Bab 19

Bab 19

"Aku minta maaf. Aku mendengar kau terjebak di kuil karena aku?"

Ini adalah hal pertama yang didengar Turan saat ia mengunjungi kamar Meisa.

Pada permintaan maaf dari nona muda bangsawan ini, ia jeda sejenak untuk memilih kata-katanya sebelum menawarkan balasan yang paling pantas.

"Itu diperlukan. Yang lebih penting, saya senang Anda aman."

Jika ia mengutarakan sesuatu seperti, 'Saya minta maaf karena membuat Anda melakukan sesuatu yang sulit,' itu akan terkesan seperti mengejeknya, seolah berkata, 'Saya bisa melakukannya, tetapi Anda tidak bisa.'

Seolah-olah dia memahami kalkulasi di balik jawabannya, Meisa melontarkan desah kecil, seolah mengingat sesuatu yang telah dilupakannya.

"Ah! Membicarakan hal itu, sihir yang membuat hewan membusuk itu. Mungkinkah itu sihir garis keturunan yang tak diketahui? Konsumsi mana-nya tidak terpercaya."

"Bukan. Jika Anda memahami prinsipnya, Anda akan sanggup menggunakannya juga, Nona Muda."

Selagi mereka berbicara, hidung sensitif Turan menangkap aroma aneh.

Itu agak berubah, tetapi itu adalah campuran dari aroma gurih dan bau busuk asam...

'Apakah dia muntah?'

Bau yang membumbung saat kau secara tidak sengaja memotong perut selagi menyembelih hewan bertiup secara samar dari sekitar mulut Meisa.

Ia telah mendengar secara jelas bahwa wanita itu tidak makan, jadi mengapa?

Turan baru saja hendak mengutarakan sesuatu tetapi dengan cepat menyadari kata-katanya akan tidak pantas dalam banyak cara lalu mengatupkan mulutnya.

Karena bau itu begitu samar hingga bahkan indera penciumannya baru saja menangkapnya, wanita itu pasti telah membersihkan diri secara sangat menyeluruh.

Jika ia menyebutkan mencium baunya, ia akan dicurigai memiliki garis keturunan yang terspesialisasi di area itu.

Selagi ia terhanyut dalam pemikiran, Meisa, berpikir bahwa Turan berhenti berbicara karena tidak ingin menjelaskan prinsip sihirnya, terkekeh lalu mencoleknya.

"Kau berkata kau tidak bisa memberi tahu aku secara gratis. Tapi jika kau tidak memberi tahu aku metodenya, tidak ada bukti bahwa itu bukan sihir garis keturunan."

"Saya tidak benar-benar keberatan jika saya tidak menang."

Keduanya bertemu pandangan mata satu sama lain dalam keheningan untuk sesaat.

Meisa-lah yang menyerah terlebih dahulu.

"Ini tidak akan terasa benar jika berakhir seperti ini. Jika kau memberi tahu aku rahasia sihir itu, aku akan memberi tahu kau salah satu teknik rahasia Arabion. Adil, kan?"

"Sangat baik. Kalau begitu..."

Turan menjelaskan keberadaan makhluk-makhluk yang begitu kecil hingga tak kasat mata oleh mata, dan bahwa fenomena pembusukan adalah makhluk-makhluk ini mengonsumsi bentuk-bentuk kehidupan yang lebih besar.

Ia melanjutkan, menjelaskan bahwa prinsip dari sihir itu adalah untuk memberdayakan makhluk-makhluk kecil ini demi mempercepat proses pembusukan.

Hanya dari penjelasan itu, Meisa sepertinya memahami prinsip dari sihir tersebut, melontarkan "Ah" dari kesadaran.

"Jadi... pada akarnya, itu adalah sihir penguatan makhluk hidup?"

"Ya."

"Tidak heran. Efisiensinya sangat mengerikan karena aku menggunakannya tanpa mengetahui hal itu. Kau di sana, bisakah kau menangkap seekor tikus untukku?"

Atas permintaan Meisa, seorang pelayan wanita yang berdiri secara santun di belakangnya bertanya balik, terperanjat.

"S-Seekor tikus...?"

"Ya. Di rumah sebesar ini, pasti ada setidaknya satu yang tinggal di suatu tempat."

