Bab 810: Sang Mata-Mata
Jika seseorang harus memilih sektor yang paling difokuskan oleh Naurillia selagi menumpas gerombolan bandit dan monster di wilayah sekitar serta membuka jalur-jalur perdagangannya, maka sektor itu adalah keamanan publik.
Tujuannya adalah untuk memastikan bahwa keamanan di bagian dalam kota terjamin sama amannya seperti halnya monster dan bandit di luar benteng telah dibersihkan.
Ada pula perhitungan strategis bahwa seiring terjaminnya keamanan, akan ada jauh lebih banyak orang yang berlalu-lalang masuk.
Demi menuntaskan persoalan keamanan tersebut, kerajaan berjuang keras memperbaiki taraf hidup di kawasan-kawasan kumuh tempat kaum miskin berkumpul.
"Itulah yang disebut sebagai King's Bread."
Menurut penjelasan Marcus, memang begitulah kenyataannya.
Jika kemewahan di meja makan keluarga kerajaan dipangkas, maka seratus orang kaum miskin sanggup diselamatkan.
Sebuah logika yang teramat sederhana.
Namun mereka yang benar-benar mewujudkannya menjadi kenyataan sungguh teramat langka.
Krang telah melakukannya.
Menggunakan anggaran yang dialokasikan untuk meja makannya sendiri, sang raja membagikan roti gratis kepada kaum miskin.
Pada awalnya, dia membagikan roti cuma-cuma sekali dalam sehari.
Dia merebus kuah sup hangat dan memberi mereka makan.
Dia mengumpulkan kain-kain murah lalu memerintahkan pembuatan pakaian hangat bagi mereka.
Setelah merawat dan menata seluruh kawasan kumuh dengan cara semacam itu, Krang mulai memberi mereka lapangan pekerjaan.
Krais berbicara seolah dirinya pun sudah sangat memahami kebijakan ini.
"Itu bukan sekadar aksi bagi-bagi sedekah hampa. Ada begitu banyak pekerjaan fisik di dalam kota, kau tahu."
Bermula dari perbaikan tembok benteng kota, gedung-gedung baru yang tengah didirikan, serta beberapa pos penjagaan militer yang harus dibangun di pinggiran kota.
Semua proyek itu bermakna bahwa ada begitu banyak tenaga manusia yang dibutuhkan.
Sang raja memanfaatkan kaum miskin sebagai tenaga kerja kasar untuk proyek-proyek tersebut.
Dia memberikan mereka kesempatan emas untuk bekerja dan mendapatkan penghidupan.
Bagi mereka yang tidak sanggup melakukan kerja fisik yang berat, sang raja setidaknya menyuruh mereka memegang centong sayur di dapur umum, dan anak-anak kecil dididik serta dilindungi dengan mendirikan lembaga pendidikan khusus yang bernaung di bawah kerajaan.
Dalam proses pembayaran upah kerja serta pendataan anak-anak di lembaga tersebut, pihak kerajaan secara alami menaruh perhatian yang sangat ketat pada pencatatan dokumen kependudukan.
Dengan kata lain, seluruh pekerjaan terpadu ini—entah memang sengaja dirancang sejak awal atau tidak—telah melangkah melampaui sekadar menekan jumlah kaum miskin dan telah menjelma menjadi instrumen resmi untuk mengendalikan serta mengawasi mereka.
Itu adalah sebuah gebrakan yang sanggup mengubah atmosfer kawasan kumuh bahkan hanya dalam sekali pandang.
Krang tanpa ragu mengosongkan pundi-pundi kekayaan yang selama ini ditimbun oleh keluarga kerajaan, dan kebijakan ini mendatangkan manfaat nyata bagi warga kota, para saudagar pengelana, dan kaum miskin sekaligus.
Akibat dari kebijakan brilian ini, mayoritas komplotan hitam yang selama ini menyusun persekongkolan busuk di kawasan kumuh terpaksa melipat ekor mereka dan melarikan diri terbirit-birit.
