Bab 20
Turan kehilangan kata-kata pada berita mengejutkan bahwa para *dark elf* telah membangkitkan pasukan dan bahkan menghancurkan tiga kota.
Menimbang bahwa kota tunggal biasanya memiliki puluhan desa di sekelilingnya, sulit untuk bahkan membayangkan berapa banyak orang yang telah dikorbankan.
Meisa sepertinya merasakan hal yang sama, tetap bungkam untuk waktu yang lama sebelum membuka mulutnya dengan bersusah payah.
"...Aku mengerti. Beri tahu mereka aku akan segera kembali."
"Anda harus pergi sekarang juga—"
"Aku bilang aku akan pergi!"
Pria itu terperanjat mendengar suaranya yang tajam, menundukkan kepalanya dalam-dalam, lalu meninggalkan taman.
Meisa menghembuskan napas panjang lalu berkata pada Turan.
"Sepertinya aku harus segera kembali."
"Tolong berhati-hatilah."
Alasan memanggil Meisa ketika pasukan *dark elf* muncul sudah jelas.
Itu adalah untuk memintanya bergabung dengan pasukan penumpas.
Turan tidak mengangkat soal ikut bersama Meisa untuk bertarung melawan para *dark elf*.
Sebelum bahkan mempertimbangkan kebutuhan untuk menyembunyikan garis keturunannya, keluarga besar Arabion tidaklah sedemikian lemah hingga membutuhkan bantuan orang luar untuk menangani makhluk-makhluk dari ras lain.
Bagi mereka, Turan akan tampak lebih seperti pencuri yang mencoba ikut serta dan secara diam-diam mencuri hasil rampasan—mana.
"Terima kasih. Ah, kini setelah aku memikirkannya, jika aku pergi seperti ini, aku tidak akan bisa membayar harga untuk sihir Pembusukan."
Meisa ragu-ragu untuk waktu yang lama, seolah merenungkan sesuatu, sebelum secara hati-hati membuka mulutnya.
"Turan, apakah kau tahu bahwa listrik mengalir menembus tubuh manusia?"
"Listrik... Anda katakan?"
Melihat ekspresi bingung Turan, wajah Meisa menjadi cerah.
"Kau tidak tahu? Kalau begitu bagaimana kalau kita menyebutnya seri jika aku mengajarimu ini secara layak? Ini tentu saja bakal menjadi bantuan yang besar."
"Saya mengerti."
Segera setelah Turan menerima, Meisa seketika menuangkan teorinya.
"Ketika seseorang melihat atau merasakan sesuatu, bagian tubuh tersebut mengirimkan listrik ke otak. Jika kau melihat dengan mata, dari mata ke otak; jika kau mencium bau, dari hidung ke otak. Melalui listrik itu, otak memahami indera lalu mengirimkan listrik kembali menembus seluruh tubuh untuk memerintahkannya bergerak."
Makin ia mendengarkan, makin tidak masuk akal kata-katanya terdengar.
Mengapa di dunia ini kekuatan seperti petir mengalir menembus tubuh seseorang, dan bagaimana mungkin ia mentransmisikan hal-hal seperti indera atau perintah?
Namun, Turan, yang sering mendapati pengetahuan semacam ini di perpustakaan, tahu bahwa kebenaran yang sulit digapai secara intuitif itu ada, jadi daripada mencoba memahami, ia terlebih dahulu menanamkan informasi itu ke dalam kepalanya.
Ini tentu saja merupakan bagian dari hukum alam yang diwariskan menembus Arabion family selama generasi ke generasi.
"Dan, jika kau mempercepat listrik ini dengan kekuatan sihir?"
"Kecepatan persepsi dan reaksi bakal meningkat."
"Benar sekali. Apakah kau ingin mencobanya?"
Setengah yakin, Turan seketika menguji teori yang telah dijelaskan Meisa.
Pertama, bayangkan sebuah saluran di tubuhmu tempat petir yang sangat samar mengalir, lalu menghendaki agar petir yang melintasi saluran tersebut menjadi lebih cepat, menginfusnya dengan mana—
"Ba-ga-i-ma-na-"
Pada saat ia menggunakan sihir tersebut, suara Meisa, yang datang dari seberangnya, membentang secara aneh.
Turan menyadari bahwa bahkan kecepatan berkedipnya telah melambat lalu mengambil langkah pelan ke depan.
Sebuah perasaan seolah-olah tubuhnya terbenam di dalam air...
Selagi menikmati dunia yang melambat selama sekitar sepuluh detik, sakit kepala tajam menusuk pelipisnya.
Saat ia dengan cepat mematikan sihir tersebut, dunia seketika kembali ke keadaan normal.
"Apakah kau berhasil?"
