Bab 27
"Uh..."
Ketika Turan pertama kali mendarat di dek, para bajak laut sedemikian terperanjat hingga mereka tidak bisa bahkan berbicara selama beberapa detik.
Pikiran mereka untuk sementara menolak untuk memahami pemandangan tidak realistis dari seorang manusia yang melompat puluhan meter dari satu kapal ke kapal lain.
Tetapi beberapa detik kemudian, seorang bajak laut tak bernama memecah keheningan dengan berteriak dalam suara nyaring.
"B-bunuh dia! Bertarunglah!"
Sekitar tujuh puluh bajak laut mendekat, menusukkan ke depan segala jenis senjata mematikan yang bisa melukai seseorang, dari pedang hingga kapak.
Turan secara dalam hati bingung.
Jika seorang penyihir mendadak muncul dan memperlihatkan pencapaian semacam itu, adalah normal bagi mereka untuk kehilangan kehendak bertarung lalu menyerah, jadi mengapa?
Tetapi kebingungannya tidak mendatangkan perubahan signifikan dalam pertarungan ini.
Hanya karena seekor beruang kaget melihat seekor tikus mendadak menerjang padanya tidak artinya tikus itu memiliki peluang untuk menang.
Saat ia merentangkan tangannya di atas dek, gelombang air azure membumbung sebagai respons terhadap kehendak Turan, lalu seketika melepaskan panas menyengat, mentransformasi menjadi duri-duri es yang cukup tajam untuk menembus apa pun.
"I-itu adalah...?"
"Ber-!"
Sebelum kata 'bergerak' bisa bahkan diselesaikan, puluhan duri es menghujani para bajak laut yang berkumpul di dek.
Hasilnya tidak kurang dari mengerikan.
Beberapa tertembus menembus kepala dan tewas seketika, beberapa tertembus di leher dan menggelepar selagi mereka lemas kehabisan napas, dan yang lainnya tertembus di dada atau perut lalu ambruk...
Dalam sekejap, lima belas atau enam belas bajak laut kehilangan nyawa mereka atau dinetralkan.
Dan ini hanya setelah ia secara sengaja menggunakan jauh lebih sedikit kekuatan daripada yang sanggup dikerahkannya, demi bertindak seperti seorang ksatria.
Manusia yang tidak terlahir membawa kekuatan sihir tergolong sangat rapuh seperti ini.
"Jangan takut, kalian keparat! Jika kita tidak membunuhnya, kita yang mati!"
Selagi para bajak laut di depan menjerit dengan duri-duri es tertancap di berbagai bagian tubuh mereka, seseorang dari belakang berteriak.
Baru saat itulah Turan memahami mengapa para bajak laut melawan secara begitu nekat.
Mereka juga tahu bahwa Turan tidak akan membiarkan mereka hidup.
Menghadapi para bajak laut yang menerjang padanya secara terburu-buru, Turan mengumpulkan sebagian air yang ditariknya dari laut ke dalam tangannya dan menciptakan pedang panjang es.
Ia cukup bisa menembakkan rentetan duri es dan menyapu bersih mereka semua, tetapi untuk mempertahankan kepura-puraan sebagai seorang ksatria, ia harus memperlihatkan dirinya bertarung dalam pertarungan jarak dekat, menghemat kekuatannya dalam prosesnya.
"Geh-"
Tebas.
Sebuah tubuh jatuh secara tak berdaya saat lehernya terpenggal.
Di hadapan pedang panjang, diinfuskan dengan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan bahkan besi, daging dan tulang manusia bukanlah sebuah hambatan.
Setelah menebas satu orang, ia menangkis serangan yang datang dengan kuda-kuda yang pantas dan menggorok tenggorokan, lalu mengambil langkah besar ke belakang untuk menciptakan jarak dan mengulurkan pedang panjangnya untuk menebas tiga orang sekaligus.
Tidak seperti saat ia berlatih tanding bersama Haram, ia tidak merasakan rasa kegembiraan dari pertarungan ini.
Kemampuan fisik para bajak laut bukan tandingan bagi milik Turan, dan keterampilan pertarungan mereka bahkan lebih mentah.