Hal itu bermakna bahwa rumput-rumput liar—para mata-mata dan kaki tangan serikat informasi yang ditanam oleh Kekaisaran di utara, negara adidaya di selatan, dan berbagai faksi gelap lainnya—telah mati layu dengan sendirinya.
"Orang-orang miskin yang pandai mengandalkan tinju biasanya berakhir menjadi pencopet atau perampok jalanan, tapi apa yang terjadi jika populasi kaum miskin itu sendiri berkurang drastis? Ya, dengan menata hidup mereka, potensi lahirnya komplotan bandit atau perampok seketika menyusut."
Encrid melontarkan kesimpulan akhir dari seluruh penjelasan panjang lebar yang sedari tadi diobrolkan oleh Krais dan Marcus.
"Jadi setelah serikat pencuri dan kawasan kumuh berhasil dikendalikan seutuhnya, para mata-mata yang mencari tempat bernaung baru berbondong-bondong membanjiri Salon. Dan mereka telah memantapkan diri ke dalam struktur organisasi yang rapi, sehingga kalau kalian mencoba mencabut mereka menggunakan kekuatan fisik, kalian tidak bisa memastikan di mana masalah ini bermula dan berakhir, begitu kan?"
"...Seperti yang sudah kuduga, kepala sang Kapten bekerja dengan sangat cepat."
Krais berdecak kagum.
"Kurasa ini adalah hal yang bisa disimpulkan oleh siapa saja. Kau sudah menjelaskan semuanya sejak tadi."
Encrid menyahut santai seolah hal itu bukanlah sesuatu yang istimewa.
"Bukan. Tidak semua orang sanggup menyimpulkannya seperti itu."
Krais menggelengkan kepalanya sekali lalu meneguk tehnya, dan Marcus akhirnya mengangkat topik pembicaraan yang sebenarnya.
"Jadi, mengenai masalah itu."
Marcus memperlihatkan keraguan sesaat dalam memilih kata-katanya.
Dia tampak bimbang sembari menggaruk pipinya.
"Kita butuh seseorang untuk menyusup masuk ke dalam sebuah Salon."
"..."
'Lalu kenapa kau menceritakan hal itu padaku?'
Begitulah arti sorot mata yang dilayangkan Encrid.
"Hujankan hukuman suci kepada mereka yang telah berani menodai kemurnian Salon."
Krais bergumam dingin dari samping.
Orang-orang yang telah menyusup masuk ke dalam jaringan Salon itu benar-benar memanfaatkan otak mereka dengan sangat licik.
'Mereka bergerak di dalam struktur sel-sel terpisah dan mencengkeram kelemahan para pejabat yang terjebak di tengahnya, membuat mereka saling mencurigai satu sama lain.'
Itu adalah metode yang sama persis seperti yang pernah diucapkan Krais, yakni membuat para bangsawan saling bertikai di antara mereka sendiri agar tidak sempat melirik ke arah keluarga kerajaan.
'Berkat taktik kotor itu, teramat sulit untuk menyusup masuk ke dalam Salon dengan menyamar sebagai seorang bangsawan.'
Itu adalah manuver yang telah dicoba puluhan kali oleh Marcus.
Kabarnya Andrew pun sempat mencobanya, namun upaya itu hanya berakhir dengan menangkap segelintir kaki tangan kelas teri belaka.
Dan orang-orang yang dikirim masuk menggunakan identitas palsu selalu terbongkar kedoknya setiap saat.
'Mengirimkan beberapa prajurit dari Pengawal Kerajaan pun tidak akan sanggup mengelabui mereka.'
Encrid justru jauh lebih buruk lagi dalam aspek penyamaran ini.
Wajahnya teramat sulit disembunyikan dengan riasan penyamaran, dan para anggota dari ordo ksatria orang gila semuanya memancarkan kepribadian yang terlalu mencolok.
