Bab 24
Setelahnya, terlepas dari interogasi dan penyiksaan yang berlanjut, Ovil hanya bercerau secara tidak beraturan dan tidak memuntahkan informasi berharga apa pun.
Terhadap pertanyaan dewa mana yang telah memberi tahu dirinya, ia hanya akan mengulang jawaban-jawaban seperti 'Itu adalah dewa,' dan terhadap pertanyaan siapa lagi yang seperti dirinya, 'Aku telah melihat beberapa.'
Adalah jelas ia berada dalam kondisi pikiran yang tidak sehat, atau ia bertindak sedemikian rupa selagi mencari peluang apa pun untuk meloloskan diri.
Turan mencurigai yang terakhir lebih mungkin terjadi.
Jika ia sungguh-sungguh gila, ia secara naluriah akan menggunakan mana-nya untuk mencoba dan mematahkan akar-akar merambat, hanya untuk tewas di tangannya.
Bagaimanapun juga, tidak ada alasan untuk mempertahankannya tetap hidup lebih lama lagi, dan mempertahankan kuncian mengonsumsi banyak mana, jadi Turan mempertukarkan pandangan mata sederhana dengan Bisen lalu menggorok leher Ovil dengan belati, membunuhnya.
Menyaksikan hal ini, Gil, yang termuda dari kelompok Bisen, mengerutkan kening.
"Ugh..."
"Ada apa?"
"Tidak, hanya saja..."
Bisen menghela napas lalu menegurnya atas kata-katanya yang bergumam, bahwa membunuh pria terikat yang tak berdaya terasa mengganggu, seperti menyembelih hewan.
"Jangan katakan hal-hal bodoh semacam itu. Jika situasi berjalan salah, kita semua bisa tewas di sini. Kau merasa kasihan? Lagipula, ketika kau berpikir tentang berapa banyak orang yang dibunuh oleh keparat itu, bahkan menyeretnya hidup-hidup untuk menderita lebih banyak tidak akan cukup!"
"Meskipun itu adalah hal yang sulit dilakukan terhadap seorang bangsawan dengan keterampilannya."
Penyembuh, Kebek, menambahkan.
Seperti yang dikatakannya, tidak ada banyak cara untuk menundukkan seorang penyihir, terutama seorang bangsawan, yang mengamuk dengan kepastian kematian.
Bahkan dengan mata dan tangannya terkunci, ia masih bisa memanggil api di mana saja dan menembakkannya ke segala arah.
Untuk menghentikan ini, kau bakal perlu menahannya dengan artefak sihir yang menekan mana—benda yang sangat langka—atau meminta seorang bangsawan beberapa tingkat lebih kuat dalam kekuatan secara pribadi menundukkannya.
Cara lainnya adalah secara terus-menerus membuatnya pingsan dengan mantra sengatan listrik atau pukulan fisik.
Itulah mengapa mereka membuat kerumitan menundukkan Ovil dalam cara yang merepotkan daripada sekadar melumpuhkannya seketika.
Mereka telah menduga bahwa jika mereka secara terang-terangan memotong-motong tubuhnya, ia akan putus asa, berpikir ia tidak bisa selamat bagaimanapun juga, dan menyerang keluar daripada menjawab pertanyaan-pertanyaan mereka.
Selagi kelompok Bisen berbicara, Turan menyapu darah dari belatinya lalu membuka buku catatan yang dipungutnya tadi dari samping tempat tidur.
Di dalam, sebuah peta area sekitar, rencana serangan, dan jumlah orang yang tewas tercatat secara rinci.
Sepertinya ia ingin melacak berapa banyak yang telah dibunuhnya dan apa targetnya.
Ini bisa diambil sebagai bukti bahwa Ovil adalah si Pembakar.
Jika ini tidak cukup, mereka juga bisa memanggil gadis yang mereka selamatkan dari desa sebagai saksi.
Juga, di bagian belakang buku catatan, beberapa formula kombinasi tak diketahui tertulis.