"Ya, apa sebenarnya ini..."
Hanya dari mencobanya untuk sesaat, ia bisa merasakan potensi raksasa yang dipegang sihir ini.
Hingga pada titik di mana ia tidak bisa memahami mengapa wanita itu akan mempertukarkan sesuatu seperti ini demi informasi murni tentang sihir Pembusukan.
"Kau kemungkinan tidak akan bisa menyesuaikan secara langsung karena sakit kepala, tetapi begitu kau terbiasa, kau akan sanggup mempertahankannya untuk waktu yang cukup lama."
"Ini... tidak peduli bagaimana saya memikirkannya, ini tampak terlalu banyak dibandingkan dengan apa yang saya berikan pada Anda."
Mendengar kata-kata Turan, Meisa tersenyum lalu mengangguk seolah-olah dia telah mengekspektasikannya.
"Mungkin itu benar. Tapi kalau begitu, kau cukup bisa membalas kebaikan ini kelak ketika kau mempelajari sihir yang lebih baik, bukan?"
Setelah mengatakan hal itu, sebelum Turan bahkan bisa membalas, Meisa dengan sigap terbang keluar dari taman.
"Ah..."
Baru saat itulah Turan menyadari bahwa ini adalah caranya menjanjikan pertemuan mereka berikutnya.
Dari kejauhan, suara pria dari Arabion family yang telah pergi sebelumnya memanggil secara menyedihkan untuk nona mudanya bergema.
---
Setelah menyelesaikan latihan sihirnya sendirian, Turan berpapasan dengan Ashiz dalam perjalanannya kembali ke kamarnya.
Dari raut lelah di wajahnya, ia bisa menebak bahwa kawannya baru saja berada dalam situasi yang tidak menyenangkan atau sulit, seperti pertemuan keluarga.
"Turan, aku tidak tahu jika kau telah mendengar..."
"Para *dark elf*?"
"Apa, di mana kau mendengar hal itu? Aku baru saja mendengarnya dari ibuku beberapa saat lalu."
"Baru saja, selama latihan bersama Nona Muda Meisa. Mungkinkah ini karena dua orang yang kubunuh saat itu?"
"Aku tidak tahu soal itu. Bukan seolah-olah para keparat itu pergi ke mana-mana mengumumkan alasan untuk pembantaian mereka."
Bahkan selagi ia mengatakan hal itu, wajah Ashiz gelap, menyiratkan bahwa ia juga secara rahasia berpikir konflik saat itu adalah penyebabnya.
Tentu saja, ia murni seorang korban, tetapi hati manusia tidaklah sedemikian mudah dibagi.
"Apakah Berke family berpartisipasi dalam perang?"
"Huh? Tidak, kami tidak pergi. Kami sibuk membuat artefak sihir. Paman Haram juga akan tinggal di kediaman keluarga utama."
Dengan kata lain, tidak akan ada hambatan dalam produksi artefak sihir yang seharusnya diterima Turan.
"Yang lebih penting, apa yang akan kau lakukan sekarang?"
"Apa maksud Anda?"
"Apa maksudku? Ini adalah perang! Meninggalkan perjalanan ziarah sendirian dalam situasi ini adalah bunuh diri. Jika kau berpapasan dengan pasukan necromancer selama perjalananmu, kau akan berangkat ke istana langit pada hari itu juga."
Jadi, usulan Ashiz adalah agar ia tetap tinggal sebagai tamu Berke family untuk sementara waktu bahkan setelah menerima artefak sihir.
Secara kasar untuk kurun waktu yang dibutuhkannya bagi masalah ini untuk diselesaikan secara mulus, katakanlah, beberapa bulan hingga setahun.
"Tidak, saya tidak bisa melakukan hal itu."
"Mengapa?"
"Karena saya memiliki hal-hal yang perlu saya lakukan juga."
Dan jika dimungkinkan, ia tidak ingin berutang lebih lanjut pada Berke family.
Selama ia tidak termasuk di sini, itu akan menjadi utang yang tidak bisa dibalasnya.
Menyadari bahwa Turan tidak akan dibujuk, Ashiz menghembuskan napas panjang.
"Hmph, jika kau bersikeras, aku tidak bisa membantunya, tapi..."
"Ini bukannya saya pergi selamanya. Kita akan sanggup melihat satu sama lain lagi setelah beberapa waktu. Saya mungkin bahkan datang berkunjung."
"Itu benar."
Tampak sedikit lebih lega dari kata-kata itu, Ashiz tersenyum lalu menepuk bahu Turan.
"Kalau dipikir-pikir, aku melihatmu setiap hari jadi aku tidak benar-benar memperhatikan, tetapi kau telah menjadi jauh lebih besar belakangan ini, bukan?"
