295. Apa Impianmu?
Encrid menghentikan langkah kakinya lalu mendongak menatap ke atas.
Dia melihat langit yang gelap gulita, diselimuti oleh awan mendung yang suram.
‘Tampaknya ada sesuatu yang bersiap untuk turun jatuh dari langit.’
Sudah berapa kali hari hari ini terlewati?
Kondisinya kini terasa berbeda dari perulangan sebelum-sebelumnya.
Di masa lalu, tidak peduli berapa kali dia mengulangi hari yang sama, dia selalu mencoba untuk memperkirakan hari hari ini yang keberapa ini sebenarnya.
Dia mengingat setiap perulangan hari hari ini dengan cara yang berbeda-beda.
Namun tidak untuk kali ini.
Mengapa kondisinya bisa berubah? Mengapa dia menyikapi perulangan hari ini secara berbeda dari sebelumnya?
‘Because my field of view has narrowed.’ -> ‘Karena jangkauan sudut pandangku telah menyempit.’
Karena dia merasa dia hanya perlu menyelesaikan masalah yang ada di depan matanya saat ini saja lalu melangkah maju.
Encrid hanyalah seorang manusia biasa, jadi dia juga bisa merasa tidak sabar.
That impatience ate away at his vision. -> Rasa tidak sabar itu mengikis habis jangkauan sudut pandang matanya.
It blocked his sight, preventing him from assessing the situation. -> Perasaan itu menghalangi pandangannya, mencegah dirinya untuk menilai situasi lapangan secara utuh.
He felt like a racehorse. -> Dia merasa seperti seekor kuda pacu.
Penutup mata dipasangkan pada wajahnya, memaksa dirinya berlari sembari murni hanya menatap lurus ke depan.
Siapa yang melakukannya? Situasi perang inilah yang memaksanya.
Dan Tukang Perahu telah menambahkan sesendok bumbu penyedap di atas situasi tersebut.
‘Apakah aku telah diperdaya?’
Atau apakah aku justru mempelajari sesuatu dari perulangan ini?
Aku berhasil mempelajari sesuatu.
Selalu ada pelajaran berharga yang bisa dipetik dari segala kejadian di dunia ini.
Encrid menatap langit yang gelap, merasakan embusan angin, dan mencium aroma medan perang yang telah bertahan selama dua hari.
Hal itu tidak berakhir murni hanya dengan melihat, mendengar, dan merasakan saja.
Encrid melupakan arah pandangan mata orang-orang di sekelilingnya.
For a moment, he forgot where he was. -> Sesaat, dia melupakan di mana posisinya sedang berdiri sekarang.
Dia mengesampingkan situasi kritis saat ini ke bagian paling belakang dari otaknya.
Then, he reviewed. -> Kemudian, dia memutar ulang ingatannya.
Dia memeriksa kembali secara berulang-ulang semua hari hari ini yang telah dia lewati selama ini.
This was a first for Enkrid. -> Ini adalah tindakan yang pertama kali dilakukan oleh Encrid.
No matter how slow the child's steps were, it wasn't a long time. -> Tidak peduli seberapa lambat langkah kaki anak kecil itu berlari, durasi perjalanannya sebenarnya tidaklah lama.
Di dalam rentang waktu yang sangat singkat itulah, proses pemutaran ulang ingatan di otaknya dimulai dan berakhir.
‘Kata-kata Tukang Perahu adalah bagian dari masalah jebakan psikologis tersebut.’
But it was more his own fault for being so absorbed and focused on one thing. -> Namun kesalahan terbesar sebenarnya terletak pada dirinya sendiri karena terlalu larut dan memusatkan fokus murni pada satu hal saja.
‘Fokus Titik Tunggal ternyata juga bisa mengaburkan jangkauan sudut pandang seseorang.’
Semua orang mempertanyakan tindakan aneh yang dilakukan Encrid.
Terasa sangat aneh melihatnya melangkah maju ke depan hanya karena ada satu anak kecil yang berlari datang mendekat.
It was also strange that he went out alone as if to greet someone. -> Terasa aneh pula melihatnya berjalan sendirian seolah-olah berniat untuk menyambut kedatangan seseorang.
Kemudian, alih-alih melangkah mendekati sang anak, dia justru hanya berdiri diam membeku di posisinya tanpa bergerak sedikit pun.
Of all things, that was the strangest. -> Dari segala keganjilan yang ada, tindakan diamnya inilah yang terhitung paling aneh sekali.
Dengan kata lain, itu adalah serangkaian tindakan absurd yang membuat semua orang yang sedang menonton menjadi tercengang bingung.
"Sialan, apa yang sebenarnya sedang dia lakukan."
Salah satu prajurit musuh menggumam heran.
"Tonton saja dulu."
Seorang tentara bayaran dari Bandit Black Blade menyahut sembari menepuk bagian kepala prajurit tersebut.