Sementara itu, serangan-serangan para bajak laut berhasil menyentuh tubuh Turan beberapa kali.
Lagipula, ia hanya memiliki dua tangan dan satu pedang, jadi ia tidak bisa memblokir semua serangan yang terbang padanya dari segala arah selagi membatasi kekuatan dan kecepatannya pada tingkat seorang ksatria.
Tentu saja, ini akan menjadi cerita berbeda jika ia adalah seorang ahli seperti Haram.
"Ugh..."
Tetapi tidak ada kebutuhan untuk bahkan mencoba memblokir serangan-serangan semacam itu.
Ia merasakan bajak laut besar menusuk lehernya yang terbuka dengan seluruh kekuatannya, hanya agar bilahnya tergelincir tanpa bahkan menembus kulit.
Setelah itu, beberapa orang lagi menebas dan menusuk bahu, dada, dan punggungnya, tetapi tidak ada dari serangan mereka yang efektif.
Ini karena tubuh seorang bangsawan tidak sedemikian rapuh hingga bisa ditembus oleh seorang rakyat biasa murni dengan mengayunkan sepotong logam tajam.
Ini kemungkinan tidak akan jauh berbeda bahkan tanpa artefak sihir pertahanan.
Sekitar tiga menit kemudian, Turan menyadari ia adalah satu-satunya orang yang tersisa berdiri di dek.
Hanya erangan rendah dan jeritan penderitaan yang bergema menembus dek yang berlumuran darah.
"Aaaargh!"
"I-ibu, ini dingin, ibu-"
"Tolong selamatkan aku..."
Saat ia menatap ke bawah pada para bajak laut yang jatuh dan melempar pedang panjang esnya ke lantai, ia mendengar suara gemerincing saat beberapa kait menangkap ke atas dek.
Setelah ia melompat menyeberang, kedua kapal telah melewati satu sama lain, jadi Blue Marlin harus memutar balik untuk akhirnya mengejar kapal bajak laut.
Kapten Pires, yang secara terampil berjalan melintasi tali-tali selagi menyeimbangkan dirinya, melihat sekeliling dek kapal bajak laut lalu decak lidah.
"Ini sudah selesai, Kapten."
"Tampaknya begitu. Ini, yah..."
Pires mengenakan ekspresi seolah-olah ingin mengatakan banyak hal tetapi tidak bisa menemukan kata-kata.
Turan menebak ia kemungkinan bertanya-tanya apakah ia benar-benar seorang bangsawan.
Tetapi tidak seperti dirinya, para pelaut yang mendekat dari belakang semuanya dipenuhi oleh kegembiraan, berteriak secara tidak teratur.
"I-itu benar-benar luar biasa! Hiduplah ksatria!"
"Woooooah!"
"Kalian bajingan keparat! Rasakan itu!"
Beberapa pelaut, tidak sanggup menahan rasa suka cita mereka, menendang mayat bajak laut yang terlentang lalu terjatuh telentang.
Kemudian, salah satu pelaut menatap penampilan Turan dan berbicara.
"Tapi bagaimana kalau Anda pergi menemui dokter kapal terlebih dahulu?"
"Benar sekali! Tidak, mungkin sulit bagi Anda untuk bergerak, jadi mari kita panggil dokter tua ke sini!"
Tidak heran para pelaut membuat keributan semacam itu; Turan tertutup darah dari kepala hingga kaki, dan pakaiannya robek di sana-sini, membuatnya tampak cukup terluka.
Turan tersenyum dan menggelengkan kepalanya.
"Tidak perlu khawatir. Saya tidak terluka di mana pun. Ini semua darah para bajak laut."
"Apakah itu benar-benar benar?"
"Astaga..."
"Ia sungguh-sungguh keturunan para dewa."
Kenyataannya, jika ia seorang ksatria biasa, kulitnya akan terobek ketika ditusuk oleh bilah-bilah pada daging telanjangnya.
Dan jika itu adalah titik vital seperti mata, itu akan menjadi pukulan mematikan.
Tentu saja, para pelaut tidak tahu hal-hal semacam itu, jadi mereka hanya berpikir bahwa para ksatria luar biasa dan membiarkannya di sana.