Sesaat kemudian, Meisa meletakkan seekor tikus, yang membusuk dan hancur selagi masih hidup, di lantai lalu mengangguk.

Pelayan wanita yang telah membawa tikus itu tampak seolah hendak muntah pada pemandangan tersebut, tetapi baik Turan maupun Meisa tidak memedulikannya.

"Kalau begitu ini artinya aku kalah dalam duel. Meskipun aku berhasil pada akhirnya, aku hanya mengelolanya dengan memaksa menembus dengan kekuatan."

"Saya pikir bagian itu juga merupakan bagian dari taruhan."

"Itu tidak benar. Ketika kita berbicara tentang keterampilan dalam menangani sihir, kita biasanya tidak menyertakan jumlah mana, bukan?"

Telah mengatakan hal itu, Meisa mendadak berbicara dengan raut malu di wajahnya.

"Um, bisakah kau memberi tahu Ashiz bahwa itu adalah seri? Aku tidak ingin melihatnya menjadi penuh percaya diri."

"Saya mengerti."

"Kalau begitu aku harus membayar harganya. Mari kita lihat... ini harusnya bagus."

Meisa mengambil sisir dari sisi dan menyisir rambut panjangnya beberapa kali, lalu mengangkatnya, memperlihatkan bagaimana rambutnya menempel pada sisir selagi naik.

"Seperti yang bisa kau lihat, ketika objek-objek digosokkan bersama seperti ini, sebuah fenomena terjadi di mana mereka menarik satu sama lain. Ini adalah..."

"Listrik statis."

Mendengar jawaban Turan, mata Meisa membelalak lebar.

"...Kau tahu?"

"Ya."

Ia pernah mendapati pengetahuan semacam itu di perpustakaan saat mempelajari tentang prinsip petir yang menyambar dari awan.

Ia belum sepenuhnya memahami bagian tentang petir yang disebabkan oleh kontak muatan positif dan negatif, karena itu terlalu sulit, tetapi ia setidaknya tahu bahwa petir berasal dari kekuatan yang disebut listrik dan bahwa fenomena serupa, meskipun kecil, bisa diciptakan melalui gesekan.

Untuk menunjukkan sebuah contoh, Turan menggosokkan jari-jarinya beberapa kali, menciptakan percikan listrik kecil dengan suara kresek.

Dengan aplikasi ini, ia juga bisa menggunakan sihir sengatan listrik yang menembakkan petir secara langsung, meskipun itu tidak sedahsyat mantra sihir petir.

Itu masih terlalu tidak teruji untuk digunakan dalam pertarungan nyata, jadi ia baru berada di tahap melatihnya.

"Bahkan ini adalah salah satu seni rahasia yang lebih mendalam..."

Bergumam, "Ini merepotkan," Meisa menghembuskan napas panjang lalu berkata.

"Bisakah aku berpikir sedikit lebih banyak tentang bagaimana membalasmu?"

"Tentu saja."

Turan tidak berkata bahwa ia tidak membutuhkan pembayaran apa pun.

Salah satu pelajaran yang dipelajarinya sejak turun dari bukit adalah bahwa jika kau memberikan pengetahuan, kau harus menerima sesuatu sebagai balasannya.

Setelah keheningan singkat, Meisa menggelengkan kepalanya lalu mengangkat topik yang tidak terduga.

"Kalau begitu, hingga aku bisa memikirkan harga yang cukup, bagaimana kalau kita terus melakukan ini bersama..."

"Maksud Anda latihan sihir?"

"Ya. Aku pikir kita bisa belajar banyak dari satu sama lain."

"Sangat baik."

Ia memang berencana untuk tidak malas dengan latihan sihir harian bagaimanapun juga, jadi bersaing dengan penyihir tingkat tinggi untuk melihat pencapaian mereka tidak akan buruk untuk motivasi.

"Kalau begitu mari kita bertemu di taman setiap hari saat matahari terbenam, mulai besok."

---

Hari setelah pertemuannya dengan Meisa, seseorang datang mencari Turan pagi-pagi sekali.

Itu adalah Haram, bangsawan dari Guardian bloodline yang dengannya ia secara singkat melatih ilmu pedang di kuil kemarin.

"Apakah kau tidur dengan baik?"

"Ah... ya. Tapi apa yang membawa Anda ke sini?"

"Apakah kau telah memikirkan apa yang kukatakan kemarin?"

