Sisa uang di dompetku hanya tinggal 3 gold dan 11 silver. Aku harus membuat equipment lalu menjualnya ke pemain lain demi bisa mengumpulkan cukup uang untuk membayar sewa kereta kuda. Setelah uangku terkumpul banyak, aku baru bisa membeli bijih Blue Orichalcum untuk membuat Failure. Namun, menghemat uang di game ini rasanya sesulit menggapai bintang di langit malam.
"Eh?"
Tepat saat kakiku melangkah masuk ke dalam bengkel pandai besi—
**[Efek menguasai skill 'Blacksmith's Craftsmanship' tingkat Master aktif. NPC pandai besi dengan keahlian di bawah tingkat Master akan bersikap sangat ramah kepada Anda.]** **[Efek class 'Pagma's Descendant' aktif. NPC pandai besi dengan keahlian tingkat lanjut akan langsung mengenali dan menghormati Anda.]**
*Ada fitur tersembunyi seperti ini?*
Ini berarti aku bisa dengan mudah mendapatkan resep pembuatan item dari para pandai besi NPC.
"Wow."
Semakin sering aku memicu efek tersembunyi dari class Keturunan Pagma ini, semakin aku menyukainya. Class ini benar-benar pantas menyandang gelar Legendary. Dengan penuh semangat, aku berjalan mendekati tungku api perapian tempat seorang pandai besi sedang mandi keringat menempa besi.
"Aku ingin membuat dan menjual equipment yang paling laris dan memiliki keuntungan terbesar saat ini. Bisa beri aku rekomendasi?"
Aku menyapanya sembari tersenyum ramah.
*Aku adalah Pagma's Descendant, seseorang yang telah menguasai skill pandai besi tingkat Master. Rasakan kehebatanku, tunduklah padaku, lalu serahkan resep pembuatan item terbaikmu!*
Namun, apa yang terjadi selanjutnya sangat bertolak belakang dengan harapanku. Bukannya tunduk menghormatiku, pandai besi itu justru menatapku dingin dengan tatapan jijik.
"Cih, anak kemarin sore berani bicara lancang di sini. Aku tidak punya waktu melayani orang pemalas dan tidak berguna sepertimu. Keluar!"
"......?"
Ini adalah sikap ketus NPC biasa saat menghadapi pemain level 1.
*Dia tidak mengenaliku?*
Notifikasi sistem menyebutkan pandai besi tingkat menengah atau lanjut akan langsung mengenaliku. Berarti pandai besi di depanku ini hanyalah pandai besi tingkat rendah yang keahliannya bahkan belum menyentuh tingkat menengah.
*Sial, nasibku benar-benar buruk.*
Aku ingin mencari bengkel lain, tetapi ini adalah satu-satunya bengkel pandai besi di Desa Bairan terpencil ini. Harapan kemudahan yang dijanjikan jendela notifikasi tadi hancur tak bersisa.
*Aku lupa kalau keberuntunganku sangat buruk. Sialan.*
Tapi apa boleh buat. Aku segera mengubah sikapku sesopan mungkin, menundukkan kepala layaknya seorang pelayan toko.
"Namaku Grid. Aku ingin belajar cara membuat equipment dasar dari Anda."
Pandai besi itu mendengus sinis. "Hahaha! Memangnya kamu pikir siapa saja bisa mempelajari seni menempa besi? Anak manja sepertimu harus mulai dari membelah kayu bakar terlebih dahulu! Seharusnya kamu bersyukur aku masih mau memberimu pekerjaan."
"...Dasar pandai besi amatir."
"Hah? Kamu bicara apa tadi?"
"Bukan apa-apa."
Kondisiku saat ini memaksaku untuk menahan harga diri. Satu-satunya NPC yang bisa kuandalkan di desa ini hanyalah pandai besi amatir ini. Jika aku diusir dari sini sebelum sempat mempelajari resep pembuatan item, aku terpaksa harus bekerja kasar sebagai pelayan restoran atau kuli ladang demi mengumpulkan uang sewa kereta kuda.
"Baiklah, aku akan membelah kayu bakar. Berapa banyak yang harus kubelah?"
Pandai besi itu menyerahkan sebuah kapak tua berkarat ke tanganku. "Sebanyak yang kamu bisa."