Menilai dari nama-nama tumbuhan dan mineral, mereka sepertinya adalah resep-resep untuk cairan yang diletakkan di sudut ruang terbuka.
Ketika Ovil ditanyai tentang hal ini, ia telah memberikan jawaban yang sama: 'Dewa memberi tahu aku.'
Bertanya-tanya apakah ini bisa menjadi petunjuk bagi identitas 'dewa' tersebut, Turan menguatkan ingatan akan isi buku catatan ke dalam kepalanya.
Setelah ia selesai membaca dan memasukkan buku catatan ke dalam kantongnya, Bisen mendekatinya.
"Jadi, sekarang..."
"Mari kita serap."
Keempat orang itu—Turan, Bisen, Gil, dan Asha—berkumpul di sekeliling mayat si Pembakar yang tewas.
Hanya Kebek sang penyembuh yang melangkah mundur dengan helaan napas penyesalan.
Saat keempatnya mengulurkan tangan mereka, cahaya hijau pucat mulai mengalir dari tubuh Ovil.
Sesaat kemudian, mereka merasakan kekuatan mengalir menembus tubuh mereka, mentransformasi daging mereka.
Tubuh yang lebih kuat, indera yang lebih tajam, mana yang lebih dahsyat...
Setelah penyerapan selesai, mereka mengumpulkan kepala si Pembakar yang terpenggal, jubah, dan barang-barang lain yang bisa berfungsi sebagai bukti, lalu meninggalkan gua.
Area aktivitas utama si Pembakar adalah pinggiran kota bernama Marob, jadi Turan dan kelompok Bisen pergi ke balai kota Marob keesokan paginya untuk mengklaim hadiah penumpasan.
Para pejabat publik ketakutan oleh kedatangan mendadak sekelompok bangsawan, dan tidak lama kemudian penguasa kota sendiri keluar untuk menyapa mereka.
"Selamat, Nona Muda Bisen. Sepertinya sebuah bintang baru telah terbit di Carmine family."
"Anda memuji saya terlalu banyak."
Lucunya, begitu mereka tiba, merekamendapati bahwa mereka tidak benar-benar membutuhkan bukti apa pun untuk membuktikan identitas Ovil.
Ini karena penguasa Marob tidak memiliki hasrat untuk berdebat tentang benar dan salah dengan seorang penyihir dari keluarga besar yang terletak tidak terlalu jauh.
Ia mungkin bahkan telah mengkalkulasi bahwa jika si Pembakar yang mereka bawa ternyata palsu dan insiden lain terjadi, ia bisa menggunakannya untuk menempatkan mereka dalam utang padanya.
Setelah diperlakukan sebagai tamu di kota Marob selama sehari, hadiah penumpasan yang mereka terima berjumlah seribu lima ratus keping emas.
Karena disepakati bahwa hadiah bakal didistribusikan secara adil alih-alih menerima mana, bagian Turan awalnya seharusnya tiga ratus keping emas.
Bagaimanapun juga, mereka akhirnya menyesuaikan distribusi, dan ia menerima tujuh ratus lima puluh keping emas, separuh dari jumlah total.
Dalam hal pertarungan, Turan telah melakukan hampir semuanya, tetapi ini adalah hasil dari mempertimbangkan kontribusi Asha dalam pelacakan dan nilai nama Bisen dalam menerima hadiah.
'Ini agak terlalu besar ukurannya...'
Masalahnya adalah volume dan massa dari tujuh ratus lima puluh keping emas ini.
Tas kulit tua yang digunakannya ketika pertama kali turun dari bukit sudah lama dibuang, dan tas yang digunakannya sekarang dibuat dari kulit binatang sihir sapi, dibeli dari toko di kota Zavilin.
Tetapi tidak peduli seberapa bagusnya sebuah tas, adalah sulit untuk membawa kapasitas di luar ukurannya.