Turan mencoba mengingat apa yang dikatakannya kemarin.

Apakah itu bahwa ia harus meluangkan waktu untuk melatih tubuhnya jika dimungkinkan?

Saat ia menyebutkan hal ini, Haram mengangguk lalu menegaskan.

"Mari kita pergi."

"Tentu saja Anda tidak bermaksud melatih?"

"Kau tidak mau?"

Setelah pertimbangan sejenak, Turan menyetujui lalu melangkah keluar pintu.

Ashiz telah memintanya untuk pergi melihat pertunjukan drama lagi hari ini... tetapi sepertinya lebih memuaskan untuk memperoleh sesuatu, apa pun itu, daripada sekadar bermain-main.

Ia baru saja hendak memanggil pelayan untuk membatalkan janji ketika Ashiz kebetulan muncul di lorong.

"Hei, Turan! Aku mendengar ada pertunjukan drama yang benar-benar menakjubkan hari ini..."

Suara cerah Ashiz seketika mengerut saat ia melihat Haram berdiri di sampingnya.

"Jadi ini Ashiz."

"Ah, halo, Paman Haram."

"Apakah kau ikut juga?"

"Apa? Tidak... aku baru saja kembali dari luar, dan aku masih lelah dari perjalanan, jadi."

Tanpa bahkan mengatakan untuk apa ia datang, Ashiz gagap dan dengan cepat melarikan diri kembali ke jalan asalnya.

Sesaat kemudian, Turan memahami mengapa ia bereaksi dengan cara seperti itu.

"Sekali lagi."

"Hngh..."

"Satu kali terakhir."

Di bagian timur kediaman Berke, di dalam tempat latihan yang dikelilingi oleh empat bangunan, ada berbagai peralatan yang kemungkinan adalah artefak sihir.

Dari batang logam yang tumbuh lebih berat seiring makin banyaknya mana yang diinfuskan ke dalamnya, hingga ruang di mana tubuh seseorang menjadi luar biasa berat pada saat mereka melangkah ke dalam.

Di tempat seperti itu, Haram membuat Turan melakukan berbagai gerakan berulang kali, memaksakan setiap otot di tubuhnya mencapai batasnya.

Normally, kekuatan seorang bangsawan tidak akan terdorong oleh bobot tubuh mereka sendiri, tetapi itu adalah cerita berbeda di sini.

"Itu cukup."

Mendengar kata-kata Haram, Turan menarik kekuatan yang dituangkannya ke dalam batang, melemparkannya ke samping, lalu berbaring.

Ia bisa merasakan rambutnya, yang basah oleh keringat, menempel di wajahnya.

"Apakah ini berat?"

"Ya..."

Ia merasa bahkan lebih lelah daripada saat ia bertarung melawan para necromancer *dark elf*.

Saat itu, tubuhnya hanya dalam kondisi buruk dari dihantam dan dilempar oleh *undead* kerbau air; kali ini, ia telah sungguh-sungguh mengerahkan setiap otot dari leher hingga jari kakinya.

Mendengar jawaban Turan, Haram menunjukkan senyum aneh, mengangkat hanya sudut mulutnya sedikit.

"Tetap saja, kau harusnya senang kau seorang penyihir, jadi kau hanya harus melakukan ini sekali."

"Apakah berbeda jika Anda bukan seorang penyihir?"

"Normally, bahkan jika kau membangun otot melalui latihan, otot itu sirna seiring berjalannya waktu. Kau harus terus melatih secara konstan untuk mempertahankannya. Tetapi bagi para penyihir, mana menjaga tubuh dalam kondisi optimal, jadi begitu kau telah membangun tubuhmu, tubuh itu tidak melemah."

Setelah mengatakan hal itu, Haram menunjuk ke langit lalu menambahkan.

"Lagipula, bukankah terasa menyegarkan untuk berolahraga dan mendapat udara segar?"

"Saya rasa... begitu."

Mendengar kata-kata Haram, Turan ragu-ragu sejenak sebelum setuju.

Memang, terlentang berbaring, telah berkeringat secara melimpah, ada rasa elasi yang aneh.

Rasa pencapaian yang serupa saat ia membaca buku... bahwa ia menjadi sesuatu yang lebih baik daripada sebelumnya.