"Kalau begitu, bisakah saya pergi ke dalam dan beristirahat terlebih dahulu, Kapten?"
"Tentu saja. Kelasi!"
"Ya! Kalian bajingan, pertama, bersihkan dek! Lempar mereka semua ke laut, apakah mereka hidup atau tidak!"
Kelasi Renak berteriak, wajahnya memerah selagi ia tersenyum.
---
Selagi para pelaut menangani pembersihan, Turan kembali ke Blue Marlin, melepas pakaiannya yang hancur, dan membasuh dirinya.
Adalah nyaman bahwa tidak ada yang perlu malu di atas dek, karena ini adalah kapal yang hanya diisi pria.
"Bisakah saya mungkin meminjam beberapa pakaian cadangan?"
"Ini dia! Tapi ini mungkin berbau sedikit, apakah tidak apa-apa...?"
"Tidak apa-apa."
Meskipun Turan memiliki indera penciuman yang sangat bagus akibat sifat garis keturunannya, ia tidak secara khusus lebih sensitif terhadap bau-bau buruk.
Indera penciuman adalah organ yang lelah secara cepat bagaimanapun juga, jadi kecuali saat ia pertama kali menjumpai aroma yang tidak akrab, ia akan secara cepat terbiasa dengannya.
Jika bukan karena masalah itu, ia tidak akan berada dalam kondisi compang-camping hingga ia pertama kali tinggal di kota Orem.
"Phew..."
Setelah membasuh diri dan berganti ke pakaian pelaut yang berkeringat, Turan meletakkan pakaian aslinya yang berlumuran darah di kabinnya.
Berkat sihir yang dirapalkan Ashiz, pakaian itu akan kembali ke keadaan aslinya setelah beberapa waktu.
Mengingat kondisi mereka saat ini, beberapa jam harusnya cukup.
Ketika ia naik ke dek, Kapten Pires juga telah kembali ke Blue Marlin.
"Kami masih mencari, tetapi untuk saat ini, sepertinya kapal itu adalah kapal dagang yang hilang dari Abacha beberapa tahun lalu. Sepertinya para bajak laut menangkapnya dan menggunakannya."
"Saya mengerti."
"Apakah akan lebih baik untuk menjualnya?"
Ketika Turan memberinya tatapan seolah bertanya apa maksudnya, Pires tersenyum dan berkata.
"Karena kau menyelesaikan pertarungan seluruhnya sendirian, kepemilikan kapal milikmu sepenuhnya, Tuan Turan."
"Ah."
Kalau dipikir-pikir, kapal seperti itu tidak mungkin murah.
Pertarungan itu baru saja sebuah pertarungan, tetapi sepertinya kepalanya tidak bekerja secara pantas untuk sesaat seusai pertukaran pukulan.
"Apa prosedur biasanya?"
"Kau bisa kembali ke Abacha dan menuntut kompensasi sebagai imbalan mengembalikannya ke pemilik asli, atau menjualnya di Gurun Enlil juga merupakan opsi, tapi... aku pikir adalah lebih baik untuk sekadar menjualnya di pulau di sepanjang rute kita saat ini. Kapal-kapal layar selalu dibutuhkan di kepulauan Laut Utara. Barang-barang selalu paling mahal di mana mereka dibutuhkan."
Kepulauan Laut Utara, seperti namanya, terdiri dari pulau-pulau yang tersebar di tengah-tengah Laut Utara, dan ini juga berfungsi sebagai pusat perdagangan untuk wilayah barat laut, tengah, dan timur laut dunia.
Blue Marlin juga dijadwalkan untuk berhenti di salah satu pulau di kepulauan ini segera untuk mengisi ulang pasokan makanan dan air bersih.
Kapten Pires berbicara dengan ekspresi yang agak cemas.
"Tetapi masalahnya adalah, untuk memindahkan kapal seukuran itu, kita harus memobilisasi cukup banyak orang..."
"Maksud Anda, Anda perlu dibayar untuk transportasi. Berapa banyak yang harus saya berikan pada Anda?"
Mata tunggal Pires membelalak lebar dalam kejutan.