"Saya begitu?"
"Ya. Kau telah menjadi sedikit seperti pamanku."
Seperti yang dikatakannya, tubuh Turan yang dulunya ramping telah mengalami perubahan signifikan selama tiga minggu terakhir.
Itu tidak sepenuhnya bentuk tegap milik Haram, seperti yang disebutkan Ashiz, tetapi jika tubuh sebelumnya seperti seekor rusa, kini telah berubah menjadi sesuatu yang lebih seperti macan tutul.
Itu adalah pencapaian yang tidak akan dimungkinkan tanpa peralatan latihan fisik yang disiapkan di kediaman Berke dan pengajaran ketat Haram.
Sejak awal, tidaklah mudah untuk memberikan stimulasi yang cukup pada tubuh seorang bangsawan untuk membangun otot di ruang biasa.
"Memang, saya merasa seperti kekuatan saya telah berlipat ganda belakangan ini. Stamina saya telah membaik banyak juga."
"...Sebanyak itu?"
"Ya. Anda juga harus mengambil kesempatan kelak dan memintanya melatih Anda kapan-kapan."
"Hmm."
Setelah berpikir untuk waktu yang lama, Ashiz menggelengkan kepalanya lalu berkata, "Aku pikir aku akan melewatinya."
Bukannya ia adalah orang yang sangat malas; latihan fisik Haram sungguh-sungguh sedemikian kerasnya.
Turan, yang bahkan tidak memiliki garis keturunan yang terspesialisasi dalam pertarungan tangan kosong, adalah orang yang aneh karena secara sukarela menerima pengajarannya.
"Yah, bagaimanapun juga, ini hal yang bagus aku membuatnya sedikit lebih besar kalau-kalau kau tumbuh lebih banyak. Ini harusnya muat padamu dengan baik."
"Apa?"
Mendengar pertanyaan Turan, Ashiz tersenyum lebar lalu menggelengkan kepalanya.
"Kau tidak perlu tahu. Cukup nantikan saja."
Tidak peduli berapa kali ia bertanya tentang apa hal itu, Ashiz tidak pernah memberinya jawaban.
---
Beberapa hari setelah Meisa berangkat ke keluarga utamanya, Turan mengunjungi kota Morgen, pusat dari Dakane Plains, bersama para anggota Berke family.
Itu adalah untuk melepaskan pasukan penumpas selagi mereka berangkat untuk mengalahkan pasukan *dark elf*.
Dua puluh tujuh bangsawan dari keluarga utama Arabion, empat ratus ksatria...
Ketika para bangsawan dan ksatria dari keluarga-keluarga vasal, yang terlahir membawa garis keturunan yang cocok untuk pertarungan, bergabung dengan mereka, skalanya amat sangat mencengangkan.
Dan membayangkan bahwa dalam perang masa lalu dengan Zahar, beberapa kali lipat jumlah bangsawan dan ksatria ini telah bertarung?
"Kemuliaan bagi Arabion!"
Saat pasukan penumpas berbaris, orang-orang di pinggir jalan meneriakkan hal ini, mengangkat tinju mereka yang terkatup tinggi-tinggi.
Tidak lama kemudian, Turan bisa melihat wajah Meisa di bagian paling depan dari prosesi.
Tidak seperti saat dia memulihkan diri di kediaman Berke belum lama ini, wajahnya yang kini kurus kering dipenuhi oleh ekspresi lelah yang sama seperti saat pertama kali ia melihatnya.
Seolah-olah kehidupannya di kediaman keluarga utama selama beberapa hari terakhir tidak terlalu menyenangkan.
"Oh, itu Meisa. Meisa! Di sini!"
Saat Ashiz secara bersemangat mengibaskan tangannya, Kepala Keluarga Midela, mengawasi dari samping, dengan cepat menarik tangannya turun.
Tepat saat ia mendapat teguran tentang mempertahankan martabatnya sebagai seorang bangsawan, seorang bangsawan dari Arabion terbang ke langit lalu berteriak nyaring.
Seolah menggunakan sihir angin, suara itu terbawa secara jelas kepada puluhan ribu orang yang telah datang untuk melepaskan pasukan penumpas.
Saat semua orang seketika bungkam, Turan melihat seorang pria tua berjalan menuju bagian depan pasukan penumpas.
'Itu pasti...'
Kepala keluarga Arabion saat ini, Badal Arabion.
Ayah Meisa, ia tampak berusia jauh di atas enam puluh tahun dalam penampilan.
Bagi seorang bangsawan dahsyat untuk tampak setua itu, berapa banyak tahun yang harus telah dihidupinya, dan berapa banyak mana yang harus telah diakumulasikannya dalam waktu tersebut?