Haram, yang telah bersungut-sungut sebentar pada Turan yang berbaring tentang bagaimana semua penyihir—terutama kaum bangsawan—adalah orang-orang bodoh karena mengabaikan latihan fisik mereka terlepas dari memiliki tubuh yang begitu cocok untuk itu, akhirnya berdiri lalu mengeluarkan perintah lainnya.

"Kau sudah beristirahat cukup sekarang."

"Tidak, belum—"

"Aku tahu. Kau sudah beristirahat cukup. Mulai sekarang, aku akan mengajarkanmu keterampilan senjata dan teknik pertarungan."

Setelah menghabiskan pagi hari dalam sesi latihan bagaikan neraka, Turan, dengan kaki bergoyang, pergi ke ruang makan kecil lalu meminta makanan pada para pelayan.

Tidak lama kemudian, Ashiz, yang sepertinya muncul dari mana saja, muncul lalu duduk di seberangnya.

"Bagaimana bisa kau tertangkap oleh Paman Haram?"

"Yah..."

Saat Turan menjelaskan cerita bagaimana ia menerima pengajaran dari Haram tadi malam, Ashiz melontarkan tawa hampa seolah-olah itu konyol.

"Kau jatuh ke dalamnya."

"Jatuh ke dalamnya?"

"Paman Haram adalah pria yang percaya bahwa semua bangsawan harus memiliki keterampilan pertarungan tangan kosong. Aku jatuh ke dalam trik serupa ketika aku masih muda."

Ia menjelaskan bahwa standar pola Haram adalah mendemonstrasikan beberapa ilmu pedang yang keren, memikatmu dengan bertanya, 'Apakah kau tidak ingin mencoba sesuatu seperti ini?', lalu menyeretmu ke tempat latihan untuk memaksamu bekerja hingga ke tulang.

Ashiz berkata bahwa setelah diseret pergi dan menderita di tangan Haram di masa mudanya—ketika ia berusia dua puluh lima tahun—ia tidak pernah mendekatinya, bahkan jika diminta untuk melatih.

"Tapi beliau berkata itu sangat efektif bahkan jika Anda hanya melatih sekali?"

"Tapi itu sangat berat! Aku lebih suka melakukan latihan sihir. Kau seorang tamu bagaimanapun juga, jadi kau cukup bisa berkata kau ingin berhenti."

Mendengar usulan Ashiz, Turan ragu-ragu sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.

"Tidak, saya akan mencobanya untuk sementara waktu lebih lama."

Turan, yang belum pernah melakukan latihan fisik apa pun dalam hidupnya selain berjalan, berlari, dan melempar batu, bisa secara naluriah merasakan bahwa metode pengajaran Haram tergolong sangat sistematis.

Lagipula, tempat ini dipenuhi oleh peralatan latihan yang dibuat oleh para pengrajin Berke family.

Ia tidak ingin melewatkan kesempatan untuk meminjam kekuatan barang-barang semacam itu.

"Bagaimana kalau Anda bergabung dengan saya?"

"Aku? Aku terlalu tua sekarang..."

Ashiz, yang tampak berusia awal twentys paling banyak, berkata dengan tawa canggung.

---

Selama tiga minggu berikutnya, rutinitas harian Turan tidak kurang dari pemenuhan.

Ia bakal bangun pagi-pagi sekali untuk latihan fisik bersama Haram.

Setelah setiap otot di tubuhnya worked secara menyeluruh, ia bakal mengisi kembali energinya dengan makan siang berkualitas, dan di sore hari, ia bakal bersantai dengan pergi ke kota bersama Ashiz untuk menonton pertunjukan drama atau membaca buku di perpustakaan—meskipun tentu saja, itu tidak seperti perpustakaan Orem.

Dan saat senja, ia bakal kembali ke kediaman untuk melatih sihir bersama Meisa, dan dalam prosesnya, ia tumbuh cukup dekat dengannya.

Pada saat tiga minggu berlalu, mereka memanggil nama depan satu sama lain secara akrab.

Itu adalah perkembangan yang mengejutkan, menimbang bahwa pada pertemuan pertama mereka, Meisa bahkan tidak mengingat nama Turan secara pantas.

"Ini tidak berjalan baik, bukan, Turan?"

"Yah, saya bukan seorang Arabion, bagaimanapun juga."

