Bab 243: Yeop Bihwa (4)
Udara di dalam Hero's Sect terhenti.
Jin Hagyeong berdiri membeku, tidak mampu menurunkan lengannya yang terentang.
Dia tetap dalam sikap siaga yang sama yang diambilnya untuk melindungi orang-orang di belakangnya; lengan jubahnya mengepak sekali ditiup angin, lalu diam.
Dia tidak melangkah kembali ke tempatnya, bahkan belum memutuskan untuk mempertahankan posisinya.
Tubuhnya membeku begitu saja di tempatnya.
Selusin zhang di depan, keduanya masih saling berhadapan.
Sword Aura yang telah menyelimuti Falling Flower Flying Leaf Needle milik Yeop Bihwa perlahan mundur dari bilah pedang, ditarik ke dalam satu titik tunggal di ujungnya.
Sword Aura yang berkumpul tidak tinggal diam.
Saat memusat ke satu titik tunggal, ia mulai menarik Qi di sekitarnya ke arah dirinya sendiri.
Udara di sekitar ujung pedang tidak dapat melarikan diri, melainkan berbelok dan mengalir ke satu titik itu.
Jin Hagyeong melihat dengan jelas selembar daun gugur di tanah berguling sejenak sebelum menentang angin dan terseret menuju ujung pedang.
Sinar matahari secara alami melewati titik itu, namun cahayanya tidak dapat menjangkau tempat yang satu itu.
Atau lebih tepatnya, cahaya itu mencapainya tetapi tidak bisa lolos.
Itu bukan pemantulan ataupun penyerapan.
Itu adalah pemusatan ke satu titik tunggal di tengah-tengah pemandangan.
Sword Aura terus terkikis.
Sword Aura tebal yang menutupi seluruh bilah pedang sekarang sedang dikompresi menjadi satu chi di ujungnya.
Kompresi tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti.
Itu berlanjut sampai menjadi titik yang tidak terlihat oleh mata, dan bahkan titik itu terkikis lebih jauh ke dalam dirinya sendiri.
Untuk sesaat, genting atap Hero's Sect, dinding-dinding, garis-garis cabang pohon yang jauh—semuanya tampak membungkuk ke arah satu titik tunggal itu.
Itu bukan ilusi pada retina Jin Hagyeong; udara itu sendiri yang telah melengkung.
Saat titik itu dilepaskan,
“One Point Whittling Aura……”
Sebuah suara keluar dari bibir Jin Hagyeong, tidak dapat dibedakan antara ratapan atau peringatan.
Bahkan bagi seseorang seperti Kim Rae-won, ini akan berbahaya.
Begitulah pikir Jin Hagyeong.
Meskipun hal itu hampir tidak dikenal di Jianghu, inilah alasan mengapa Vast Heaven Infinite Sword Sect tidak terlalu khawatir, meskipun baru-baru ini diserang dan dipukul mundur oleh Dark Rakshasa Way.
One Point Whittling Aura.
Sebuah jurus yang memadatkan seumur hidup pedang menjadi satu titik tunggal dengan mengecilkan 'One Line' menjadi 'One Point'—yaitu 'One Point Flash'.
Itulah jenis Sword Aura baru yang akhirnya disempurnakan oleh Iron-Faced Lady dalam beberapa tahun terakhir untuk mewujudkan teknik ini.
Itu adalah Prinsip Pedang yang sangat kuat sehingga Sword Venerate, setelah menyaksikannya, berkomentar, “Ini telah menulis ulang definisi dari pedang itu sendiri. Mulai saat ini, pedang apa pun yang berani menentang Vast Heaven, apa pun wujudnya, akan terhapus.”
Namun Kim Rae-won masih berdiri dengan pedang hijau rajutan dedaunan yang tergantung longgar di sisinya.
Lengannya rileks, bahunya rileks.
Bahkan ketika pedang seumur hidup Yeop Bihwa, master pedang terhebat Vast Heaven, ditujukan kepadanya, postur tubuhnya tidak menyimpan sedikit pun ketegangan.
“Sect Leader! Pedang itu adalah……!”
Teriakan Jin Hagyeong terputus.
Suara itu tentu saja menggetarkan udara saat bergerak maju, melintasi tengah medan latihan, menuju punggung pria yang tidak bergerak itu.