Jika diibaratkan dalam ilmu pedang, pihak musuh tengah terbalut zirah baja tebal dan perisai kokoh dari ujung kepala hingga ujung kaki.
Seseorang mungkin berpikir mereka cukup menebas hancur perisai beserta seluruh pelindungnya, namun...
'Kau harus menebas tepat pada sasaran di bagian dalam, tanpa merusak perisai luarnya.'
Itulah alasan kenapa masalah ini begitu memicu sakit kepala, begitulah keluhan mereka.
Identitas palsu selalu terbongkar, dan hanya ada segelintir bangsawan yang cocok untuk menjalankan tugas spionase semacam ini.
Namun Marcus berhasil menemukan sebuah celah sempit.
Sebagus apa pun zirah baja dibuat, zirah itu pasti memiliki sambungan celah.
Berbekal sebilah belati yang teramat tajam, adalah hal yang sangat mungkin untuk menembus celah sambungan di antara pelindung tersebut.
Teguk.
Encrid menyesap cairan kuning keemasan di dalam mulutnya di salah satu Salon terbesar dan termewah di seantero Naurillia.
Dibandingkan dengan keagungan Founding Liquor, minuman ini berada pada tingkatan di mana hanya rasa pahit dan tajam yang menyengat lidah.
Mungkin rasanya terasa seperti itu karena dia sengaja memesan minuman keras yang bukan tergolong produk kelas atas.
Itu adalah momen di mana ungkapan populer 'merusak selera lidah seseorang' terasa sangat pas menggambarkan situasinya.
Penampilan fisik Encrid terlalu mencolok di mana pun dia berada.
Jika tujuannya adalah infiltrasi senyap, pria ini jelas bukanlah pilihan yang bijak.
Terlebih lagi.
"Cih, rasanya lumayan enak, tapi sayang porsinya sedikit."
Rem turut duduk bersamanya di tempat ini.
Orang barbar berambut abu-abu dari wilayah barat itu sudah sangat mencolok perhatian bahkan hanya dengan melangkah santai di jalan raya utama ibu kota.
Dan bagaimana jadinya jika seorang peri berambut pirang keemasan turut duduk menemani mereka?
"Saat kita pergi ke kota bangsa peri nanti, bagaimana kalau kita minum Leaf Liquor bersama, wahai tunanganku?"
Gadis itu berbicara dengan nada manjanya yang khas seperti biasa.
Memamerkan paras kecantikan dunia lainnya yang teramat memukau, sosoknya bersinar terang mengalahkan pendaran lentera-lentera sihir yang tersebar di seluruh interior Salon.
Ada banyak sekali wanita penghibur kelas atas di tempat ini, namun tak ada satu pun yang sanggup menandingi keanggunan sang peri.
Begitu banyak tatapan mata yang dipenuhi rasa takjub memandang lurus ke arahnya, tanpa memandang pria maupun wanita.
Kerusakan pada energi rohnya akibat pertempuran sebelumnya membuat wajah gadis itu tampak sedikit lebih pucat dari biasanya, dan dia memperlihatkan kesan sosok yang rapuh, menonjolkan kecantikan yang teramat menawan hati.
Seandainya orang-orang ini tahu bahwa peri yang tampak rapuh ini telah meremukkan salah satu kristal Beelrog hanya dengan satu tendangan kaki, tatapan mereka kemungkinan besar akan sangat berbeda, namun bagi mereka yang tidak tahu, gadis itu hanyalah sosok jelita tiada tara yang tengah memperlihatkan sisi lemahnya.
"Aku juga ingin mentraktir kalian menikmati arak tradisional bangsa katak."
Dengan seekor manusia katak yang turut bergabung di samping sang peri, kelompok ini telah menjelma menjadi sebuah rombongan yang secara mutlak menyedot seluruh perhatian di ruangan.
