Bab 216 - Persiapan, Pola, Pengalaman
"Sialan!"
Olaf ngeri mendengar sesuatu seperti pemberontakan telah terjadi.
Dalam situasi ini? Di saat seperti ini?
"Bajingan yang mana itu!"
Setelah itu, datang berita bahwa orang yang memimpin pemberontakan telah merebut gerbang kastil.
Para pemberontak tidak bisa berbuat banyak terhadap menara pengawas atau dinding kastil, tetapi gerbang kastil adalah masalah yang mendesak, bukan?
"Penjaga!"
Karena tergesa-gesa, Olaf memanggil para pengawalnya.
Mereka berlari ke depan.
"Pergi! Hentikan mereka!"
'Sebenarnya bajingan yang mana!'
Olaf juga bergegas maju.
Dia berlari, melupakan beban armornya.
Dia terengah-engah, napasnya tercekat di tenggorokan.
Rasa besi naik dari kerongkongannya.
Itu seperti bau darah kering.
Dia berlari ke tempat kejadian.
"Mohon maaf."
Dia melihat bahwa tiga pengawalnya telah diubah menjadi landak panah.
Setidaknya sebanyak satu peleton tentara yang menghalangi jalan para pengawal juga mulai terlihat.
Mereka membidikkan panah otomatis mereka ke arah sini.
Pria yang sedari tadi terus mengoceh itu tersenyum licik.
Benar-benar senyuman licik dalam segala arti kata.
Mulut yang bengkok, mata yang menyipit, wajah dan ekspresi yang belum pernah dia lihat sebelumnya.
Itu adalah bawahan yang kasar yang dengan gagah berani meneriakkan kavaleri, bersumpah untuk menghancurkan musuh.
Dia bodoh yang hanya tahu cara bertarung.
Sampai beberapa saat yang lalu, dia adalah bawahan seperti itu.
'Bajingan itu?'
Dia bertarung dengan sangat brutal hingga Olaf tak pernah menyangka dia akan melakukan hal seperti ini.
Tidak, apakah itu pun merupakan bagian dari rencananya?
Apakah dia berakting sebagai bawahan yang kasar, pria yang tidak tahu apa-apa selain bertarung?
Jika ya, dia adalah aktor sejak lahir.
Olaf sadar bahwa dirinya telah ditipu.
"Musuh datang!"
Bwooo!
Trompet besar ditiup.
Itu adalah sinyal dari krisis dan ancaman.
"Tembak! Tembak!"
Sementara para pemanah di galeri dan menara pengawas dengan panik menarik tali busur mereka dan melepaskan anak panah, bawahan yang kasar itu berulang kali menyerang katrol gerbang kastil dengan kapak.
Trang! Krek! Trang!
Bagi Olaf, suara itu seperti hukuman matinya sendiri.
'Ha.'
Itu adalah situasi yang secara alami mengundang desahan, namun pikirannya telah membeku.
Dia bahkan tidak bisa memerintahkan mereka untuk berhenti.
Itu sudah terlambat.
Kalaupun dia bergegas masuk untuk menghentikannya sekarang, dia tidak akan bisa berbuat apa-apa terhadap gerbang yang terbuka itu.
Saat gerbang itu terbuka, mereka akan masuk, orang-orang yang merajalela di medan perang, bukan?
Mimpi buruk, teror.
Five Monsters.
Itu sudah sesuai dugaannya.
Dia merasa bahwa serangan penyihir itu telah gagal.
Jika tidak, mengapa para bajingan yang telah menawar hadiah mereka itu tidak terlihat di mana pun?
'Tikus bayangan sialan itu.'
Olaf menyerah secara mental.
Pertarungan sampai mati di sini? Mempertaruhkan semua yang dimilikinya, termasuk nyawanya? Untuk membuang nyawa semua tentara ini?
"Sialan, sialan, sialan."
Dia tidak bisa melakukan itu.
Apa yang akan tersisa jika dia bertahan hidup dengan membunuh mereka semua?
Olaf tidak ingin menghiasi saat-saat terakhirnya dengan tindakan bodoh.
Sekalipun sebagai komandan yang kalah, dia tidak akan menodai namanya.
Dia akan mati sendirian dan mengakhirinya.
"Anda harus menyerah."
Bahkan saat dia mengambil keputusan, saat kapten pengawal berbicara di sampingnya, dia ingin menampar wajahnya.
Bajingan ini?
Sesuatu yang menyerupai kemarahan berkedip di mata Olaf, tetapi.
"Anda harus menghadapi kenyataan."
Kapten pengawal itu berkata lagi.
Jelas sekali dia panik, mati-matian ingin menyelamatkan nyawanya sendiri.
Namun bajingan ini bahkan tidak melangkah maju untuk bertarung, jadi kenapa dia banyak bicara?