**[Potong Kayu Bakar]**
**Kesulitan: Rank-E**
**Smith, sang pandai besi desa, memberi Anda tugas untuk membelah kayu bakar di halaman belakang. Jika Anda menyelesaikan tugas ini dengan baik, pandangan Smith terhadap Anda akan membaik.**
**Syarat Penyelesaian: Belah 500 buah kayu bakar.**
**Hadiah Penyelesaian: Affinity dengan Smith +10, Exp +10, 20 bronze.**
**Kegagalan Quest: Affinity dengan Smith -10.**
*Akhirnya, quest normal muncul juga.*
Setelah sebelumnya selalu dipaksa menerima quest bunuh diri Rank-S dan Rank-SS, mendapatkan quest sederhana seperti ini rasanya seperti mandi air segar di tengah gurun pasir.
*Aku butuh 20 exp lagi untuk naik level... Jika menyelesaikan quest ini, bar exp-ku akan terisi setengah.*
Ternyata jumlah exp yang dibutuhkan untuk menaikkan level dari level -3 ke -1 tidak mengalami perubahan, yaitu tetap sebesar 20 poin exp. Berarti di level minus ini, aku bisa menaikkan level dengan cepat hanya dengan menyelesaikan quest-quest sepele.
*Tujuan utamaku adalah segera keluar dari sistem level minus ini.*
Dengan pikiran positif, aku melangkah ke halaman belakang sembari memanggul kapak tua. Kutatap tumpukan kayu gelondongan di sudut halaman, lalu beralih menatap kapak di genggamanku. Bilahnya sudah sangat berkarat. Apa kapak ringkih ini sanggup membelah kayu keras?
*Aku khawatir kapak ini akan patah saat menghantam kayu... Jika kapak kesayangannya hancur, Smith pasti akan sangat marah. Aku harus berhati-hati.*
Aku memutuskan untuk menggunakan skill 'Legendary Blacksmith's Appraisal' pada kapak tua tersebut.
"Appraise."
**[Kapak Tua Smith]** **Rating: Normal** **Durability: 6/6 Attack Power: 4 ~ 7** **Kapak yang telah digunakan oleh pandai besi Smith sejak ia masih muda. Struktur buatannya cukup kokoh meskipun sudah sangat tua, namun kemampuannya memotong masih cukup baik. Nilai Durability-nya sangat rendah sehingga berpotensi hancur jika digunakan secara kasar.** **Weight: 40** **[Tidak ada fungsi tersembunyi.]**
Ini benar-benar kapak biasa yang sudah sangat tua. Alih-alih kecewa karena tidak menemukan fungsi tersembunyi, aku justru merasa lega. Kejadian-kejadian gila belakangan ini membuatku sangat merindukan hal-hal normal.
**[Anda telah memahami material pembuatan, metode penempaan, serta tekad pencipta dari Kapak Tua Smith.]** **[Pemahaman Anda terhadap Kapak Tua Smith mencapai 100%. Anda kini dapat menggunakan Kapak Tua Smith dengan sempurna.]** **[Anda telah mempelajari metode pembuatan kapak.]**
Efek skill pasif dari class legendarisku langsung aktif, dan notifikasi baru muncul.
*Aku langsung mendapatkan pemahaman 100%?*
Tampaknya item rating rendah bisa langsung mencapai pemahaman maksimal hanya dengan menggunakan skill Appraisal padanya. Wajar saja, mana ada pandai besi legendaris yang kesulitan memahami struktur pembuatan sebuah kapak tua biasa.
*Kapak ini tidak memiliki persyaratan penggunaan, jadi kurasa peningkatan pemahaman tidak terlalu berguna. Keuntungannya hanya aku berhasil mempelajari resep pembuatannya.*
Efek pemahaman ini sebenarnya berfungsi untuk mengurangi penalti stats jika kita mengenakan equipment yang persyaratannya tidak terpenuhi. Karena kapak tua ini tidak memiliki persyaratan apa pun, pemahaman 100% ini tidak memberikan stats tambahan, selain resep pembuatannya yang otomatis kupelajari.
Kuletakkan kapak itu sejenak lalu kuambil satu balok kayu gelondongan. Kuludahi telapak tanganku lalu menggosoknya erat, meniru adegan para pekerja tua di drama kolosal.
*Membelah kayu tidak melulu soal kekuatan fisik. Kuncinya adalah mengayunkan kapak mengikuti serat kayu.*
Itu adalah teori yang pernah kubaca di suatu tempat, namun aku tidak tahu cara mempraktikkannya secara nyata. Teori kosong yang tidak berguna. Namun, tidak perlu cemas. Bukankah membelah kayu ini sama saja dengan menebas monster menggunakan greatsword?