Namun teriakan itu tidak pernah sampai ke telinga pria tersebut.
Bukannya tidak ada waktu untuk mencapainya; dalam proses mencapai tujuannya, gelombang suara terdistorsi, tercabik-cabik, dan hancur di udara.
Oleh seni pedang Yeop Bihwa……
Tentu saja, Kim Rae-won tidak memalingkan kepalanya.
Pedang hijau yang tergantung di sisinya, kemiringan bahunya, arah ujung kakinya—semuanya tetap tidak berubah.
Yeop Bihwa, menatap tajam ke arah Kim Rae-won yang seperti itu, menarik napas panjang.
Wuuu—.
Hembusan napas panjang itu tidak dapat merambat lurus melalui udara.
Begitu dia mengembuskan napas, ruang seolah miring, dan napasnya tersedot menuju ujung pedangnya.
Napas yang diembuskannya kembali ke pedangnya sendiri.
Sss-sret.
Kedua tangan Yeop Bihwa yang bertumpu pada gagang pedang tidak mencengkeram pedang, melainkan sedang ditahan oleh pedang itu sendiri.
Satu chi di ujung pedang menarik siku, bahu, pinggangnya, hingga ke telapak kakinya.
Tuk, tuk.
Tanah di tanah berguling dalam partikel-partikel halus menuju satu titik tunggal di ujung pedang.
Sehelai rambut yang menempel di pipinya melayang ke udara, tetapi alih-alih jatuh kembali ke bawah, helai rambut itu tetap miring ke arah ujung pedang, membeku.
Segala sesuatu di sekitarnya berkumpul ke dalam satu titik tunggal di ujung pedang.
Yeop Bihwa menyelesaikan hembusan napasnya.
Saat napas terakhir itu berakhir,
ujung dari Falling Flower Flying Leaf Needle bergerak maju terlebih dahulu.
Bilah pedang menyusul di belakangnya.
Ghuuuuung—.
Di mana pedang itu lewat, tidak ada jalur yang tersisa.
Ruang di mana jalur itu seharusnya berada telah lenyap.
Udara di medan latihan, sinar matahari pagi, bahkan setitik debu yang melayang di depan dinding—semuanya terhapus di sepanjang garis itu.
Falling Flower Flying Leaf Needle tidak memotong apa pun.
Tidak ada bekas luka tebasan.
Ruang itu sendiri hilang di tempat yang dilewatinya.
Sebuah garis tipis setebal jari tertanam di tengah pemandangan, berwarna hitam.
Tidak. Itu bahkan tidak hitam. Agar warna hitam bisa ada, ruang harus ada terlebih dahulu.
Tidak ada ruang di sana.
Di tempat di mana sesuatu seharusnya ada, ketiadaan yang berdiam.
Itu adalah jenis tebasan pedang yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Bukan, itu bahkan bukan sebuah tebasan.
Itu bukan dalam bentuk menghantam sesuatu.
Duk.
Di sepanjang garis itu, di satu titik tunggal di ujungnya, di suatu tempat di depan Kim Rae-won, suara berkumpul sesaat.
Langkah kaki Yeop Bihwa, napas semua orang di Hero's Sect termasuk dirinya sendiri, dan gemerisik dahan pohon ditiup angin di luar medan latihan.
Semua suara yang muncul dari segala arah menarik diri mereka masuk dan tersedot ke dalam satu titik tunggal itu.
Dan kemudian,
“……”
“……”
suara itu lenyap.
Semua suara dunia terjebak di satu titik itu.
Yang tersisa di telinga Yeop Bihwa hanyalah segala jenis denyut dari tubuhnya sendiri.
Jantungnya, berbagai organ tubuh, denyut nadinya, dan getaran halus di kulitnya.
Tetapi itu pun adalah suara yang bergema dari dalam tubuhnya, terdengar bukan dari luar melainkan hanya dari dalam.
Satu ketukan. Dua ketukan.
Syaaaa—.
Semua suara yang terjebak dilepaskan sekaligus.
Suara angin, dahan-dahan pohon, kicauan burung di kejauhan, napas seseorang, napas yang lain.