Pada tingkat ini, ia harus menemukan tempat untuk menyingkirkan keping emas atau menyewa seseorang untuk membawa bagasinya.
Bagaimanapun juga, uang yang dibutuhkan untuk sampai ke Gurun Enlil tentu saja tidak akan sebanyak ini.
"Yah kalau begitu, kami berpikir untuk berkeliaran sedikit lebih banyak, mungkin memburu beberapa binatang sihir. Bagaimana dengan Anda, Tuan Turan?"
"Saya berencana pergi lurus ke Abacha."
"Ah..."
Mendengar penolakan Turan, kelompok Bisen memperlihatkan sikap yang agak kontradiktif, tampak baik kecewa maupun lega.
Jika ia bergabung dengan mereka, perburuan mereka akan jauh lebih aman dan lebih mudah, tetapi salah satu dari keempatnya harus menyerahkan bagian mana mereka.
Sebelum mereka berpisah, Bisen mendekat dan berbicara dalam suara kecil.
"Seperti yang kukatakan kemarin, cerita yang ditinggalkan keparat itu..."
"Ya, saya tidak akan pergi berkeliaran mengobrolkan tentang hal itu di tempat lain."
Dalam perjalanan ke kota, Turan dan kelompok Bisen telah sepakat untuk menjaga apa yang diklaim si Pembakar sebagai rahasia.
Mereka percaya itu adalah cerita yang bisa melempar masyarakat ke dalam kekacauan berlebihan, apakah itu benar atau palsu.
Turan tidak menjelaskan semua kecurigannya padanya.
Bukan hanya mereka tidak cukup dekat untuk hal itu, tetapi ia juga mendapati sulit untuk menjelaskan mata yang aneh tersebut.
Adalah sulit untuk mendeskripsikannya sebagai apa pun selain 'tatapan jernih yang mengganggu,' tetapi kalau begitu, berapa banyak orang di dunia ini yang memiliki mata yang jernih?
Bagaimanapun juga, akan sulit untuk menyelidiki hal ini seketika.
Ia sudah berada dalam posisi sulit hanya mencoba mencari tahu tentang kelahirannya sendiri.
Setelah satu tatapan terakhir pada kelompok bangsawan kabur yang menuju ke barat, Turan memalingkan langkahnya menuju destinasinya sendiri, timur.
---
Saat ia berjalan ke timur dengan tas berat di bahunya, ia mulai merasakan angin sakal yang berembus melawan wajahnya membawa kelembapan.
Dan bau amis, asin yang tidak pernah dijumpainya sebelumnya.
'Menangani sihir api bakal menjadi rumit di sini.'
Persis seperti yang diekspektasikan, ketika ia menciptakan api di telapak tangannya, ia bisa mengonfirmasi bahwa segala hal, dari daya apinya hingga konsumsi mana-nya, telah memburuk.
Sebaliknya, sihir untuk menciptakan air dari udara tipis dan membekukannya menjadi secara mengejutkan lebih mudah.
Sebagai bonus, ia telah mendengar bahwa area Laut Utara sering kali berawan, jadi ia meningkatkan latihannya pada mantra petir yang memanggil sambaran petir dari langit.
Dalam prosesnya, ia secara tidak sengaja menakuti beberapa kelompok yang datang dari arah berlawanan.
Langkah-langkah Turan terhenti ketika sebuah dunia air biru yang menyilaukan akhirnya terhampar di depannya.
Laut besar yang dikenal sebagai langit-langit dunia ini, Laut Utara, telah mengungkapkan dirinya.
"Oh..."
Ia telah melihatnya dalam ilustrasi buku, tetapi melihat laut secara langsung, ia menyadari ilustrasi-ilustrasi itu tidak menangkap bahkan separuh dari hal sejati.
Pemandangan spektakuler dari cahaya matahari dari matahari tinggi yang berkilauan dan berbelok di permukaan air.
Setelah berdiri secara kosong untuk waktu yang lama dan menatap laut, Turan sadar dan berjalan di sepanjang pantai.