Creeeeak.
Gerbang kastil itu terbuka.
Segera, seorang pria berambut hitam, yang sepertinya sedang menatap suatu tempat yang jauh sendirian, muncul di hadapannya.
Dia bahkan tidak memakai helm.
Mata birunya tidak melihat ke arahnya, namun ke udara kosong.
Saat dia melihat pria itu mendekat.
Kapten pengawalnya melepaskan pedangnya dan diam-diam meletakkannya di tanah.
Bersiap untuk menyerah.
Bajingan keparat ini.
Dalam hati, Olaf merobek pria itu hingga berkeping-keping.
Dan kemudian, dia juga ikut menyerah.
Namun.
"Tidak ada hukum yang mengatakan kita harus menyerahkan kota tanpa perlawanan."
Dari belakang, Zimmer melangkah maju.
"Apa?"
"Tolong percayakan duel terakhir padaku. Aku akan menunjukkan kepadamu semangat dari Lions of the East."
Mata Zimmer berkobar.
Dia memanggil Olaf lagi.
"Jenderal."
Zimmer pada awalnya adalah pendekar pedang paling terampil di antara para komandan batalyon, termasuk Grek.
Dia juga pria yang telah mempelajari ilmu pedang dengan benar.
Sementara kapten pengawal, yang biasanya bersikap sangat penting, sudah bertanya-tanya apakah harus menaruh tangannya di kepala atau berlutut, Zimmer, yang telah mengambil semua jenis pekerjaan kotor termasuk tugas-tugas kecil dan sering blak-blakan, melangkah maju.
'Mataku pasti sudah bengkok.'
Olaf mengakuinya.
Pilihannya terhadap pria ini adalah sebuah kegagalan.
Dia telah dibodohi oleh bawahan yang kasar, dan berbeda dengan rasa hormat yang tinggi yang dia miliki terhadap kapten pengawalnya, dia tidak pernah menghargai Zimmer.
Dia merasa ingin mencungkil matanya sendiri.
"Lakukanlah."
Olaf mengangguk.
Bahkan jika pertarungan telah usai, dia yakin dia tidak berhak menghentikan seorang pejuang yang membakar sebagian dari dirinya.
Maka, Zimmer bergerak untuk menghadapi Encrid.
* * *
Seorang mata-mata telah ditempatkan di Martaï.
'Sejak kapan ini direncanakan?'
Begitu gerbang terbuka.
Encrid menyadari bahwa ini adalah perbuatan seseorang, perbuatan Marcus tepatnya.
'Apakah ini bahkan sudah direncanakan?'
Terlepas dari rencananya, mungkin itu hanyalah sebuah persiapan.
Belum tentu untuk momen seperti ini, tapi mungkin ditanam untuk berjaga-jaga?
Pikirannya berlanjut.
Pemikiran yang terhubung semakin cepat dan segera mencapai Righteous Sword.
Sebuah ilmu pedang tanpa nama, yang dipelajari dari roh pedang terkutuk.
'Righteous Sword didasarkan pada menyudutkan lawan ke satu arah.'
Persiapan untuk itu adalah fondasi dari ilmu pedang, dan seluruhnya.
Jika Heavy Sword menghancurkan dengan kekuatan, dan Swift Sword menentukan pertarungan dengan kecepatan.
Righteous Sword adalah cara menciptakan 'pola' yang memojokkan lawan.
Dan 'pola' itu membutuhkan persiapan.
Sebuah 'pola' adalah persiapan, metode untuk memojokkan lawan.
Bagus jika lawan bergerak seperti yang kau pikirkan, tapi bagaimana jika tidak?
'Lakukan persiapan yang luas, dan banyak.'
Kau hanya harus bergerak dengan memikirkan segala macam kemungkinan.
Inilah mengapa Righteous Sword unggul dalam pertarungan kecerdasan.
Kuncinya adalah persiapan.
Mendiversifikasi persiapan dengan berbagai cara.
Mata-mata yang ditempatkan Marcus adalah salah satu persiapan tersebut.
Selain yang satu itu, dia mungkin masih memiliki lebih banyak trik tersembunyi.
Bahkan jika gerbangnya tidak terbuka, dia tidak akan menyerah.
Dia pasti memainkan tipuan yang lain.
Righteous Sword juga sama.
Dia hanya perlu menggunakannya dengan cara itu.
'Tidak terbatas pada satu pola.'
Dia hanya perlu melakukan banyak persiapan, sehingga dia bisa merespon dengan berbagai cara sesuai reaksi lawannya.
Persis seperti yang Marcus lakukan.
Inilah alasan mengapa Righteous Sword dan Flowing Sword secara khusus disebut-sebut sebagai ilmu pedang yang menjadi lebih kuat seiring dengan pengalaman.