Kawan maupun lawan tanding, situasi yang terjadi di depan mata saat ini benar-benar sangat membingungkan.
Why wouldn't it be? -> Bagaimana tidak bingung?
Dari satu sisi, seorang anak kecil berlari kencang datang mendekat. Dan dari sisi lainnya, pria yang dijuluki sebagai pahlawan benteng Pasukan Penjaga Perbatasan—yang sempat bertarung melawan komandan musuh kemarin—muncul berdiri tegak.
It was utterly bizarre, but the onlookers expected Enkrid to protect the child. -> Kejadian ini terhitung sangat aneh, tetapi para penonton memperkirakan bahwa Encrid akan bergerak melindungi anak kecil tersebut.
Jika tidak demikian, maka dia akan memperlakukan anak itu sebagai musuh lalu menebasnya mati.
Saat manusia menyaksikan suatu situasi yang bergulir, mereka secara naluriah akan menyimpulkan apa yang akan terjadi selanjutnya.
That's called an expectation. -> Hal itu disebut sebagai sebuah perkiraan praduga.
Saat ini, Encrid sedang menarik semua arah pandangan mata orang-orang dengan sikap perilakunya yang tidak terduga dan tidak bisa diprediksi tersebut.
"Salju akan segera turun."
Encrid bergumam lirih sembari berdiri sendirian di tengah medan perang, tetapi tidak ada seorang pun yang bisa mendengar ucapannya.
*Apa sebenarnya yang sedang dia lakukan?*
Perpaduan antara rasa bingung dan keanehan situasi menahan pergerakan tangan kawan maupun lawan tanding seketika, memaksa mereka semua murni hanya menonton jalannya perkembangan situasi saat ini.
Penyihir tua, yang telah menghubungkan seutas benang kekuatan sihir untuk memicu gulungan kertas mantra, masih memusatkan seluruh konsentrasi pikirannya.
If he looked away for even a moment, the thread of mystical energy connected to the scroll would disappear. -> Jika dia mengalihkan pandangan matanya bahkan untuk sesaat saja, benang energi mistis yang terhubung dengan gulungan kertas mantra dipastikan akan lenyap terputus.
Jika benang sihir itu putus, dia tidak akan bisa memicu ledakan gulungan tersebut secara manual dari jarak jauh.
Anak kecil itu sama sekali tidak memiliki waktu luang untuk melihat ke arah sekelilingnya.
Mereka diperintahkan untuk terus berlari kencang, jadi dia hanya berlari sekuat tenaganya.
‘Aku ingin terus hidup.’
Anak kecil itu berharap dengan sangat putus asa di dalam hatinya.
From the moment they were captured, they knew instinctively that they couldn't survive, but a sliver of hope pushed them onward. -> Semenjak ditawan kemarin, dia mengetahui secara naluriah bahwa dirinya tidak akan bisa bertahan hidup. Namun secercah harapan kecil tetap mendorong kakinya untuk terus melangkah maju.
If things went a certain way, they didn't know how, but they might be able to live. -> Jika situasi bergulir ke arah tertentu, entah bagaimana caranya, dia berpikir dirinya kemungkinan bisa tetap hidup.
Who knew if the Goddess of Fortune might shed a tear for them. -> Siapa yang tahu jika Dewi Keberuntungan bersedia meneteskan setetes air mata kesedihan demi menolong nasibnya.
Luck was always a variable, they said. -> Keberuntungan selalu menjadi variabel penentu yang misterius, begitulah ucapan orang-orang.
‘Aku akan bertahan hidup, dengan cara apa pun.’
Naluri bertahan hidup yang membara di dalam dada memindahkan kaki kecil sang anak alih-alih murni hanya meneteskan air mata kesedihan.
And dari detik saat dia memahami kondisi di sekelilingnya serta menyelesaikan proses pemutaran ulang ingatan, Encrid menyadari beberapa elemen penting yang sempat dia lewatkan sebelumnya. (Wait, typo in draft: "And dari" -> "Dan dari")
‘Ada seseorang yang sedang mengintai dan bersiap untuk memicu ledakannya. Posisi orang itu dipastikan tidak akan jauh dari sini. Aku berada di dalam jangkauan sudut pandang matanya. Sejak awal siasat ini memang bukanlah rencana pertempuran yang agung. Namun kendati demikian, trik ini terbukti menjadi siasat perang yang sangat luar biasa hebat. Bagaimana bisa? Karena mereka telah mengetahui kepribadian watakku.’
Intuisi naluriahnya kembali bersinar terang sekali lagi.
Ini bukanlah saat yang tepat bagi dirinya untuk memusatkan seluruh konsentrasi pada tebasan.