Tidak lama kemudian, sebuah semenanjung raksasa yang menonjol ke timur terlihat oleh mata, dan kemudian pelabuhan yang berjajar puluhan kapal layar.
Ia telah tiba di Abacha, benteng dari Carmine family dan kota pelabuhan terbesar di Laut Utara.
"Cepat bongkar!"
"Ya, sekarang juga!"
"Kau keparat bodoh! Aku memberi tahumu untuk membongkarnya dengan cepat, bukan secara ceroboh! Jika kau menjatuhkannya dan itu pecah, aku akan membunuhmu!"
Pelabuhan Abacha adalah tempat yang secara sempurna dideskripsikan sebagai penuh dengan panas dan energi.
Terlepas dari cuaca yang secara pelan mendekati awal musim dingin, para pelaut telah melepas kemeja mereka dan basah oleh keringat selagi mereka membawa kargo, dan umpatan serta teriakkan bergema dari segala arah seolah-olah sesuatu amat sangat mendesak.
Saat ia melihat sekeliling sedikit lebih banyak, ia melihat ikan yang luar biasa besar menggantung dari sisi kapal layar.
Ikan itu sepertinya telah diburu dengan tombak harpun, saat beberapa batang tertancap di tubuhnya.
Itu kemungkinan adalah binatang sihir yang telah bermutasi dari ikan.
Buku-buku berkata bahwa binatang sihir laut jauh lebih besar daripada mereka yang bermutasi dari hewan darat, dan hal itu tentu saja benar.
Meninggalkan pelabuhan yang sibuk di mana para pelaut bekerja keras, ia melihat kedai buah yang relatif tenang.
Mungkin karena ini adalah tempat yang berdagang dengan wilayah-wilayah lain, ada berbagai buah yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
"Selamat datang, apa yang bisa saya ambilkan untuk Anda?"
"Saya ingin segenggam dari yang itu."
Mengingat kembali ingatannya tentang kota Murei, ia memilih buah-buah cokelat kecil.
Penjual buah menyendoknya lalu meminta keping perak utuh.
"Itu terlalu mahal."
"Ini adalah kurma. Buah ini hanya tumbuh di Gurun Enlil yang jauh. Adalah alami bagi sesuatu yang datang dengan kapal untuk menjadi mahal."
Seolah mengenalinya sebagai orang luar dalam sekali tatap, penjual buah membungkus barang dengan nada licik.
Ia berada dalam posisi tidak bisa menawar untuk satu atau dua keping perak bagaimanapun juga, jadi Turan membayar dengan keping perak yang diterimanya dari berburu binatang sihir di Murei—karena ini lebih kecil daripada mata uang lokal, ia memberikan dua keping tembaga juga—membeli kurma tersebut, dan kemudian bertanya.
"Kebetulan, saya ingin mengunjungi Enlil itu. Apakah Anda tahu di mana saya bisa bertanya tentang naik kapal?"
"Kapal ke Enlil? Hanya kapal dagang yang biasanya pergi ke arah sana... Anda harus bertanya pada para kapten kapal dagang secara langsung. Tapi ini bakal sulit, sebagian besar."
Apakah ia orang yang baik atau hanya dalam suasana hati yang bagus dari menjual kurma, penjual buah menjelaskan secara cukup rinci.
Ia berkata bahwa kapal-kapal dagang biasanya dikemas hingga ke ujung dengan barang-barang, jadi mereka tidak punya ruang untuk penumpang.
Jika mereka mengambil seseorang, itu artinya lebih sedikit ruang untuk barang dagangan, jadi mereka akan mengenakan harga yang tinggi.
"Di mana saya bisa bertemu para kapten kapal dagang?"
"Hmm? Saya tidak yakin tentang hal itu. Mereka kemungkinan semua sibuk di siang hari, jadi Anda harus mencoba mencari mereka di malam hari di kedai minum, melalui para pelaut."
"Terima kasih atas nasihatnya."