Sudah sangat alami jika semua orang langsung mengunci tatapan mereka sejak detik pertama kelompok ini melangkah masuk ke dalam Salon.
Meski begitu, mereka dengan tenang mengambil tempat duduk, memesan minuman, dan mulai menyantap hidangan mereka.
"Minuman itu bukan terbuat dari rendaman serangga kan?"
Tanya Rem curiga.
"Kau tahu banyak rupanya. Itu adalah minuman yang teramat istimewa."
"Aku jadi penasaran dengan rasa sialannya itu."
Rem ternyata jauh lebih mengerti cita rasa kuliner dan minuman dibanding apa yang diperkirakan orang.
Encrid tanpa banyak berpikir menyapukan pandangan matanya ke sekeliling ruangan dan tatapannya beradu dengan seorang pria paruh baya yang setengah botak dan berperut buncit.
"Hmph."
Pria yang tatapan matanya beradu dengannya terbatuk kering canggung lalu segera membuang muka.
Pria itu melangkah lurus menuju ke meja bar dan membuka percakapan dengan seorang wanita yang tengah duduk sendirian.
Selagi Encrid mengamati pemandangan tersebut, sang wanita menutup mulutnya menggunakan kipas lipat lalu tertawa anggun, dan sang pria pun turut tertawa lepas.
Atmosfer di antara mereka tampak sangat menyenangkan.
Wanita itu memiliki perawakan tubuh yang agak tinggi besar, namun aura kebangsawanan terpancar sangat jelas dari penampilannya.
Berkat keberhasilan menyedot seluruh perhatian orang di ruangan, Encrid dapat merasakan tatapan-tatapan tajam menusuk yang terarah kepadanya.
Emosi yang terkandung di dalam tatapan-tatapan itu sangat beragam dan rumit: kewaspadaan, rasa penasaran, ketakutan, kecemburuan, kegelisahan, hingga kekaguman.
Bagi manusia biasa, kulit mereka mungkin akan meremang ngilu di bawah tatapan semacam itu, namun Encrid sama sekali tidak ambil pusing.
Dia bahkan sanggup mengabaikan dengan tenang tatapan-tatapan cemoohan yang dulu kerap ia terima setiap kali dirinya membicarakan impian-impian gilanya seperti:
"Menjadi seorang ksatria adalah impianmu?"
"Kau mau melenyapkan seluruh Demon Realm?"
Setidaknya di antara tatapan-tatapan yang menghujamnya saat ini, tak ada secuil pun nada cemoohan di sana, bukan?
Jika seseorang harus memilih emosi paling dominan di antara tatapan tersebut, maka emosi itu adalah rasa takut.
Tentu saja, Encrid tidak memikirkannya sejauh itu.
Bahkan di dalam lingkungan Salon mewah ini, dia tetaplah sosok yang sama persis seperti saat dirinya berada di lapangan latihan.
Dengan kata lain, pikirannya tengah terhanyut sepenuhnya ke dalam perenungan ilmu pedang.
'Bisakah aku menebas bagian dalam sasaran saja, menembus perisai dan zirah luarnya?'
Apakah hal semacam itu memungkinkan?
Alur pikirannya yang tadinya melayang ke berbagai cerita kini kembali berlabuh pada topik ilmu pedangnya sendiri.
Secara logika biasa, hal itu jelas mustahil.
Namun demikian...
'Di antara teknik-teknik yang dikuasai Audin, ada sebuah teknik yang disebut Holy Infiltration.'
Lebih tepatnya, salah satu teknik yang dipelajari oleh para biarawan petarung yang disebut Monk saat mencapai tingkatan tertentu adalah 'Holy Infiltration', yang sanggup mengabaikan pertahanan Ironclad lawan lalu menghantam telak bagian organ dalamnya.
Encrid memiliki pengalaman menahan hantaman Holy Infiltration milik sang Grand Master dari Order of Cultists Annihilation tempo hari.