Semakin kau terlibat dalam pertarungan kecerdasan, semakin beragam pola yang tertanam di tubuhmu.
Sebuah pemikiran yang diawali dari sihir yang digunakan Marcus berputar ke arah tertentu untuk ilmu pedangnya.
Saat melawan roh pedang terkutuk itu.
Dan kemudian kembali berlatih tanding dengan Ragna.
Dan hal-hal yang dipelajarinya dari Frokk Rua Garne.
Semuanya bercampur dan saling terkait.
Encrid mengambil tiga langkah dan melintasi ambang gerbang.
Dalam waktu yang dibutuhkan untuk berjalan tiga langkah itu, dia menyadari keuntungannya.
'Pengulangan hari ini.'
Pengalaman bertarung demi nyawanya.
Pengalaman bertarung sambil membuang nyawanya.
Kekalahan yang tak terhitung jumlahnya dan ulasan-ulasan yang menyusul setiap pertarungan.
Bukankah itu semua adalah pola dan pengalaman?
Ya.
Itu adalah pola dan pengalaman.
'Guru tua itu, Righteous Sword pasti keahliannya.'
Dia bahkan menyadari keistimewaan dari guru pesisir yang telah mengajarinya pentingnya sebuah ulasan.
Sambil dia memahami keragaman pola, dia mengambil dua langkah lagi.
Berjalan lima langkah itu, Encrid merasa perlu sekali lagi merenungkan pengalaman yang didapatnya dan membiarkannya melebur ke dalam tubuhnya.
Seorang jenius, tidak, andai saja dia berada pada tingkat seorang anak ajaib, apakah dia akan memahami semua ini sekaligus dan segera mempraktikkannya?
Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan bahwa dia tidak pernah merasa mendambakan bakat yang dia miliki dalam hidupnya.
Namun, dia tidak lagi mendambakan bakat sebanyak sebelumnya.
'Satu langkah pada satu waktu.'
Dia bergerak maju.
Ini adalah jalan menuju 'Will' dan jalan untuk menjadi ksatria.
Mimpi yang terlupakan itu kembali menghantam hatinya.
Baru pada saat itulah Encrid menyadari sekelilingnya.
Gerbang telah terbuka, dan salah satu pemain utama di medan perang telah masuk.
Panah seharusnya sudah melayang ratusan kali sekarang, dan jika tidak begitu, dia seharusnya melihat tombak, pedang, atau palu di depan matanya, namun ternyata semuanya sepi.
"Ah."
Seruan singkat seseorang terdengar, dan Encrid menurunkan perisainya.
Itu adalah perisai kayu yang ditancapi panah.
Dia meletakkannya sepenuhnya di sisinya dan melihat sekeliling, mengamati situasi dalam sekejap.
'Tidak ada keinginan untuk bertarung.'
Di hadapannya hanyalah tentara yang kehilangan keinginan untuk bertarung.
Mereka adalah orang-orang yang kembali setelah dikalahkan di medan perang sebelumnya dan melakukan pengepungan defensif.
Benteng terakhir mereka adalah gerbang dan dinding.
Itu terjadi sesaat setelah mereka melihat lawan mereka dengan bodohnya menempel pada dinding.
"Itu tidak akan hancur, kan?"
"Sial, gerbang kita terbuat dari apa, tanah liat?"
Kata-kata kasar yang lahir dari kecemasan dipertukarkan, dan udara tidak nyaman menyebar di antara para prajurit.
Itu adalah masa ketika mereka mengetahuinya namun tidak bisa berbuat apa-apa.
Gerbang terbuka, dan kelima iblis medan perang itu melangkah masuk.
"Sial."
Apakah lari menuju kematian yang pasti adalah keberanian, ataukah kebodohan?
Prajurit Martaï tidak perlu mengetahui perbedaan antara keberanian dan kebodohan.
Mereka tidak memastikannya.
Mereka hanya berhenti.
Mata mereka yang telah menyerah tertuju pada Encrid.
Keheningan.
Angin berembus.
Angin menyapu tiang bendera yang tertanam di atas kota.
Kibaran-kibaran bendera itu terdengar.
Suara bendera berkibar bercampur dengan umpatan beberapa tentara yang bermulut kotor.
Kutukan yang diwarnai kepasrahan dan ejekan pada diri sendiri.
Encrid, yang melihat dan merasakan semuanya, membuka mulutnya.
"Apakah aku perlu menyebutkan namaku lagi di sini?"
Namaku Encrid.
Beban dari kalimat tunggal itu, yang pada awalnya terdengar arogan, konyol, dan gila, menimpa kota Martaï.
Meskipun begitu.
Sekalipun semua orang menyerah, selalu ada seseorang yang melakukan perlawanan terakhir.