If someone was watching him, all he had to do was hide his intentions and buy time. -> Jika ada seseorang yang sedang mengintai gerak-geriknya, tindakan yang harus dia lakukan hanyalah menyembunyikan niat gerakannya lalu mengulur waktu luang.
‘Bagaimana cara menyembunyikan niat gerakanku dari pandangan mata musuh.’ (Wait, typo in draft: "pantangan mata" -> "pandangan mata". Let's write: "pandangan mata musuh")
Dia hanya perlu mengalihkan konsentrasi fokus mereka menggunakan satu tindakan yang tidak terduga.
It was a fundamental of Vallen-style Mercenary Swordsmanship. -> Itu adalah teknik dasar yang paling fundamental dari seni pedang tentara bayaran gaya Vallen.
Dan dengan demikian, Encrid mulai menampilkan seni gerak pedangnya.
He mixed in what he had learned from watching Krang. -> Dia mencampurkan gerakan itu dengan apa yang telah dia pelajari dari mengamati sosok Krang dahulu.
Krang mengetahui bagaimana cara merebut konsentrasi perhatian dari orang-orang di sekelilingnya dan memancarkan suatu atmosfer penekan.
Encrid meniru konsep gerakan tersebut.
gestur tangan, suatu gerakan tubuh yang sangat samar. (Wait, "A hand gesture..." -> "Suatu gestur tangan, suatu gerakan tubuh yang sangat samar.")
Dia menarik kaki kirinya yang cedera ke arah belakang lalu mengumpulkan seluruh tenaganya di kaki kanan untuk bersiap meluncur menggunakan Langkah Pincang.
Anyone could see it was a motion to gather strength in his legs and spring forward. -> Siapa pun yang menonton dipastikan akan melihat gerakan itu sebagai persiapan mengumpulkan tenaga di kedua kakinya untuk melesat maju menerjang ke depan.
Jika dahulu Krang merebut fokus perhatian massa menggunakan perantara pidato orasi,
Encrid mengumpulkan seluruh arah pandangan mata orang-orang murni menggunakan perantara gerakan fisiknya.
Dari posisi tubuh yang tampak seolah siap melesat menerjang maju, dia meletakkan telapak tangannya di atas gagang pegangan pedang. (Wait, typo in draft: "posisi" -> "kuda-kuda". Let's write: "kuda-kuda tubuh")
‘Dia bersiap menghunus pedangnya.’
‘Dia bersiap menebas.’
It was a series of movements that made everyone think so. -> Itu adalah rangkaian gerakan fisik yang memaksa semua orang berpikir ke arah kesimpulan tersebut.
Anak kecil itu akhirnya bisa melihat sosok Encrid berdiri di depan matanya.
‘Ah, aku dipastikan mati.’
The child gave up on life. -> Anak kecil itu menyerah mempertahankan nyawanya.
Langkah kakinya yang berlari mulai melambat.
Encrid berdiri tegak di dalam jangkauan sudut pandang mata sang penyihir tua.
Penyihir tua itu bersiap memicu ledakan gulungan mantra. (Wait, "He prepared..." -> "Penyihir tua itu bersiap memicu ledakan gulungan mantra.")
Dia memperluas jangkauan pandangan matanya dan mengunci sasaran bidiknya secara tepat.
He intended to activate the magic once the child took five more steps. -> Dia berniat mengaktifkan mantra sihir ledakan begitu anak kecil itu melangkah sebanyak lima kali lagi ke depan.
Dari kuda-kuda tubuh bersiap melesat tersebut, Encrid melancarkan sebuah teknik khusus.
It was called swordsmanship, yet it was an art that couldn't be called swordsmanship. -> Tindakan itu dikategorikan sebagai seni bela diri pedang, namun itu adalah keahlian yang secara jujur tidak bisa dinamakan sebagai ilmu pedang murni.
It was hard to say if it could truly be considered swordsmanship. -> Terasa sulit untuk menyatakan apakah teknik itu benar-benar bisa tergolong sebagai bagian dari ilmu pedang sejati.
But the man named Vallen had called it a technique, an art. -> Namun pria bernama Vallen menyebut gerakan khusus itu sebagai sebuah teknik bela diri, sebuah seni pertempuran.
Seni pedang tentara bayaran gaya Vallen, Distraksi.
Gerakan kejut sekilas.
Dari posisi kuda-kuda bersiap melompat ke depan, sepasang bahu Encrid bergetar sekali, lalu dia memutar kepalanya ke arah samping.
Jarak berdirinya terlalu jauh untuk membuat ekspresi wajahnya bisa terlihat jelas. Namun siapa pun yang menonton dipastikan melihat gerakan itu sebagai gestur seseorang yang memutar kepala karena terkejut atas sesuatu.
Even without opening one's mouth to speak, a person can convey their intentions through action. -> Bahkan tanpa perlu membuka mulutnya untuk bersuara, seseorang bisa menyampaikan maksud tujuannya murni melalui perantara tindakan gerak fisiknya.