Mendengar nada menggoda Meisa, Turan menggaruk dagunya lalu menatap ke bawah pada bekas terbakar yang memenuhi dinding di depannya.

Jejak-jejak petir, sihir yang menembakkan listrik yang dihasilkan oleh gesekan jarinya pada lawan.

Tugasnya saat ini adalah menghantam target secara akurat, tetapi bahkan kini, dua atau tiga dari sepuluh tembakan bakal menghantam area di sekitar target alih-alih pusatnya.

Itu bukannya sihir Turan tidak teruji, melainkan bahwa sihir petir itu sendiri memiliki kecenderungan untuk tidak menyambar secara akurat.

Untuk mengatasi ini, satu-satunya cara adalah memahami secara sempurna prinsip bagaimana petir berjalan dan memenuhinya, atau meningkatkan kemahirannya.

"Ini sulit bagiku untuk membantu. Aku tidak pernah berpikir tentang membidik sihir petir."

Terlahir membawa garis keturunan badai, dia bisa secara alami menangani petir, jadi dia tidak sanggup memberikan nasihat pada Turan, yang sedang melewati uji coba dan kesalahan.

Ini seperti seseorang yang telah berlari sejak lahir mencoba mengajari seseorang yang sedang merangkak bagaimana cara berjalan.

"Saya harus bekerja keras padanya."

Saat ia menghembuskan napas panjang, Turan teringat bahwa artefak sihir akan selesai dalam waktu sekitar seminggu.

Dan juga fakta bahwa ia harus meninggalkan tempat ini sekitar waktu tersebut.

'...Untuk alasan tertentu, saya tidak ingin pergi.'

Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa kehidupannya di kediaman Berke family adalah waktu paling bahagia yang pernah dimiliki Turan sejak ia terlahir.

Menjadi tempat tinggal utama dari keluarga besar, standar hidup tidak perlu dikatakan lagi, dan ia memiliki seorang guru dan seorang mitra yang dengannya ia bisa melatih baik tubuh maupun sihirnya, dan bahkan seorang kawan yang dengannya ia bisa menikmati hobi-hobinya.

Tetapi ia tidak bisa tinggal di sini selamanya.

Ia adalah seorang tamu, bagaimanapun juga.

Tidak ada ketakutan untuk terdeteksi sekarang, tetapi tidak ada jaminan bahwa ia bisa menyembunyikan identitas sejatiny selamanya...

"Di sana Anda, Nona Muda Meisa!"

Selagi ia terhanyut dalam pemikiran, sebuah suara tidak akrab bergema menembus taman.

Untuk alasan tertentu, seorang pria di usia awal twentys, yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, sedang menatap Turan dengan raut permusuhan yang aneh.

"Nona Muda, pria ini adalah...?"

"Bukan urusanmu. Yang lebih penting, apa yang kau lakukan di sini? Aku pikir aku berkata bahwa tidak ada seorang pun dari keluarga utama yang mendekatiku selagi aku memulihkan diri."

Sikap Meisa terhadap pria tersebut, yang sepertinya milik Arabion family, adalah sedingin es.

Bahkan ada rasa permusuhan.

Pria tersebut, yang telah gemetar untuk sesaat, menundukkan kepalanya dalam-dalam lalu berkata.

"Kepala keluarga telah memanggil Anda, Nona Muda."

"Untuk apa?"

"Itu..."

Pria tersebut melirik pada Turan.

Seolah-olah hendak berkata, 'Aku baru saja hendak mendiskusikan masalah penting, jadi kau lebih baik pergi.'

Tetapi sebelum Turan bisa bereaksi, Meisa mempertanyakannya secara tajam.

"Jawab dengan cepat. Jika itu untuk alasan sepele, kau lebih baik bersiap."

Dihadapkan pada sikap pembunuhannya, yang menyiratkan dia mungkin melepaskan sihir jika pria itu ragu-ragu bahkan sedikit, pria tersebut menjawab secara terburu-buru.

Konten dari jawabannya cukup mengejutkan untuk mengejutkan bahkan Turan, yang sedang mendengarkan secara diam-diam dari sisi.

"Dikatakan bahwa para *dark elf* telah membangkit dalam jumlah raksasa di selatan! Tiga kota telah jatuh, jadi mereka akan membentuk pasukan ekspedisi..."