bahwa panther itu adalah manusia, dia tetap akan memeluk lengan Encrid seperti biasa.
Dia tidak akan berhenti melakukan itu.
'Agak lucu, aku mengkhawatirkan hal ini pada saat-saat seperti ini.'
Tidak ada alasan untuk melepaskan kekuatan yang menyamarkan kutukannya.
Dia tidak bisa tidak merasa terganggu oleh semakin banyaknya wanita di sisinya.
Manusia biasa rentan terhadap rasa iri dan cemburu, jadi jika seorang wanita muncul di sisinya, bukankah mungkin Encrid akan menghindarinya?
Jika itu terjadi, bukankah dia harus memaksa masuk ke pelukannya?
Itu adalah tindakan yang benar untuk mencegah masalah itu sebelumnya.
'Jika itu tidak berhasil, aku bisa saja menundukkannya dengan paksa.'
Dia juga memikirkan metode untuk merobohkan Encrid dan masuk ke pelukannya.
Segala macam pikiran terlintas di benaknya dalam sekejap, dan Esther menyelesaikan rasionalisasinya.
Kesimpulannya adalah tidak peduli siapa yang tahu.
Mata yang biru dan dalam, mirip dengan mata panther tetapi berbeda, menoleh ke pemilik suara itu.
"Sudah kuduga, ini karena kecantikanku."
Dia melihat Rem, tersenyum licik.
Pemilik rambut abu-abu dan wajah tampan.
Tubuhnya memang lebih pendek, namun kemampuannya tidak bisa diremehkan.
"Begitukah?"
Esther menjawab dengan acuh tak acuh.
Pada saat yang sama, dia kurang lebih mengetahui alasan mengapa Rem menahan mantra itu.
'Jadi kau sudah mempelajari semacam misteri.'
Bukan sihir, melainkan sistem yang berbeda.
Dia tidak repot-repot berpura-pura tahu.
Rem juga bukan satu-satunya yang terjaga.
"Beberapa Brother yang menarik datang untuk bermain."
Audin, monster berbentuk manusia yang postur tubuhnya tidak kalah jika dibandingkan dengan beast beruang.
Dia memiliki mata kuning muda, dan orang ini juga memiliki penampilan yang luar biasa.
Melihat tubuhnya yang proporsional, dia pikir alangkah bagusnya jika memiliki golem seperti dia saat ini.
'Aku bahkan belum sempat mengeluarkan Bonehead.'
Golem daging yang dia dapatkan melalui Encrid sebelumnya sedang tidur nyenyak di dunianya.
Tentu saja, itu adalah item yang masih membutuhkan modifikasi dan banyak pekerjaan, jadi belum waktunya untuk menggunakannya.
Bagaimanapun, dia kurang lebih tahu mengapa Audin juga terjaga.
'Divine power.'
Kekuatan yang dia waspadai.
Sesuatu yang berasal dari dewa.
Setelah itu, Jaxon dan Ragna juga sepenuhnya terjaga, seolah-olah pingsan tidak ada hubungannya dengan mereka.
"Kembali tidur."
Si Ragna itu sepertinya telah membangkitkan sebagian dari tekadnya.
Jaxon? Yang satu itu benar-benar sebuah misteri.
Perasaan telah melampaui batasannya dengan sesuatu yang dilatih secara ekstrem?
Sementara dia menatap semua orang seperti itu.
"Umm."
Encrid mengerang dalam tidurnya.
"Dia tidur nyenyak."
"Menjadi selambat ini, pelatihannya masih kurang."
"Tidak perlu mengganggu orang yang sedang tidur. Selama dia bertarung dengan baik saat bangun, itulah yang terpenting."
"Haha, sepertinya Saudara Komandan Kompi kita lelah. Ini semua karena kekuatan tidak ada di dalam dagingnya."
Dimulai dari Rem, Jaxon, Ragna, dan Audin, masing-masing melontarkan kata-kata saat mereka melihat komandan kompi yang sedang tidur.
Di tengah-tengah itu, Rem menambahkan komentar saat melihat wanita beastman yang sedang tidur.
"Yang itu akan menjadi gangguan jika kita membiarkannya begitu saja."
Dia menghormati kualitas Finn sebagai ranger, tapi bukankah satu-satunya bakat wanita beastman itu adalah bertarung?
Namun dia tidur nyenyak di saat-saat seperti ini?
Meskipun beastman pada asalnya memiliki magic resistance?
Ini sebenarnya adalah sesuatu yang tidak bisa dihindari.