‘Bukan menyembunyikan niat gerakanku, melainkan menutupinya.’
What he needed was a brief opening. -> Yang dia butuhkan saat ini hanyalah satu celah waktu yang sangat singkat sekali.
Melihat gerakan kepala yang memutar ke samping secara tiba-tiba tersebut, bahkan penyihir tua itu sesaat ikut merasa bingung.
*Apakah ada bahaya lain yang muncul di sampingnya?*
Untuk satu ketukan detik, kesadaran semua orang di medan perang teralih ke arah samping.
Hal itu mencakup pula pikiran Laikanos dan seluruh prajurit musuh di barisannya.
Bahkan komandan barisannya sendiri, Graham, serta Audin dan para anggota Peleton Gila, ikut tertipu oleh gestur kejutan tersebut.
Tipu muslihat itu berjalan dengan sangat sempurna.
Dan secara kenyataan, tidak ada apa-apa di sisi samping benteng. (Wait, let's write: "Dan secara kenyataan, tidak ada apa-apa di sana.")
Hanya ada angin dingin yang bertiup kencang, menerbangkan debu-debu tanah.
A dry, harsh, skin-biting wind. -> Angin kering yang kasar dan menusuk kulit.
"Kita ditipu!"
Laikanos berteriak lantang. (Wait, "Laikanos shouted." -> "Teriak Laikanos murka.")
Di ketukan detik yang teramat singkat itulah, Encrid melesat menerjang maju ke depan.
Indera Penghindaran adalah kemampuan khusus yang aktif bekerja didasarkan pada naluri insting tubuh.
Encrid melapiskan niat serangannya di atas fondasi kemampuan insting tersebut.
Menggabungkan seluruh pengalaman perulangan hari hari ini yang telah dia lalui, sabetan pedang tercepatnya meluncur menebas udara.
Tekanan kekuatan di setiap persendian jemari tangan kirinya terasa pas, dan jalinan otot-ototnya yang meregang melentur dengan sangat fleksibel.
Namun fisik tubuhnya terasa sangat berat menekan.
Udara di sekelilingnya menekan tubuhnya seolah-olah dia sedang terjebak di dalam kubangan lumpur yang pekat.
In the pressure of the mud-like air, his head and eyeballs grew hot. -> Di bawah tekanan udara yang pekat seperti lumpur tersebut, kepala dan kedua bola matanya terasa sangat panas mendidih.
Dia bisa menyaksikan sepasang mata terkejut dari anak kecil itu, ingus yang mengalir keluar dari hidungnya, serta mulutnya yang menganga lebar.
Everything seemed to move slowly. -> Segala objek di sekeliling pandangannya tampak bergerak lambat sekali.
Di dalam dunia di mana pergerakan semua orang melambat drastis, hanya Encrid seorang diri yang menusukkan pedangnya melesat maju.
Wussh.
Embusan angin terdorong mundur ke belakang.
Bilah pedang mengiris putus tali pengikat yang menahan gulungan kertas mantra.
It thrust, then curved sideways, cutting away all the secured parts. -> Bilah pedangnya menusuk maju, lalu meliuk ke arah samping, memotong bersih semua bagian tali yang terikat kuat di tubuh anak itu.
Luka sayatan kecil bermunculan di kulit tubuh sang anak di tempat bilah pedang melintas lewat.
Ini bukanlah penampilan dari keahlian pedang yang agung, melainkan murni sabetan tebasan yang mengandalkan kecepatan fisik semata.
He couldn't perform the divine feat of cutting only the outer clothes. -> Dia tidak bisa mempertunjukkan keahlian tingkat dewa yang murni hanya memotong bagian pakaian luarnya saja tanpa melukai kulit target.
Tik.
Setelah terpotong putus, gulungan kertas mantra itu melayang terbang ke atas udara.
Encrid dengan segera menyambar tubuh anak kecil itu lalu melompat ke arah samping seolah-olah sedang terbang melayang.
Tekanan dari gerakan melompatnya memicu luka di tulang kering kaki kirinya robek terbuka kembali, tetapi saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk mencemaskan rasa sakit cedera tersebut.
Penyihir tua tadi sebenarnya tidak sepenuhnya mengalihkan pandangan matanya, tetapi konsentrasi pikirannya sempat terputus selama sepersekian detik.
Because of that, the magic's activation was slightly delayed. -> Karena alasan itulah, proses aktivasi mantra sihir ledakan menjadi sedikit tertunda.
Kilatan cahaya.
Gulungan kertas mantra itu sekali lagi memancarkan cahaya kilatan yang sangat menyilaukan.
Encrid berguling di atas tanah benteng sembari tetap mendekap erat tubuh sang anak dalam pelukannya.
A searing heat washed over his back. -> Hawa panas yang membakar sekujur punggungnya menyapu kulitnya.