Meninggalkan kedai, Turan berkeliaran di dalam kota Abacha untuk sedikit jalan-jalan.
Di sepanjang jalan, ia mendapati teater yang layak dan menonton pertunjukan drama, dan pada saat pertunjukan selesai, hari telah menjadi gelap.
'Haruskah saya pergi melihat-lihat.'
Saat matahari terbenam dan toko-toko lain tutup, kedai-kedai minum di sekitar pelabuhan menyambut para pelaut sebagai pelanggan, mengumumkan kehadiran mereka dengan lampu-lampu yang menyala terang dan suara riuh rendah.
Turan mendapati salah satu kedai minum yang lebih terhormat dan tampak bersih lalu melangkah masuk.
Meskipun ini tidak semegah kediaman keluarga bangsawan yang dikunjunginya di masa lalu, fasilitasnya cukup mewah, dan baik staf maupun pelanggannya berpakaian rapi.
Ini jelas-jelas kedai minum untuk para pelaut berperingkat tinggi.
"Selamat datang, pelanggan."
Turan duduk di meja kosong, memesan segelas anggur dan hidangan pendamping sederhana, dan kemudian duduk diam, mendengarkan suara-suara di sekelilingnya.
Pelayan, yang telah menatapnya dengan ekspresi ragu-ragu, bertanya-tanya apakah kawan ini adalah pelanggan yang cocok, menunduk dalam-dalam ketika Turan membayar dan menerimanya sebagai tamu.
Setelah menunggu selama sekitar tiga puluh menit selagi menikmati sekelompok keju dan anggur, yang tergolong kelas tinggi menurut standar lokal, topik yang ditunggunya diangkat.
"Kau berlayar besok, bukan?"
"Benar sekali. Aku harus pergi ke gurun sialan itu lagi... Ada putri duyung di rute laut, dan para bajak laut sialan itu begitu tanpa ampun."
"Apakah ini sedemikian buruknya?"
"Aku beri tahu kau, kapal kami mendapat lubang di perjalanan ke sini waktu lalu! Pemilik kapal kami adalah orang gila. Aku terus memberi tahu dia bahwa kita membutuhkan setidaknya satu ksatria, tapi..."
Dua pria yang tampak berusia tiga puluhan sedang berbicara, memerah akibat minuman.
Salah satu dari mereka meratapi bahwa pemilik kapal mereka adalah pelit sialan yang tidak akan menyewa satu ksatria pun untuk kapal, dan karena hal itu, beberapa pelaut telah tewas dalam perjalanan ke sini.
Mendengarkan secara diam-diam, Turan bangkit dari kursinya dan berjalan ke meja mereka.
"Permisi, bisakah saya meminta waktu sebentar?"
"Hmm?"
"Kami tidak membeli apa pun. Sialan, sekarang bahkan pedagang keliling masuk ke sini—"
Turan secara ringan mengulurkan tangan dan menghentikan pria yang baru saja hendak memanggil pelayan.
"Saya bukan pedagang keliling. Seorang penumpang, mungkin."
"Seorang penumpang?"
"Saya sedang mencari kapal ke Gurun Enlil, dan saya mendengar pria di samping Anda berkata ia naik kapal ke sana."
Mendengar kata-kata Turan, mata kedua pria itu membelalak lebar.
"Seperti yang kukatakan, kapal kami berangkat besok, tetapi kami tidak mengambil penumpang biasa. Jika kami mengambil satu orang, kami harus membongkar sejumlah itu kargo. Kami sudah kekurangan pelaut saat ini."
Ini adalah cerita yang cocok dengan apa yang didengarnya dari penjual buah secara tepat.
Turan mengangguk dan meletakkan tangannya di atas gelas anggur yang sedang mereka minum.
"Saya percaya saya mendengar Anda berkata Anda membutuhkan seorang penyihir di atas kapal."
Menyaksikan cairan merah tua membeku dengan suara kresek lembut, rahang kedua pelaut itu jatuh.