Harga diri Dunbachel sangat rendah, dan baginya, mantra kedamaian dan kenyamanan itu seperti kelemahan yang fatal.
Tentu saja, Rem tidak memedulikan hal-hal seperti itu.
Dia hanya berpikir dia harus melakukan sesuatu terhadapnya.
Esther tidak berniat memamerkan mantranya, tetapi dia juga tidak berniat tidur dengan mayat-mayat di sekitarnya.
Dia melambaikan tangannya di udara.
Menggunakan kekuatan yang tak berwujud, mantra telekinesis yang akan digunakan penyihir mana pun sebagai keterampilan dasar, dia menggulingkan kelima mayat itu ke pintu masuk tenda.
"Mantra gangguan persepsi akan segera hancur."
Lalu dia berkata kepada para pria yang tersisa.
Rem mengatakan sesuatu, namun ketiga orang lainnya bahkan tidak memperhatikan kehadirannya.
Apakah mereka sudah menyadarinya sebelumnya?
Memang begitu, tapi.
"Aku mau tidur."
Pasti akan ada orang seperti Ragna.
Seseorang yang tidak peduli apakah dia berubah menjadi manusia, panther, atau tiba-tiba menjadi raksasa yang tertutup bulu.
'Aneh.'
Esther benar-benar merasakan sensasi yang aneh.
Dia pikir mereka setidaknya akan menunjukkan keterkejutan, jika bukan kaget, saat melihatnya.
Tidak, mungkin di lubuk hatinya dia mengharapkan hal ini.
Mereka adalah orang-orang yang terikat dan dibatasi dalam satu pagar.
Dan di tengahnya adalah pria berambut hitam yang tidur begitu nyenyak bahkan dalam situasi ini.
Batas waktunya sudah habis.
Esther sekali lagi menjadi seekor panther dan memasuki pelukan Encrid.
Jubah hitam yang menyelimuti dirinya berpencar seperti asap dan kemudian menghilang seolah-olah meresap ke dalam tanah.
Itu terjadi setelah dia kembali menjadi panther dan mantra gangguan persepsi itu menghilang.
"Apa ini?"
Benzens, yang pastinya bagian dari patroli, masuk ke dalam tenda dan berbicara karena terkejut.
Dia tidak bisa berkata-kata saat melihat mayat dan bau darah di udara.
"Hei, mumpung kau ada di sini, bisakah kau membersihkannya?"
Seorang komandan yang gagal dalam pertempuran dapat dimaafkan, tetapi komandan yang gagal dalam keamanan tidak dapat dimaafkan.
Benzens tidak mengerti bagaimana orang-orang ini bisa mencapai sejauh ini.
Dia tidak tahu kalau orang-orang yang menggunakan sihir juga terlibat.
"Hah? Oh, eh."
Dia hanya berpikir bahwa seorang assassin telah menargetkan mereka.
Namun, ketika dia memeriksa orang-orang mati itu, mereka tidak terlihat seperti orang-orang yang terlatih.
Itu hanyalah malam ketika hal yang tidak masuk akal telah terjadi.
Jika dia melaporkan hal ini, Komandan Batalyon Marcus mungkin akan marah.
Namun dia juga tidak bisa untuk tidak melaporkannya.
Benzens menyampaikan pesan tersebut melalui penjaga komandan pada malam hari.
Dan Marcus, yang terbangun di pagi hari.
"Biarkan saja. Jika ada assassin yang lumayan datang, ini hanyalah jebakan maut, memangnya kenapa."
Dia menepisnya dengan acuh tak acuh.
Kenyataannya, Marcus sengaja mendirikan tenda kompi Encrid di pinggiran.
Dia berpikir bahwa Olaf dari Martaï mungkin mengirim assassin sebagai upaya terakhir.
Di saat yang sama, dia juga berpikir itu adalah upaya yang sia-sia.
'Dia bahkan menangkap half-elf sebelumnya.'
Bukankah assassin itu cukup terkenal?
Marcus adalah seseorang yang mengerahkan banyak upaya dalam mengumpulkan informasi.
Dia percaya bahwa hal-hal semacam itu terakumulasi untuk membawa kemenangan di medan perang.
"Suruh mereka kirim lebih banyak. Mereka harus menyentuh panci panas untuk tahu bahwa itu panas."
Ucap Marcus sambil tertawa.
Dia juga tidak tahu kalau penyihir telah datang, tapi apa yang harus dia sebut, keyakinan mutlak yang tanpa alasan baru saja mulai terbentuk.
Bahwa Encrid tidak akan mati dan entah bagaimana akan mengatasinya.
Ada pemikiran lain pada saat yang bersamaan.