It felt like a tongue made of fire was licking him. -> Rasanya seolah-olah sebilah lidah yang terbuat dari jilatan api sedang menjilati punggungnya kasar.
His back was hot. -> Bagian punggungnya terasa sangat panas terbakar.
But he was alive. -> Namun dia masih hidup dengan selamat.
Anak kecil yang berada di dalam dekapannya juga ikut bertahan hidup dengan selamat.
Huu.
Saat dia mengembuskan napas panjang, embusan napas hangatnya menyapu perlahan rambut sang anak.
He was sprawled diagonally on the ground. -> Dia tergeletak secara melintang di atas tanah.
"...Ah."
Semua orang yang menonton tercengang bungkam diam seribu bahasa.
They were at a loss for words at what Enkrid had just done. -> Mereka kehilangan kata-kata atas apa yang baru saja dilakukan oleh Encrid di depan mata mereka.
His allies were no different. -> Kondisi barisan sekutunya juga tidak jauh berbeda.
Di momen tersebut, sembari tetap memeluk erat tubuh anak kecil itu, Encrid menarik napasnya kembali lalu bertanya pelan.
"Apa impian citamu?"
"...Hah?"
Anak itu masih tampak linglung kebingungan, belum merasa yakin apakah dirinya saat ini masih hidup atau sudah tewas.
They couldn't answer properly. -> Dia tidak bisa memberikan sahutan jawaban dengan benar.
Tampaknya anak itu baru saja mengompol ketakutan.
Their thighs were damp. -> Bagian pahanya terasa basah lembap.
Sembari mengabaikan noda kotoran yang mengalir di atas baju zirah pelindungnya, Encrid kembali melontarkan pertanyaan yang sama.
"Aku bertanya, apa cita-citamu saat kau sudah tumbuh dewasa nanti?"
It was a casual question. -> Itu murni hanyalah pertanyaan santai dari mulutnya saja.
Kata-kata itu meluncur didasarkan pada keinginan untuk menenangkan pikiran sang anak sekaligus dari memori potongan ingatan masa lalunya dahulu.
It wasn't meant to be profound. -> Ucapan itu sama sekali tidak dimaksudkan untuk terkesan memiliki makna filosofis yang mendalam.
"P-pengumpul tanaman obat. Aku berniat mengikuti langkah ibuku untuk menjadi seorang pengumpul tanaman obat."
Sahut anak kecil itu gemetar. (Wait, "The child said." -> "Sahut anak kecil itu gemetar.")
Sepasang mata itu, yang sebelumnya dipenuhi dengan teror ketakutan yang mencekam, kini menyuarakan tanda kehidupan kembali.
They spoke of the days they would live from now on. -> Matanya menceritakan tentang hari-hari kehidupan yang akan dia lalui mulai dari detik ini dan seterusnya.
Seorang anak kecil yang tangguh tekadnya.
Seorang anak yang dengan gigih berlari lurus menuju arah kematiannya sendiri sembari mendambakan kelangsungan hidup.
Encrid dahulu sangat ingin menjadi seorang ksatria sejati.
Impian kekanak-kanakan yang dia miliki saat dia masih kecil dulu, yang pada akhirnya telah menuntun langkah kakinya hingga tiba di posisinya saat ini.
He often asked himself why he wielded a sword. -> Dia sering bertanya pada dirinya sendiri mengapa dia harus memegang dan mengayunkan bilah pedang.
The answer was never fixed. -> Jawaban dari pertanyaan itu tidak pernah bersifat mutlak sama.
Kendati demikian, untuk hari ini, pedangnya akan diayunkan murni demi melindungi seorang anak kecil yang memiliki impian masa depan.
"Wujudkan cita-citamu itu."
He got up. -> Dia bangkit berdiri dari tanah.
Dia mendorong tubuh sang anak ke arah belakang punggungnya, hampir seperti melemparnya menjauh dengan aman.
"Punggung Paman, punggung Paman."
Gumam anak itu dengan nada suara yang bergetar cemas.
"Berlarilah. Jangan sekali-kali menoleh ke arah belakang."
Menyahut gumaman cemas sang anak, Encrid berteriak lantang bahkan tanpa menyempatkan diri untuk menenangkan napasnya yang terengah-engah.
"Ragna!"
Datang dan lindungi sisiku!
Dia tidak perlu mengucapkan kalimat penjelas lebih banyak lagi, Ragna dipastikan sudah tahu apa yang harus dia lakukan sekarang.
Pandangan mata Encrid kembali beralih menatap lurus ke arah depan benteng.
It was right after the magic activation had failed. -> Kejadian ini berlangsung tepat setelah proses aktivasi mantra sihir ledakan mengalami kegagalan.
Laikanos sedang menerjang maju ke arahnya dengan ekspresi wajah yang teramat mengerikan menakutkan.