Sepertinya ia tidak mengekspektasikan Turan akan setuju secara mudah.
"Ini bukannya saya bisa berlayar dengan kapal itu sendirian, bukan? Jika saya menggunakan orang-orang, saya harus membayar mereka."
Telah mempelajari cara menangani kapal layar selama seminggu terakhir, ia tahu bahwa memindahkan kapal seukuran itu tidaklah mudah.
Tentu saja, mereka menetapkan banyak pelaut kalau-kalau seseorang tewas selama pelayaran yang ganas, tetapi ini tetap tidak bisa mudah untuk mengoperasikan kapal lain dengan ukuran serupa.
Beban kerja bakal berlipat ganda, dan mereka harus berjaga dua kali lebih sering.
Bagaimana ia bisa mengeksploitasi mereka seperti itu tanpa kompensasi apa pun?
"Dalam kasus itu, sekitar sepersepuluh dari keuntungan..."
"Dua per sepuluh. Bisakah saya menyerahkan seluruh penjualan pada Anda juga?"
"Apakah ada pertanyaan! Aku tahu cukup banyak orang di sana, jadi aku akan memastikan untuk mendapat harga yang bagus."
Melihat ekspresi bahagia Kapten Pires, Turan mendadak menyadari masalah baru telah muncul.
Bagaimana ia seharusnya menyimpan uang dari menjual kapal layar di dalam ransel yang sudah meletup oleh kepingan emas?
Sepertinya ia harus membeli sesuatu yang mahal dan kecil di pulau yang mereka singgahi.
Yaitu, jika mereka menjual hal-hal semacam itu.
Beberapa saat kemudian, apa pun yang dikatakan Kapten Pires, para pelaut sekali lagi bersorak untuk Turan dan berteriak 'hurra.'
Sepertinya ia telah mendorong mereka untuk bekerja keras, memberi tahu mereka bahwa ksatria akan memberi mereka potongan kecil dari uang dari menjual kapal, yang kemudian akan didistribusikan di antara mereka.
Meskipun Turan adalah satu-satunya yang telah bertarung, tepat saat mereka baru saja akan minum untuk merayakan kemenangan mereka, keributan mendadak membumbung dari kapal bajak laut yang terhubung oleh tali-tali.
Seorang pelaut berteriak dengan ekspresi terpana.
"Kapten! Putri duyung, itu adalah putri duyung!"
"Apa? Putri duyung menyerang juga? Di mana?"
Kapten Pires berseru dalam kejutan.
Setelah seminggu penuh tanpa apa-apa, bukankah ini terlalu banyak dihantam oleh bajak laut dan kemudian putri duyung secara beruntun?
Tetapi kata-kata pelaut berikutnya mengungkapkan bahwa ini bukanlah apa yang dipikirkannya.
"T-tidak, bukan itu... Para bajak laut telah menangkap seekor putri duyung dan memeliharanya. Di bawah kapal!"
---
Ketika Turan kembali ke kapal bajak laut, Kelasi Renak sedang melucuti bawahannya yang telah pergi ke bawah dek dan menggeledah mereka.
Ia berkata bahwa ketika mereka mengirim orang-orang untuk mengeksplorasi bagian dalam kapal bajak laut, mereka mungkin secara rahasia mengantongi barang berharga apa pun yang mereka dapati, jadi mereka harus menggeledah mereka seperti ini.
Ini adalah ujian yang cukup berat di Laut Utara, di mana cuaca berubah menjadi awal musim dingin, tetapi tidak ada yang mengeluh.
Bagaimana mereka bisa berani mengeluh ketika mungkin ada seseorang yang akan mencuri barang-barang milik ksatria yang baru saja membantai tujuh puluh bajak laut?
"Jadi, ada putri duyung di dalam?"
"Ya. Aku belum masuk untuk melihatnya sendiri, aku baru menerima laporan."
"Kerja bagus. Tuan Turan, apakah Anda ingin masuk?"
"Mari kita pergi."
Secara alami, jika putri duyung benar-benar ada, kepemilikannya juga milik Turan.
Saat memasuki kabin di bawah dek, Turan mengajukan pertanyaan pada Pires.