Suara-suara yang kembali secara bersamaan dari segala arah bertabrakan satu sama lain, merobek udara.
Itu adalah dunia yang tiba sepersekian detik terlambat.
Namun di ruang di hadapan Kim Rae-won, 'ketiadaan' itu masih tertanam.
Kim Rae-won menggerakkan pergelangan tangannya sangat sedikit.
Lengannya tetap tergantung di sisinya, dan sikunya tidak bergerak.
Hanya kibasan pergelangan tangan saja. Hanya itu.
Namun saat pergelangan tangannya bergerak, lapisan dari udara medan latihan ikut bergerak bersamanya.
Pedang hijau yang tergantung naik sekitar satu chi dari sisinya.
Lintasan pedang itu lambat, tetapi di mana pun lintasan lambat itu lewat, udara sedikit menyusut.
Hanya kecepatannya saja yang lambat.
Ujung pedang condong ke arah satu arah yang tepat.
Menuju titik di mana ujung garis dari One Point Whittling Aura milik Yeop Bihwa—yaitu 'Ketiadaan' itu—tertanam.
Saat pedang daun mendekat ke titik itu, penampilan pedang mulai terlihat aneh.
Warna hijau dedaunan perlahan mengering dari ujung pedang.
Warna hijau tua masih tersisa di dekat gagang pedang, tetapi warnanya memudar menuju ke ujung.
Warna biru dongker melapisi warna hijau, dan bayangan yang lebih gelap menutupi warna biru dongker tersebut.
Itu adalah pedang yang sama, namun membawa warna berbeda di tempat yang berbeda.
Bukan itu saja.
Panjang pedang tampak sedikit lebih panjang.
Yeop Bihwa tidak bisa membedakan apakah pedang itu benar-benar bertambah panjang atau hanya tampak seperti itu karena udara di sekitarnya melengkung secara halus di sekitar pedang.
Garis dinding di belakang pedang menekuk sekali di dekat pedang sebelum melurus kembali.
Dinding itu seharusnya masih berdiri di tempatnya.
Tetapi di mata Yeop Bihwa, dinding itu tampak sedikit bergetar di bagian yang dilewati pedang.
Dan gerakan pedang menjadi lebih lambat lagi.
Semakin dekat ujung pedang ke titik itu, kecepatannya semakin berkurang dibandingkan saat pertama kali mulai condong.
Seolah-olah satu titik tunggal itu mencuri gerakan itu sendiri, lapis demi lapis.
Yeop Bihwa merasa jarak waktu napasnya sendiri tumbuh lebih panjang daripada sisa jarak ke ujung pedang.
Satu chi. Setengah chi.
Setengah chi itu tidak menyusut.
Terasa seolah pedang tidak akan pernah mencapai titik itu.
Sebelum ilusi itu berakhir,
pedang daun menyentuh 'Ketiadaan'.
“……”
Tidak terjadi apa-apa di titik kontak.
Tidak ada percikan api yang terbang, tidak ada suara ledakan terdengar, udara tidak bergetar.
Di tempat di mana kedua objek seharusnya bertemu dan bertukar sesuatu, pertukaran itu sendiri tidak ada.
Namun,
pedang daun yang melayang satu chi dari pergelangan tangannya lenyap.
Pedang hijau yang dirajut dari puluhan daun menghilang tanpa meninggalkan selembar serat daun atau setitik abu pun. Itu menghilang begitu saja dari keberadaan.
Tadinya ada di sana, lalu tidak ada lagi.
Satu napas sebelumnya, sebilah pedang jelas berada di tempat itu; satu napas kemudian, itu telah terhapus dari dunia.
Bukti bahwa pedang itu pernah ada di sana ikut terhapus bersamanya.
Tangan Kim Rae-won sekarang mencengkeram udara kosong.
“Menarik, sangat menarik. Kamu benar-benar membawa gerakan yang menarik.”
Tangan kosong Kim Rae-won mengepal ringan sekali.
Tidak ada yang bisa digenggam.
Jari-jarinya hanya melingkari udara.
Namun saat jarinya menutup, sebilah pedang muncul di tangannya.
Sesuatu yang tidak ada sesaat sebelumnya sekarang 'ada'.
Tidak ada jeda waktu di antaranya.