"Seorang ksatria."
Mimpi yang dibicarakan Encrid.
Pada saat itu, sejujurnya dia pikir itu bercampur dengan ketidakmasukakalan, namun sekarang sepertinya itu benar-benar akan terjadi.
Kalau begitu, apa yang harus dia lakukan untuknya?
Jika dia menjadi ksatria, jika dia benar-benar bergabung dengan knight order.
'Di bawah Sir Cyprus?'
Itu sepertinya bukan gambaran yang sangat pas.
Dia tidak tahu.
Bagaimanapun, ini adalah masalah masa depan, dia akan mengetahuinya ketika saatnya tiba.
Sampai saat itu, Marcus akan melakukan apa yang harus dia lakukan.
Dia bisa saja mati sebelum melihat Encrid menjadi ksatria, bukan?
Kenyataannya, dia hampir mencelupkan kakinya ke dalam urusan berbahaya seperti itu.
"Jadi, mari kita urus hidup kita masing-masing."
Marcus melakukan hal itu.
* * *
Gelap gulita, kegelapan, kanvas yang dicat hitam, tidak ada cahaya dari bintang atau bulan.
Yang ada hanyalah sungai yang bergelombang, perahu, dan Tukang Perahu yang duduk di atasnya.
Jika ada sesuatu yang berbeda dari sebelumnya.
'Aku bisa melihat sebuah mata.'
Encrid melihat sesuatu seperti mata pada satu sisi wajah Tukang Perahu.
Meski begitu, hanya di satu sisi.
Jika ada yang bertanya apakah itu menyerupai mata manusia, dia merasa akan menjawab bahwa dia tidak tahu.
Momen dia melihatnya, dia hanya tahu bahwa itu adalah mata.
Itu adalah sebuah mimpi.
Tukang Perahu menatapnya dengan tajam.
Begitulah cara dia merasakan bahwa itu adalah sebuah mata.
Untuk merasakan tatapan tajam, harus ada mata.
"Kau benar-benar orang yang aneh."
Tukang Perahu berbicara.
Encrid merasa sulit untuk membuka bibirnya, seolah-olah seseorang telah menjahit mulutnya dengan benang.
Maka dia memaksakan mulutnya terbuka.
Dia hanya harus merobek benang yang dijahit itu dengan paksa.
"Jadi, kapan dinding berikutnya datang?"
Dan dia bertanya tiba-tiba.
Dinding itu adalah kutukan, yang dimaksudkan untuk memberi manusia penderitaan dan memojokkan mereka untuk menyiksa mereka.
Itu adalah kutukannya, dinding itu.
Tukang Perahu sangat menyadari hal itu.
Namun orang di hadapannya malah meminta dinding itu.
Bajingan gila ini.
Tukang Perahu bergumam begitu, dan kemudian berbicara sambil menatap Encrid dengan matanya.
"Orang gila."
Dengan panggilan yang familier itu, Encrid membuka matanya.
Mimpinya memudar.
Sungai, Tukang Perahu, kegelapan yang pekat, semuanya menghilang.
Grrrrowl.
Segera setelah dia membuka matanya, dia merasakan kehangatan di pelukannya.
Itu Esther.
Saat dia membuka matanya, panther itu juga membuka matanya.
Untuk beberapa alasan, matanya tampak lebih manusiawi dari kemarin.
"Apakah kau tidur nyenyak?"
Dia menyapanya, bangkit, dan memulai pelatihan paginya.
Hanya karena mereka sedang mengepung kota musuh bukan berarti ada alasan untuk melewatkan pelatihan.
"Apakah kau tidur nyenyak?"
Jarang-jarang, Rem bertanya tentang tidurnya.
Dia berbaring, tertidur, dan bangun dengan normal.
Kalau begitu, dia tidur nyenyak.
Sedangkan untuk mimpi.
Bahkan jika dia mengalami mimpi buruk, dia hanya perlu menepisnya dan bangkit.
"Apakah ada alasan aku tidak tidur nyenyak?"
"...Kau diam-diam menjengkelkan."
Tentang apa itu sekarang?
"Pelatihan sensorikmu kurang."
Ini juga kejadian langka.
Jaxon mengomel padanya sejak pagi, dan Audin dipenuhi dengan antusiasme yang lebih dari biasanya.
"Sekali lagi! Kau pasti bisa! Brother!"
Apakah bajingan ini lupa ini adalah medan perang?
Apakah dia menyarankan agar mereka bekerja sekeras ini?
Itu adalah pengulangan posisi jongkok dan berdiri dengan batu besar di punggungnya.