*Anggap saja aku sedang melatih ilmu pedang pada kayu.*
Kuambil kembali kapak tua tadi. Saat bersiap mengayunkannya... sebuah garis hitam pekat mendadak muncul di bagian tengah balok kayu gelondongan di depanku.
"Garis apa ini?"
Aneh sekali. Kuturunkan kapakku, dan garis hitam itu seketika lenyap. Saat kuangkat kembali kapakku, garis hitam itu kembali muncul. Seolah-olah kapak di genggamanku sedang memandu jariku untuk menghantam garis hitam tersebut.
*Ini pasti efek dari pemahaman 100% tadi.*
Aku memutuskan untuk membuktikannya. Kuabaikan garis hitam tersebut lalu mengayunkan kapak sekuat tenaga menghantam bagian tengah kayu.
*Jleb!*
Meskipun aku sudah mengerahkan seluruh tenagaku, bilah kapak justru tersangkut di tengah kayu tanpa berhasil membelahnya. Usaha pertamaku gagal total. Notifikasi sistem menyebutkan durability kapak berkurang 1 poin.
"Sial... memalukan sekali..."
Bahkan untuk membelah satu balok kayu saja aku gagal... Apa aku selemah ini? Aku menggerutu kesal sembari bersusah payah menarik bilah kapak yang tersangkut. Kulemparkan balok kayu yang gagal dibelah itu ke samping lalu kuambil balok kayu yang baru.
"Kali ini..."
Kufokuskan tatapanku pada garis hitam yang muncul lalu kuayunkan kapak tepat di atas garis tersebut.
*Tak!*
Begitu bilah kapak menghantam garis hitam, suara renyah terdengar dan sensasi ringkas menjalar ke lenganku. Balok kayu itu terbelah menjadi dua bagian dengan sangat mudah tanpa perlawanan berarti.
"Wow!!"
Aku terpukau menyaksikan efek luar biasa dari pemahaman item ini. Akhirnya aku menyadari kegunaan sejati dari peningkatan pemahaman.
*Inilah yang dimaksud dengan menguasai equipment secara sempurna. Kegunaan pemahaman 100% ternyata tidak hanya untuk mengurangi penalti stats atau mempelajari resep pembuatan saja.*
Ada istilah yang menyebutkan menguasai senjata layaknya bagian dari anggota tubuh sendiri. Jika aku meningkatkan pemahaman greatsword milikku hingga 100%, aku pasti bisa mengayunkannya seluwes tanganku sendiri. Pemahaman item ini pada dasarnya memiliki konsep yang setara dengan Weapons Mastery tingkat tinggi.
*Kalau aku meningkatkan pemahaman seluruh equipment buatanku hingga 100%...*
Aku akan menjadi tak terkalahkan! Aku sudah bermain game selama setahun, dan sekarang peluangku untuk masuk ke jajaran top ranker terbuka lebar!
"Bagus! Kumpulkan uang secepatnya lalu lunasi utangku! Setelah itu, aku akan merajai peringkat game dengan kekuatan equipment!"
Begitu berhasil menjadi top ranker, aku pasti akan kebanjiran tawaran wawancara dari stasiun TV. Aku bisa kaya raya hanya dari biaya penampilan acara. Kepopuleran dan ketenaran akan mengikuti dengan sendirinya. Teman-teman sekolah tidak akan bisa meremehkanku lagi, dan aku pasti bisa memenangkan hati Ahyoung, cinta pertamaku!
Semangatku kembali membara!
"Haaah! Hajar!"
*Tak! Tak! Tak!*
Aku terus membelah kayu tanpa istirahat selama dua jam penuh. Sensasi renyah dari setiap kayu yang terbelah membuatku lupa waktu. Namun, kegembiraan itu tidak bertahan lama. Karena levelku masih -3, stats Stamina-ku yang sangat buruk membuatku cepat lelah dan perutku mulai keroncongan lapar.
Memasuki balok kayu ke-150, napasku mulai terengah-engah dan otot lenganku terasa pegal.
*Apa sebaiknya aku istirahat dulu?*
Tidak, aku tidak boleh malas.
Penderitaan quest Ashur selama tiga bulan kemarin jauh lebih menyiksa dibandingkan ini, namun aku sanggup melaluinya tanpa menyerah. Dibandingkan dengan penderitaan itu, membelah kayu bakar ini hanyalah masalah sepele.
*Ini bukan apa-apa. Selesaikan secepatnya lalu ambil quest berikutnya. Aku harus menaikkan level dan mencari uang.*
Aku menggertakkan gigiku erat lalu kembali mengayunkan kapak membelah kayu.