'Bagaimana jika aku meniru prinsip infiltrasi semacam itu?'
Secara spontan salah satu teknik dari ilmu pedang tentara bayaran beraliran Valen-style terlintas di benaknya.
'Memukul seolah tengah menebas.'
Sebuah teknik di mana kau berpura-pura melancarkan tebasan menggunakan mata pedang namun kemudian memelintir pergelangan tanganmu secepat kilat lalu menghantam menggunakan sisi bilah pedang yang tumpul.
Itu juga merupakan sebuah teknik berbahaya yang sanggup merusak urat tendon pergelangan tanganmu jika kau memaksakan diri melakukannya tanpa melatih otot lengan bawah dan pergelangan tanganmu dengan baik.
Itu adalah hal yang selalu ia pikirkan sejak pertama kali mempelajarinya, bahwa ilmu pedang tentara bayaran Valen-style adalah sebuah gaya bertarung yang teramat sangat setia pada prinsip-prinsip dasar.
Prinsip dasar itu adalah bahwa jika teramat sulit untuk menundukkan lawan dengan cara menebas atau menusuk, maka kau harus memukul mereka.
Karena sebuah hantaman pukulan akan menyalurkan getaran impak ke bagian dalam tubuh.
Rangkaian pemikirannya terus bersambung satu demi satu tiada henti.
'Bahkan saat membelah raksasa di dalam mimpiku dulu.'
Di permukaan luar, pemandangan itu tampak seolah sang ksatria pirang menebas murni mengandalkan kekuatan fisik dan keahlian teknik.
'Kenyataannya tidak seperti itu.'
Pria pirang yang merupakan bagian dari sang Ferryman itu telah memanfaatkan Induless setiap kali dirinya mengayunkan senjatanya.
Namun itu bukanlah hal yang sederhana.
"Kau sangat tanggap dan cepat menangkap maksudku."
Rasanya seolah dia mendengar bisikan suara ilusi dari sang Ferryman.
'Seseorang sanggup menumpuk kehendak tekadnya di atas Induless.'
Itu adalah sebuah pencerahan agung yang datang menyapanya di tempat yang tak terduga dan di saat yang tak terduga.
Hantaman Beelrog tempo hari jauh lebih berat dibanding serangannya.
Jauh lebih cepat, jauh lebih ganas, dan jauh lebih kokoh.
Tentu saja ada serangkaian alasan rumit yang berbaur di dalamnya, namun hal itu pasti turut dipengaruhi oleh caranya memanipulasi Will miliknya.
'Demon Realm.'
Dia telah memetik pelajaran besar setelah bertarung melawan Beelrog.
Demi membantai para iblis dan menghapus keberadaan Demon Realm dari muka bumi, dia harus melangkah jauh lebih maju lagi.
Sang ksatria yang membicarakan berakhirnya perang dan berakhirnya sebuah era.
Impian Encrid masihlah sama seperti dulu.
Impian itu belum berakhir hanya karena dirinya telah resmi menjadi seorang ksatria.
Ting.
Mendengar bunyi denting saat es batu beradu dengan dinding gelas kaca, Encrid mengangkat kepalanya dan melihat seorang pria mengenakan mantel beludru ungu mewah, kemeja putih bersih berkerah tebal, celana panjang ketat yang rapi, sembari menggenggam sebatang tongkat jalan.
Semua orang, termasuk Rem, tahu betul bahwa sebilah logam tipis dan panjang tersembunyi rapat di dalam tongkat jalan tersebut.
Sebuah senjata perlindungan diri tersembunyi yang disebut sword-stick.
Karena seseorang dilarang membawa pedang panjang secara terang-terangan di dalam area Salon, beberapa senjata tersembunyi semacam ini kerap terlihat di sana-sini.