Tidak ada sikap siaga menghunus pedang, tidak ada suara memotong udara, tidak ada tempat di mana sarung pedang seharusnya berada.
Pupil mata Yeop Bihwa bergetar.
Cahaya berubah aneh untuk sesaat.
Meskipun matahari pagi mulai turun, tidak ada sinar matahari yang hinggap di atas pedang itu.
Bukan karena cahaya itu mendarat lalu tergelincir lepas.
Saat menyentuhnya, cahaya itu menghilang.
Bukannya bilah pedang tidak memantulkan cahaya; melainkan pedang itu yang memakan cahaya.
Pedang itu gelap, dan gelap, dan semakin gelap saja.
A material yang belum pernah terlihat sebelumnya.
Tidak ada besi dari tambang mana pun di seluruh Murim yang diselimuti kegelapan seperti itu.
Bagaikan menambahkan kepekatan hitam pada sesuatu yang memang sudah hitam pekat……
Garis beban dari pedang menekan udara ke bawah.
Ini adalah beban yang sepenuhnya berbeda dari pedang hijau rajutan dedaunan.
Udara di medan latihan tenggelam satu lapisan, memusat pada pedang.
Yeop Bihwa mendengar penurunan tekanan tanpa suara dari tempat pedang itu muncul.
Dan pedang itu dipegang tegak menuju ruang di mana One Point Whittling Aura milik Yeop Bihwa masih bertahan tanpa terurai—menuju ke tepi 'Ketiadaan' tersebut.
Pedang hitam pekat itu, dipegang tegak ke arah tepi 'Ketiadaan', mulai berputar.
Bukan tangkainya yang memutarnya.
Pergelangan tangan Kim Rae-won masih dalam pose mencengkeram gagang pedang, dan siku serta bahunya tetap diam.
Pedang itu sendiri yang berputar.
Gagang dan bilah pedang, bertindak sebagai poros tunggal, mulai berputar sendiri di dalam telapak tangannya.
Awalnya, dia bisa melihatnya.
Sisi rata dari bilah pedang terlihat sesaat, dan saat berikutnya, garis tipis dari sisi tajamnya yang terlihat.
Lalu sisi rata lagi, lalu garis tipis lagi.
Setiap kali pedang menyelesaikan satu putaran penuh, ia menyajikan permukaan yang berbeda di mata Yeop Bihwa.
Dia bisa melihatnya. Dia masih bisa melihatnya. Dia tidak bisa melihatnya lagi.
Pada titik tertentu, putaran tersebut melampaui kecepatan yang bisa diikuti oleh matanya.
Sisi rata dan garis tipis saling mengejar, saling mengejar, dan akhirnya saling menelan satu sama lain.
Bentuk dari bilah pedang melarut.
Bentuk yang melarut menyebar ke udara sebagai sisa gambar.
Sisa gambar saling bertumpang tindih, dan sebuah massa tunggal mulai terbentuk di udara.
Apa yang tadinya berupa pedang sekarang meninggalkan satu bentuk tunggal di udara.
Sebuah pilar abu-abu vertikal panjang yang membentang dari atas ke bawah sepanjang ukuran pedang, dan melebar melampaui lebarnya.
Pilar abu-abu itu berdiri tertanam di tangan Kim Rae-won.
Kim Rae-won tidak bergerak. Dia tidak mengangkat pedang, tidak mengangkat lengannya, juga tidak memindahkan kakinya.
Dia hanya memegang apa yang ada di tangannya.
Tetapi apa yang memanjang ke atas dari tangannya telah menjadi sesuatu yang lain daripada sebilah pedang.
Dalam beberapa hal, itu terlihat mirip dengan One Point Whittling Aura miliknya sendiri……
Pikiran itu bahkan belum selesai terbentuk di benak Yeop Bihwa.
'Ketiadaan' yang berkumpul di ujung Falling Flower Flying Leaf Needle menyentuh tepi pilar abu-abu tersebut.
Itu tersedot masuk.
One Point Whittling Aura miliknya tidak dipantulkan, tidak dielakkan, ataupun dinetralkan.
Satu titik tunggal yang menyentuh permukaan pilar tersedot ke dalam bagian dalam pilar.