Otot pahanya terasa seperti pecah dan robek, tetapi seperti yang dikatakan Audin, dia bisa melakukannya.
"Apakah kau merasakan sesuatu tadi malam?"
Rem datang tanpa alasan dan bertanya lagi.
"Itu adalah malam yang menyenangkan."
Itu adalah malam dia tidur dengan nyenyak, karena tidak panas maupun dingin.
Saat dia bangun, ada bau darah samar di tenda, namun dia pikir itu adalah jejak medan perang yang tersisa.
Setelah makan sianglah Encrid mendengar kabar tentang assassin tersebut.
Itu berkat Benzens yang datang dan memberitahunya.
"Maksudmu aku bahkan tidak bangun?"
"Itu seorang penyihir, seorang penyihir."
Rem akhirnya mulai membuka mulutnya, menggodanya sepanjang hari tentang bagaimana kumpulan sarafnya pasti terhubung sehingga bahkan tidak bangun saat assassin datang.
Encrid tidak bisa menahan perasaaan terganggu olehnya.
'Kenapa aku tidak bangun?'
Sihir? Semacam dupa tidur?
Lalu, bagaimana dengan mereka? Kenapa anggota skuadnya terjaga?
Itu berarti dia kekurangan sesuatu.
Sesuatu yang berbeda dari mereka.
Dia sudah tahu.
'Will.'
Sesuatu yang disebut kemauan keras.
Dia tidak tidak sabar, namun dia tetap menginginkannya.
Dia juga tahu apa yang harus dia lakukan untuk mendapatkannya.
Mengayunkan pedangnya setiap hari.
Dia mencurahkan energinya pada pelatihan dan disiplin di tengah medan perang.
Tidak ada yang mengernyit melihat hal itu.
Mengetahui kekurangan diri sendiri adalah ingin melangkah lebih jauh.
Semangat dan hasrat berkobar sekali lagi.
Suatu panas tertentu meningkat, memukul jantungnya, dan memenuhi bagian dalam Encrid.
"Kapan kita bertarung?"
Itu adalah rasa panas yang membuat Encrid tiba-tiba menanyakan pertanyaan ini pada Komandan Kompi Elf yang berkunjung.
"Kita maju sore ini."
"Apakah tidak ada tangga? Bagaimana dengan gerbang kastil?"
"Hanya itu yang diperintahkan untuk kusampaikan. Apakah kau akan berdiri di barisan depan?"
Encrid menganggukkan kepalanya.
Dia tidak tahu apa yang dilakukan si Olaf itu di dalam Martaï, tetapi karena sudah begini, bagaimana kalau memakai strategi mendobrak gerbang?
Berbeda dengan ekspektasinya, pertarungannya cukup hambar.
"Angkat perisai kalian!"
Encrid, Rem, Audin, dan yang lainnya juga mengangkat perisai mereka dan maju.
Perisai besar berbentuk persegi panjang.
Kelihatannya dibuat dengan tergesa-gesa, tetapi itu cukup untuk menahan beberapa anak panah.
Lalu kemudian, pergerakan maju itu.
Ada satu alasan mengapa pertempuran itu hambar.
Gemuruh, Creeeeak!
Saat mereka mendekat, gerbang kastil terbuka dengan suara katrol yang berputar.
Hujan anak panah yang ditembakkan dari menara pengawas dan galeri di dinding kastil tidak ada artinya jika menempel di dekat gerbang dan dinding.
Dengan menempel ke dinding, mereka keluar dari jarak tembak.
"Kenapa ini terbuka?"
Ucap Rem mematahkan sepatah kata.
Encrid juga bingung.
Sebagian pasukan berpisah ke kiri dan kanan gerbang.
Komandan Kompi Pertama, yang mengikuti dari belakang, berkata kepada Encrid.
"Ini adalah sihir Komandan Batalyon."
Ini benar-benar terlihat seperti sihir.
Encrid juga kira-kira bisa menebak alasannya.
'Dia menanam mata-mata.'
Bukan sembarang mata-mata, melainkan orang-orang yang memiliki pengaruh cukup besar untuk membuka gerbang kastil ditempatkan di dalam Martaï.
Keterampilannya mengesankan.
Tidak, itu tidak berakhir di situ.
Saat Encrid memasuki gerbang kastil, dia memperoleh pencerahan singkat.
Dia telah belajar dari pedang sekutunya dan musuh-musuhnya, tetapi ada sesuatu yang dapat disadari dari strategi Marcus juga.
Sebuah kilat pendek namun mendebarkan menyambar di dalam kepalanya.