Meskipun para penjaga Salon melakukan penggeledahan saat kau melangkah masuk, mereka yang memang berniat menyelundupkan senjata pasti akan sanggup melakukannya.
Meski begitu, tak ada orang bodoh di tempat ini yang bakal memicu keributan berdarah dengan mudah.
Karena untuk bisa melangkah masuk ke dalam Salon bergengsi ini, seseorang harus sanggup membuktikan reputasi dan status sosial mereka sampai batas tertentu.
Namun Encrid dan kelompok ksatria orang gila ini adalah sebuah pengecualian mutlak.
Para penjaga gerbang tidak memiliki kuasa apa pun untuk menghentikan langkah mereka.
Bukan, tak ada orang gila di seluruh penjuru kota ini yang berani menghalangi jalan dari seorang ksatria sejati.
Bagaimanapun, hal itu bermakna bahwa senjata perlindungan diri seperti sword-stick bukanlah monopoli eksklusif milik pria ini seorang.
Dan masalahnya bukanlah pada senjata tersebut; Encrid dan Rem adalah sosok-sosok monster dengan kemampuan bela diri yang sanggup membantai semua orang yang hadir di tempat ini sampai mati hanya dengan tangan kosong.
Kemungkinan besar itulah alasannya.
Beberapa bangsawan merasa terintimidasi hanya dengan memandangi sosok Rem.
Rem yang tampak sangat menikmati atmosfer mencekam itu memperlihatkan sisi dirinya yang biasanya jarang ia tunjukkan, mencabik-cabik paha bebek kukus menggunakan tangan kosongnya secara liar.
Rem yang sebenarnya sanggup memperagakan tata krama makan yang setara dengan seorang bangsawan jika situasi menuntutnya, sengaja bertingkah barbar seperti itu.
Itu jelas merupakan sebuah hobi yang buruk.
Mayoritas dari rasa takut yang mencekam ruangan ini kemungkinan besar berkat kehadiran sang orang barbar berambut abu-abu dari wilayah barat tersebut.
Dari sudut pandang orang luar, sosok Encrid adalah pria dengan tingkat keberanian dan keliaran yang serupa dengan Rem.
Sang Monster Slaughterer.
Bukankah dia adalah sosok ksatria yang baru saja kembali setelah dengan santainya menginjak-injak gerombolan monster, binatang buas, dan sarang koloni yang menerjangnya?
Bahkan di antara para tentara bayaran kawakan yang bertindak sebagai pengawal pribadi para bangsawan, tak ada seorang pun yang berani menantangnya berduel.
Reputasi Encrid sudah terlalu agung untuk ditantang secara sembrono.
Tatapan kagum sebagian besar terpancar dari para pendekar pedang di ruangan itu.
Di antara mereka, mereka yang terobsesi pada ilmu pedang turut menyimpan hasrat membara untuk membuka percakapan dan menyerap secuil ilmu darinya.
Tentu saja, berkat keberadaan Rem yang tampak begitu buas, tak ada seorang pun yang berani mencoba mendekat.
"Ada apa?"
Rem melontarkan sapaan ramah kepada pria yang baru saja melangkah mendekati meja mereka.
Mengingat bahwa dirinya tidak langsung melayangkan tinju ke wajah orang tersebut, sapaan itu sudah tergolong sangat ramah, namun pria yang menerimanya menelan ludah dengan susah payah.
"Kami datang kemari untuk mempersembahkan sebotol minuman keras berkualitas tinggi sebagai hadiah rasa terima kasih atas kunjungan Anda yang teramat berharga, wahai Friend of the King."
Pria itu sengaja memilih dari deretan julukan yang disandang Encrid.
Dari julukan Ender of the Civil War, Demon Slayer, Monster Slaughterer, Demonic Knight, hingga Heartbreaker, pria itu sengaja mengeluarkan julukan yang paling aman dan tidak menyinggung perasaan.
Pria ini adalah sang pemilik dari Salon ini.