Orang-orang dengan mata merah mendelik berlari sembari membawa pedang-pedang yang tipis menyerupai tusuk sate. (Wait, "Around him..." -> "Di sekeliling posisinya, orang-orang dengan mata merah mendelik berlari sembari membawa pedang-pedang yang tipis menyerupai tusuk sate.")
Mereka terlihat sangat aneh ganjil, seolah-olah mereka baru saja mengonsumsi obat stimulan tertentu. (Wait, "They looked..." -> "Penampilan mereka terlihat sangat aneh ganjil, seolah-olah mereka baru saja mengonsumsi obat stimulan tertentu.")
Sepasang mata mereka merah membara, dan untaian otot-otot di anggota tubuh mereka membengkak secara tidak alami.
Mereka menghentak tanah menggunakan kaki-kaki mereka yang menebal kokoh lalu menyerbu maju ke depan dengan sangat mengancam. (Wait, "kaki-kaki" -> "kaki kaki")
"Bunuh dia!"
Teriak Laikanos lantang, sembari melemparkan sarung pedangnya yang menyerupai gada besi.
He had seen the last strike. -> Dia telah menyaksikan sabetan tebasan terakhir milik Encrid barusan.
If he met it carelessly, he would be the one to fall. -> Jika dia menyambut serangan itu dengan tidak waspada, dirinya sendirilah yang akan berakhir tewas.
Cedera fisik yang dialami oleh lawannya saat ini bukanlah masalah besar baginya.
Encrid juga ikut mengangkat bilah pedangnya ke atas.
Pedang panjang kebiruan di tangan kirinya terarah lurus menunjuk ke arah barisan musuh.
Dia menyambut kedatangan para musuh yang berlari menyerbu menggunakan ujung tajam dari bilah pedangnya.
Pedang tipis menyerupai tusuk sate meluncur menerjang ke arahnya dari empat penjuru arah—kiri, kanan, atas, dan bawah—dan dari arah depan muncul serangan dari Laikanos sendiri.
Bilah pedang yang mengincar tubuhnya tampak meluncur secara bersamaan, tetapi sebenarnya tidak demikian.
Ada perbedaan jeda waktu yang sangat tipis sekali di antara serangan tersebut.
Dia bisa melihat celah perbedaan itu dengan sangat jelas.
Titik-titik lintasan sekali lagi muncul dan terhubung secara nyata di dalam jangkauan sudut pandang mata Encrid.
Menyusul hal itu, dia mengencangkan otot-otot tubuhnya lalu mengayunkan pedangnya.
Tring-tring-tring-tring-tring!
Lima sabetan pedang berhasil ditepis memental ke udara secara bersih.
Sabetan pedangnya yang secepat kilat dikerahkan sepenuhnya murni untuk pertahanan diri, sehingga tidak ada satu pun ujung bilah senjata musuh yang berhasil menyentuh kulit tubuh Encrid.
Saat kelima pedang musuh membidik ke arahnya dan menusuk maju, Encrid menggerakkan kakinya terlebih dahulu sebelum mengayunkan bilah pedang pertahanannya.
Dia meluruskan kaki kirinya ke arah samping lalu menghentak tanah menggunakan kaki kanannya, mengeksekusi gerakan langkah miring.
Dia secara alami memutar tubuh fisiknya setengah lingkaran.
Memindahkan posisi berdirinya ke arah kiri, dia menepis memental dua tebasan pedang yang datang menyerbu dari sisi tersebut.
Dia kemudian mengambil langkah mundur sejauh satu setengah langkah kaki ke belakang, menepis dua serangan pedang lainnya yang datang dari arah sebelah kanan.
Terakhir, dia menangkis tusukan pedang Laikanos menggunakan permukaan datar dari bilah pedangnya sendiri, membiarkan serangan itu meluncur lewat di samping tubuhnya dengan aman.
‘Sebuah kesalahan penilaian!’
Laikanos berpikir bahwa celah pertahanan akan muncul setelah Encrid menangkis empat serangan dari anak buahnya. Dan membidik celah dugaan tersebut, dia tidak melancarkan tusukan pedang tercepatnya sejak awal.
Berdasarkan standarnya sendiri, dia hanya menusuk maju dengan kecepatan yang tergolong sedang saja.
Berkat kelengahannya itulah, Encrid berhasil menepis seluruh kelima tebasan pedang musuh.
Di atas segalanya, Laikanos merasa sangat terkejut setengah mati saat menyaksikan kecepatan tebasan pedang milik lawannya tersebut.
"Bajingan ini! Bagaimana bisa keahlian bertarungnya melonjak sedemikian hebat secara tiba-tiba seperti ini? Setidaknya kecepatan sabetan pedangnya tidak pernah secepat ini sebelum-sebelumnya, tetapi sekarang gerakannya tiba-tiba bisa menandingi kecepatan pedangku sendiri."