Melewati keheningan yang berat dan para prajurit yang membeku.
Melewati para prajurit yang menonton dengan jari di tali busur mereka, seorang pria bertubuh kurus melangkah maju.
Encrid melihat postur lawannya tidak besar, tapi dia tahu ada otot-otot kokoh di dalam bingkainya.
Kaki-kakinya yang seimbang menarik perhatian, dan fakta bahwa tidak ada ketakutan dalam tatapannya juga mengesankan.
"Namaku Zimmer."
Orang yang melangkah maju itu berbicara.
Encrid tidak tahu siapa lawannya.
Sejak awal dia tidak pernah bergerak dengan memikirkan hal semacam itu.
"Aku adalah komandan Batalyon ke-2 Martaï."
Saat lawannya memperkenalkan dirinya dengan sopan, Encrid pun membuka mulutnya.
"Komandan Kompi Independen dari pasukan tetap Border Guard."
"Begitu."
Encrid menatap mata Zimmer.
Itu bukan mata orang yang menyerah.
Paling tidak, dia adalah seseorang yang berniat melakukan sesuatu.
"Nah, ini membuat kami canggung untuk ikut campur."
Rem, yang mengikutinya, menggerutu, dan Audin menambahkan sambil tersenyum.
"Duel adalah hal yang suci. Saudaraku, menggantikan mata Tuhan, aku akan menyampaikan Will-Nya."
Itu adalah pernyataan yang pantas bagi seorang pendeta yang mengabdi pada Dewa Perang, namun tidak ada yang mempermasalahkannya.
Hanya saja.
"Aku tidak bisa mundur tanpa mengayunkan pedangku dengan benar walau sekali saja."
Zimmer menunjukkan tekadnya.
Di belakangnya ada Jenderal Olaf, namun sepertinya dia sudah setengah gila.
Dia adalah seorang pria yang telah kembali dari tepi kemarahan dan alasan.
Tentu saja, Encrid tidak memedulikannya.
Hanya Krais yang melihat sekeliling.
Pertarungan yang sudah selesai, tetapi bagi seseorang, sebuah pertarungan yang tidak bisa diakhiri dengan hanya menyerah.
'Ya ampun, kenapa mereka harus mempertaruhkan nyawa seperti itu.'
Krais tidak memahaminya, tetapi.
Yang lain tampaknya telah menerima situasi ini.
Ragna mundur ke kanan.
Jika pemanah musuh atau siapa pun ikut campur, dia akan menghunus pedangnya tanpa ampun.
Dia menunjukkan aura yang biasanya tidak ia perlihatkan, membuat tubuh Ragna terlihat beberapa kali lebih besar dari tentara musuh.
Dan juga ada seorang pejuang yang benar-benar sebesar itu.
"Ikut campur, dan kepala kalian akan dihancurkan dalam perjalanan menuju surga. Kakak dan adik."
Audin menunjuk dirinya sendiri sebagai juri, dan Rem juga mundur.
Rem juga sangat menghormati semangat lawannya.
Untuk menantangnya menyilangkan pedang dalam situasi seperti ini, itu benar-benar gambaran seorang pahlawan.
Zimmer, kan? Bahkan jika dia berada di sukunya, dia akan disebut pahlawan.
Jaxon sudah menyembunyikan dirinya, jadi sepertinya dia berencana untuk menggorok leher para komandan jika keadaan memburuk.
Encrid juga terkesan melihat Zimmer melangkah maju.
Itu adalah duel di mana lawannya punya peluang besar untuk mati meski dia menang.
Namun, dia tidak mundur.
Seorang pejuang.
Seorang pria yang tahu cara bertarung.
Shriing.
Encrid menghunus pedangnya.
Dulunya merupakan pedang sihir, tapi sekarang hanya sebilah pisau yang sangat tajam dan keras.
"Pedangku bukanlah pedang biasa."
Dan Encrid memberitahukan kepadanya keunggulan dari senjatanya.
Dia menghormati keberanian yang ditunjukkan oleh lawannya yang telah melangkah maju.
Zimmer mengangguk.
Tak lama kemudian, dia juga menghunus pedangnya.
Ting.
Itu adalah pedang lurus pendek.
Sebuah estoc.
Begitu Encrid melihat kuda-kuda lawannya, dia dapat menebak keahliannya.
Bukan, itu adalah firasat yang mendekati kepastian.
'Pedang cepat, kakinya ringan.'
Kaki yang ringan berarti gerakan lincah bisa dilakukan.
Zimmer menurunkan lututnya.
Saat ujung pedangnya mengarah ke depan, kakinya menendang tanah.
Ujung bilah itu, mengabur seperti bayangan, melesat ke arah Encrid seolah-olah sedang terbang.