Bersamaan dengan kata-katanya, dia melambaikan tangannya memberi isyarat, dan seorang pelayan dari belakangnya bergegas membawakan sebotol minuman keras lalu meletakkannya di atas meja.
Bagian dalam Salon umumnya temaram gelap, namun lentera-lentera sihir yang dirancang meniru benda-benda sihir kuno menerangi berbagai sudut ruangan.
Melihat hampir tidak adanya aroma sihir sejati yang menguar, lentera itu kemungkinan besar adalah barang buatan perajin sihir amatir.
Yah, barang semacam itu pun tetap memiliki harga yang sangat mahal, dan ada lebih dari enam belas buah lentera sihir yang terpasang di tempat ini.
Fakta itu saja sudah cukup untuk membuktikan bahwa ada tumpukan keping Krona dalam jumlah yang sangat besar yang telah dicurahkan ke tempat hiburan ini.
Dinding-dinding berplester yang tampak di sana-sini sengaja dirancang demi menciptakan atmosfer yang menyerupai reruntuhan kuno bersejarah.
Sofa-sofa beludrunya terasa sangat empuk dan nyaman, dan suasananya terasa begitu memabukkan bagai mimpi.
Pria dan wanita terpandang terlihat menghembuskan asap putih wangi dari pipa rokok mereka di berbagai sudut.
Mereka yang berusia muda adalah para pelayan, dayang, atau wanita penghibur kelas atas, dan tempat ini umumnya menjadi lokasi berkumpul bagi kalangan usia yang lebih mapan dan berumur.
Total ada tiga Salon paling tersohor di seluruh penjuru ibu kota, dan tempat ini, salah satu dari ketiganya, diberi nama Calderan Ruins, dinamai berdasarkan situs reruntuhan kuno tempat meletusnya perang besar di masa lampau.
Rem menerima botol minuman tersebut, membukanya, mendekatkan hidungnya, lalu menghirup aromanya dalam-dalam.
Meskipun tidak setajam indra penciuman kaum manusia binatang, hidung Rem sangatlah peka.
Secara spontan Encrid mendadak merasa penasaran dengan kabar terbaru dari Dunbakel.
Karena tidak ada kabar mengenai kematiannya, gadis manusia binatang itu kemungkinan besar tengah menjalani hidupnya dengan sangat baik di perbatasan.
"Hm."
Rem tidak melontarkan sumpah serapah.
Tampaknya aroma minuman keras itu memang tidak buruk.
Dia menuangkan segelas penuh lalu menenggaknya tandas dalam satu tegukan mantap.
"Kau mau minum juga?"
Tanyanya kemudian sembari melirik ke arah Encrid.
Melihat bahwa pria itu langsung menawarkannya bahkan sebelum sempat menilai rasanya secara mendalam, minuman ini tampaknya memang merupakan produk kelas atas yang luar biasa berharga.
Encrid sendiri memiliki sedikit minat pada minuman keras, sehingga dia menggelengkan kepalanya menolak.
Shinar tidak minum karena kondisi tubuhnya masih kurang bugar, dan Luagarne pun turut membuang mukanya ke arah lain.
Rem menyeringai lebar penuh kemenangan.
Lalu dia menuangkan dan menenggak gelas demi gelas berikutnya tanpa henti.
Sang pemilik bermantel beludru ungu yang menyaksikan pemandangan itu akhirnya sanggup menghembuskan napas lega.
Begitu pula dengan barisan pengawal dan pelayan yang berdiri tegang di belakang punggungnya.
Encrid tahu betul kenapa dirinya diutus datang ke tempat ini hari ini.
Dia sangat setia menjalankan perannya tersebut.
"Kudengar ada mata-mata dari pihak selatan yang bersembunyi di sini. Apa itu dirimu?"
Begitulah pertanyaan lugas yang meluncur keluar dari mulut sang ksatria.