Secara fakta nyata, itu adalah hasil dari puncak akumulasi perulangan hari hari ini yang tidak terhitung jumlahnya, suatu pengalaman tempur yang akhirnya tumbuh mekar secara nyata. Namun lawannya dipastikan sama sekali tidak memiliki cara untuk mengetahui kebenaran konsep tersebut.
Itu just tampak di matanya seolah-olah pria itu baru saja meniru teknik andalannya, tebasan pedang tercepat, setelah menyaksikannya sekali saja kemarin. (Wait, typo: "just" -> "hanya")
Tentu saja, Laikanos sendiri juga berhasil memperoleh keahlian pedang khususnya tersebut dengan cara mengamati gerakan pedang pendekar lain lalu melatihnya secara gila-gilaan tanpa henti.
Namun apakah hal klise seperti itu penting untuk dipikirkan di tengah jalannya pertempuran saat ini?
Gerakan kejutan yang ditunjukkan oleh lawannya beberapa saat yang lalu itulah yang terus mengganggu pikiran dan konsentrasinya.
Laikanos merasa sangat percaya diri bahwa jika dia mengayunkan pedangnya beberapa kali lagi, dia dipastikan bisa membunuh Encrid dengan mudah.
Namun kenyataannya hal-hal di medan perang tidak pernah berjalan sesuai dengan rencana awal manusia.
Bukk!
Suara benturan yang terdengar sangat keras menjadi tanda awalnya.
Sret!
Suara robekan daging dan baju zirah yang terbelah hancur.
Jdaaaar!
"Aaakh!"
Suara jeritan kematian yang melengking bergema nyaring di tengah-tengah kebisingan pertempuran.
Dari arah samping benteng, sesuatu menghantam keras barisan prajurit sekutu mereka, menghancurkan formasi pertahanan musuh berkeping-keping.
It wasn't a unit-sized something. -> Objek yang menghantam itu bukanlah unit kompi pasukan dalam jumlah besar.
Melainkan hanya berupa satu sosok manusia saja, berlari kencang sendirian tanpa rekan.
Rambut pirangnya melambai-lambai ditiup angin kencang.
Sosok itu telah membuang helm pelindung kepalanya dan sedang mengayunkan pedang besar yang panjang dan ukurannya setara dengan besar tubuh fisiknya sendiri dengan sangat sengit.
Sepasang mata merah membara meninggalkan jejak garis merah di udara tipis.
Di bawah sebaran rambut pirangnya yang berkibar, tebasan pedang raksasanya menyusul menebas dahsyat.
Dia mengayunkan pedangnya dengan kekuatan yang begitu dahsyat hingga pedang besar yang tebal itu tampak seolah melengkung lentur di tangannya.
Wush, jdar!
Tebasan vertikal ke bawah, sabetan horizontal ke samping, dan tusukan berputar yang mematikan.
Setiap sabetan pedang tunggal yang dia lancarkan merupakan seni pembantaian yang teramat kejam.
Unit pasukan khusus yang dilatih Laikanos sendiri sedang dibantai habis-habisan tanpa jeda waktu sedikit pun.
"Uaakh!"
Mereka terdesak mundur ke belakang bahkan setelah dia mencekoki mereka dengan obat stimulan sesaat sebelum pertempuran dimulai.
Lawan tanding yang satu ini juga tergolong sebagai sesosok monster mengerikan.
"Aku yang akan menangani bajingan ini."
Sahut Ragna yang melangkah mendekat saat dia berjalan melewati posisi Encrid.
Hujan darah mengguyur rambut pirangnya; beberapa saat yang lalu, satu ayunan pedang ke atas darinya telah membelah tubuh seorang prajurit musuh menjadi dua bagian, menumpahkan organ dalam serta darah ke segala arah tanah.
"Sialan."
Sepasang mata Laikanos terbuka lebar terkejut.
Ini adalah kondisi kritis baginya.
It was danger. -> Ini adalah marabahaya yang nyata.
It was also a threat. -> Ini juga merupakan ancaman maut untuk kelangsungan hidupnya.
Namun pertempuran ini dipastikan tidak akan berakhir sebatas ini saja.
Karena Bandit Black Blade bukanlah satu-satunya pihak yang bertempur di medan perang ini saat ini.
* * *
"Sekarang!"
The Wolf Bishop judged that any further delay would be disadvantageous. -> Wolf Bishop menilai bahwa penundaan pertempuran lebih lama lagi hanya akan merugikan barisan pasukannya.
"Hancurkan orang-orang kafir yang tidak beriman itu!"
Mendengar teriakan seruan sang uskup, sekelompok pengikut sekte yang fanatik bangkit berdiri menerjang maju.
Their actual numbers were not large. -> Jumlah pasukan fisik mereka sebenarnya tidak terlalu banyak.