"Ashiz."
"Apa?"
"Kepala keluarga Arabion, raut fisiknya tampak agak buruk. Apakah kesehatannya tidak baik?"
Ini lebih dari sekadar tua; wajahnya luar biasa pucat, hingga pada titik di mana tidak akan aneh jika ia ambruk tepat di sana saat itu juga.
Mendengar pertanyaan Turan, Ashiz menggaruk kepalanya.
"Yah, aku mendengar cerita bahwa beliau terluka waktu lalu dalam duel dengan kepala Zahar family... dan dengan usianya, siapa yang tahu."
"Hmm."
Sesaat kemudian, suara ringkih kepala keluarga mengudara.
"Demi umat manusia!"
Semua orang mengulang kata-kata kepala keluarga lalu menunggu pidato berlanjut, tetapi berlawanan dengan ekspektasi mereka, kepala keluarga hanya menatap secara diam-diam pada pasukan penumpas dan tidak melanjutkan.
Mungkinkah ini benar-benar berakhir hanya dengan beberapa kata tersebut? Setelah mengumpulkan pasukan sebesar ini?
Turan bukanlah satu-satunya yang berpikir demikian, saat cemoohan menyebar menembus kerumunan yang berkumpul.
Itu juga singkat; pada saat kepala keluarga mengangkat tangannya, semua orang bungkam.
Ini karena semua orang merasakannya secara naluriah.
Bahwa sesuatu yang raksasa baru saja akan terjadi.
"Ah..."
Langit, yang tadinya cerah dengan matahari terang, mulai tumbuh berawan, memancarkan bayangan di atas wajah orang-orang.
Turan menyadari bahwa kepala keluarga sedang mengendalikan angin tinggi di langit untuk mengumpulkan awan.
Seberapa mahirnya dalam sihir angin, dan seberapa banyak mana yang harus diinvestasikan seseorang, agar pencapaian semacam itu dimungkinkan?
Sesaat kemudian, ia menurunkan tangannya, bergumam pelan.
Gemuruh, suara petir menggelinding dari kejauhan.
Sesaat kemudian, awan di langit berubah hitam pekat, dan kemudian mulai menuangkan sambaran petir, satu per satu.
Sekali, dua kali, tiga kali—
Petir, yang tadinya jatuh seperti tetesan air, mulai menuang turun seolah-olah itu adalah hujan.
Apakah kemurkaan para dewa langit bakal seperti ini?
Dihadapkan pada pemandangan semacam itu untuk pertama kalinya dalam hidup mereka, orang-orang jatuh ke dalam kondisi setengah heboh, meneriakkan hal-hal acak.
"Uwaaaaaaah!"
"Arabion, jadilah abadi!"
"Demi umat manusia-!"
"O Thunder Lord, lindungilah keturunanmu!"
Selagi beberapa orang berteriak akibat ketakutan dan yang lainnya akibat rasa takjub, masing-masing memuntahkan apa pun yang terlintas di pikiran, Turan juga menyaksikan tampilan kekuatan di depannya, tidak sanggup bahkan untuk bernapas.
Bukankah Keorn pernah berkata di masa lalu bahwa beliau melihat kepala Arabion family menghancurkan bukit kecil dengan gestur tunggal?
Tampilan sihir saat ini sama sekali tidak inferior dari hal itu.
Ia bisa merasakan kekuatan destruktif yang diinfuskan dalam setiap sambaran petir yang menyambar turun, bahkan dari sini.
Tidaklah sulit untuk menebak alasan untuk menampilkan kekuatan semacam itu terlepas dari kondisi fisiknya yang buruk.
Itu kemungkinan adalah unjuk kekuatan yang diarahkan pada berbagai kekuatan yang mungkin menargetkan Arabion, utamanya mereka yang terkait dengan Zahar.
Sebuah pesan yang berkata, 'Aku masih sedahsyat ini, jadi jangan pernah berpikir untuk menargetkan Arabion hanya karena beberapa dari pasukan kami pergi.'
Sesaat kemudian, saat langit menjadi cerah kembali, Ashiz bergumam dengan ekspresi setengah terpana.
"Wah, aku tidak berpikir bahkan ras dewa Freya bisa melakukan sesuatu seperti ini jika mereka turun."
Turan setuju dengan kata-kata tersebut, tetapi pada saat yang sama, pemikiran lain terlintas di pikirannya.
Kata-kata yang dikatakan roh perpustakaan padanya di masa lalu, bahwa ia adalah penyihir dengan garis keturunan yang paling dekat dengan para dewa.
'Saya juga, suatu hari nanti.'
Turan merindukan untuk menjadi seorang makhluk yang dahsyat seperti itu.