Satu jurus tunggal yang telah ditempanya melalui latihan seumur hidup ditelan begitu saja oleh sesuatu yang jauh lebih besar.
Sebuah getaran singkat.
Getaran itu merambat kembali ke gagang pedang Yeop Bihwa.
Itu adalah sensasi dari pedang yang dilepaskannya kembali ke tangannya sendiri.
Namun, tidak ada jejak dari 'Ketiadaan' yang baru saja dilepaskannya di dalam sensasi tersebut.
Wuuus-wuuus—.
Putaran pilar abu-abu... terhenti.
Sisa gambar menghilang, dan wujud yang melarut menemukan tempatnya kembali.
Sisi rata dan garis tipis terpisah sekali lagi.
Pilar vertikal panjang yang berdiri di udara menghilang, dan di tempatnya berdiri pedang hitam pekat yang semula.
Tidak ada satu pun bekas tanda pada bilah pedang.
Tidak ada bekas tebasan, tidak ada goresan, bahkan tidak ada tanda bahwa sesuatu telah menyentuhnya.
Seolah-olah tidak terjadi apa-apa sama sekali.
Puncak dari Prinsip Pedang yang telah dipoles Yeop Bihwa sepanjang hidupnya lenyap tanpa bekas.
“……Hah, hah.”
Saat itulah,
cahaya menyebar dari Kim Rae-won yang berdiri dengan pedang diturunkan.
Udara itu sendiri menjadi cerah seolah-olah sesuatu telah turun dari langit.
Tekstur udara di sekitarnya bergeser menuju cahaya dengan deras, sehingga Yeop Bihwa yang terengah-engah bahkan tidak perlu mengangkat kepalanya.
Cahaya itu menyebar ke arah Yeop Bihwa.
Syaaaaah—.
Cahaya itu segera mencapai Falling Flower Flying Leaf Needle.
Saat menyentuhnya, Yeop Bihwa merasakan energi yang seharusnya melapisi pedangnya menghilang.
Bahkan sisa-sisa tipis Sword Aura pada pedang tersapu bersih oleh cahaya itu.
Itu bukan perasaan diserang, melainkan perasaan bahwa sesuatu yang ada di sana sedang dibersihkan.
Hal berikutnya, secara alami……
cahaya itu menyentuh tubuh Yeop Bihwa.
Cahaya itu merembes ke dalam **Inner Core Root** miliknya yang kosong, yang telah terkuras karena melepaskan One Point Whittling Aura.
Itu bukan penyusupan. Itu bukan penembusan.
Bagaikan wadah kosong yang diisi air, dia berhalusinasi bahwa ruang yang seharusnya terisi sedang diisi.
Itu terasa hangat.
Itu adalah sebuah serangan, namun terasa hangat.
Itu menyentuhnya, tetapi tidak menyakitinya.
Itu merembes masuk, tetapi dia tidak bisa mendorongnya keluar.
“……Apa ini?”
Napas Yeop Bihwa tertahan di tenggorokannya.
Itu bukan serangan, juga bukan penyusupan seni beladiri yang normal.
“Itu juga bukan Prinsip Pedang.”
Tak lama kemudian, cahaya yang menyerang tubuhnya menghilang ke dalam dirinya.
Bukannya cahaya di luar berkurang, melainkan cahaya yang telah memasukinya tersebar dari dalam.
Tepat pada saat itulah,
di belakang Kim Rae-won, melompati bahunya, cahaya membentuk sebuah lingkaran besar yang bulat.
Pola cahaya melingkar menyebar melalui debu pagi, tampak seperti matahari, namun bukan matahari.
Sebuah lingkaran cahaya (halo) satu lapis yang tampak menopang kepala dan bahu Kim Rae-won dari belakang.
Bukan hanya Yeop Bihwa saja.
Semua orang di medan latihan menyaksikannya dengan jelas.
Tetapi bola cahaya itu lenyap bahkan lebih cepat daripada penampilannya, bagaikan fatamorgana.
Di tempatnya, hanya ada sinar matahari dan debu.
“Cahaya itu……”
Yeop Bihwa tidak dapat memberi nama pada cahaya apakah itu.
Yang tersisa di tengah dadanya hanyalah sensasi bahwa sesaat yang lalu, sesuatu yang bulat telah ada di sana.