Kekuatan tempur utama mereka terletak pada kawanan monster serigala.
Wolf Bishop mengirimkan perintah kendali langsung ke monster alpha yang terhubung dengan pikirannya.
‘Bunuh mereka semua tanpa tersisa.’
Tak lama kemudian, kawanan binatang iblis menyerbu maju ke depan layaknya gulungan ombak tsunami yang dahsyat.
Jumlah kawanan monster mereka ternyata mencapai dua kali lipat lebih banyak daripada perkiraan awal pihak Pasukan Penjaga Perbatasan.
Ratusan binatang iblis menampakkan wujudnya dari segala penjuru arah tempat lalu menyerbu maju menerjang barisan pertahanan benteng.
"Kau juga harus segera bergerak maju."
Ucap sang uskup, sembari menolehkan pandangan matanya menatap ke arah samping.
Di sana berdiri seorang pria yang dia bawa serta sebagai tentara bayaran, seorang barbar pagan. (Wait, typo in draft: "tentara bayaran bayaran" -> "tentara bayaran")
Pria itu, yang sejak tadi berdiri diam dengan pandangan kosong sembari memutar-mutar tombak infanteri pendeknya beberapa kali di tangan, menyahut santai.
"Ini belum menjadi giliranku untuk bertarung."
"Bajingan ini?"
Wolf Bishop sangat membenci sikap pria barbar tersebut. Namun dia secara jujur tetap mengakui kehebatan kemampuan bertarungnya yang luar biasa.
Did he say he came here seeking something for immortality and agelessness? -> Apakah pria barbar itu berkata bahwa dia datang ke mari demi mencari sesuatu yang berkaitan dengan keabadian dan kemudaan abadi?
What a ridiculous man. -> Pria yang sangat konyol sekali.
Jika dia benar-benar menginginkan hal mulia seperti itu, dia seharusnya membaktikan seluruh sisa hidupnya untuk melayani gereja suci.
Berpikir bahwa dia bisa meraih keabadian murni hanya melalui kesepakatan transaksi biasa, benar-benar pemikiran yang sangat tidak masuk akal.
Sang uskup mencibir sinis ke arahnya lalu melangkah menyusur pergerakan kawanan binatang iblis. (Wait, "menyusur" -> "menyusul")
Soon, the bishop saw enemy soldiers charging toward them. -> Tak lama kemudian, uskup itu menyaksikan prajurit musuh berlari menyerbu ke arah mereka.
"Infanteri berat, maju ke depaaaan!"
Ada prajurit-prajurit yang melangkah maju untuk mengadang jalur pergerakan mereka, tetapi upaya tersebut terlihat sangat menyedihkan di matanya.
‘Saudaraku.’
He called out to the brother connected in his mind, and from among the horde of wolf beasts, one with a vastly larger body stood up. -> Dia menyerukan panggilan kepada 'saudara' monster yang terhubung di dalam pikirannya, dan dari tengah-tengah kawanan monster serigala, seekor serigala dengan ukuran tubuh yang teramat sangat besar bangkit berdiri tegak.
Awoooo!
Lolongan panjang seekor serigala meletus dahsyat memecah keheningan.
Not a demon beast, but a monster. -> Hewan itu bukanlah binatang iblis biasa, melainkan sesosok monster sejati.
Lolongan monster serigala itu menghancurkan kerapatan udara di sekelilingnya dan menyebarkan tekanan aura penekan yang sangat menyesakkan dada.
It was a monster that made one's knees buckle just by looking at it. -> Itu adalah monster yang bisa membuat lutut kaki seseorang gemetar lemas hanya dengan menatap wujud fisiknya saja dari jauh.
Seekor serigala yang terlahir sebagai monster sejati, sesosok dire wolf.
Bulu hitam pekatnya yang kusam tampak menyerap cahaya di sekeliling tempat, membuat area di sekitar berdirinya terkesan menjadi semakin suram menakutkan.
Hujan salju bercampur es baru saja mulai turun dari langit, tetapi salju mencair dan lenyap menguap di udara tipis sebelum sempat menyentuh kulit tubuh dire wolf tersebut, berkat hawa panas membara yang terpancar kuat dari fisiknya.
Para prajurit merasa seolah-olah mereka sedang menyaksikan gambaran masa depan mereka sendiri di depan mata.
That they would just melt away into nothing. -> Bahwa mereka semua hanya akan berakhir mencair meleleh lenyap menjadi ketiadaan belaka.
Prajurit pemimpin barisan infanteri berat menyaksikan wujud monster itu lalu menelan ludahnya sendiri dengan susah payah.
*Apakah kita benar-benar bisa menghentikan pergerakan monster raksasa seperti itu?*
Doubt crept in. -> Keraguan besar mulai menyelinap masuk merasuki pikirannya.