"Membicarakan hal itu, apakah putri duyung dijual untuk harga yang tinggi?"
"Aku mendengar putri duyung betina yang cantik dijual untuk jumlah yang sangat besar. Orang-orang kaya yang mencari hal-hal langka dikatakan menjadi gila untuk mereka."
Turan teringat karakteristik putri duyung yang dibacanya di buku-buku di masa lalu.
Bukankah mereka berkata bahwa mereka memikat kapal-kapal masuk dengan bernyanyi di antara terumbu karang, menenggelamkan mereka, dan kemudian menyantap orang-orang?
Apakah suara mereka sungguh-sungguh sebagus itu, atau apakah mereka memiliki kekuatan khusus untuk memikat orang-orang?
Ia akan menemukannya cukup cepat ketika ia bertemu satu secara pribadi.
"Lewat sini."
Gemerincing.
Turan, yang telah turun ke bagian bawah kapal, membelalakkan matanya dalam kejutan pada pemandangan di depannya.
Putri duyung yang dikatakan para pelaut berada dalam bentuk seorang anak laki-laki muda, yang tidak bisa berusia lebih dari tiga belas atau empat belas tahun.
Ia mendengar Pires decak lidah di sisinya.
"Itu adalah jantan? Yang jantan kemungkinan tidak berharga. Kecuali jika itu adalah salah satu anggota kerajaan legendaris yang bisa berubah menjadi ikan..."
Tepat pada momen itu, anak duyung jantan, yang telah mendengar kata-kata Pires, berteriak dalam amarah.
"Luar biasa tidak sopan! Yang jantan! Orang ini adalah Armany, pangeran ke-47 dari Estadel Utara! Tunjukkan rasa hormat, orang-orang daratan!"
Memang, suara anak duyung itu lebih indah daripada suara manusia mana pun yang pernah didengar Turan sepanjang hidupnya.
Haruskah ia berkata ini seperti suara instrumen yang dimainkan di latar belakang selama pertunjukan drama di teater?
Tetapi yang lebih mengejutkan daripada suaranya adalah konten dari kata-katanya.
"...Apakah ia berkata ia adalah anggota kerajaan?"
"Tampaknya begitu. Atau mungkin ia berbohong, berpikir kita akan menjualnya hidup-hidup alih-alih membunuhnya jika ia melakukannya."
Pires berkata dengan ekspresi serius bahwa itu mungkin benar, menimbang para bajak laut repot-repot memelihara duyung jantan yang tidak bernilai uang apa pun.
"Bisakah kau berubah menjadi ikan, secara kebetulan, pangeran duyung?"
"A-aku tidak bisa melakukan hal itu!"
"Mengapa?"
"Yah, karena aku diikat di luar air seperti ini... Aku harus berada di laut dalam kondisi sempurna untuk bisa bertransformasi."
Turan dan Pires saling menatap dan merasakan pemahaman bersama tanpa berbicara.
Bocah kecil ini sedang mencoba melakukan trik cepat untuk meloloskan diri.
"Apa yang akan Anda lakukan?"
"Putri duyung menyantap manusia cukup sering, bukan?"
"Ya."
"Kalau begitu saya akan membunuhnya. Karena Anda berkata itu tidak bernilai uang apa pun bagaimanapun juga."
"Tapi jika ia mengutarakan kebenaran, ini akan sangat disayangkan..."
"Kita tidak bisa sekadar melepaskannya untuk memverifikasinya. Bukan seolah-olah ia akan laku jika ia tidak bertransformasi bagaimanapun juga."
Turan seketika mengulurkan tangannya menuju anak duyung jantan.
Karena ia tampak seperti seorang anak kecil, sepertinya lebih baik memberinya kematian seketika tanpa rasa sakit.
Merasakan bahaya, anak duyung jantan mundur dan menjerit melengking.
"A-aku tidak pernah menyantap manusia sebelumnya! Dan aku tidak memiliki niat untuk melakukannya! Jika kau membiarkan aku hidup, aku akan memberimu harta karun!"
"Harta karun?"
Ketika Turan jeda, wajah anak duyung jantan, Armany, menjadi cerah.
"Ya, harta karun! Jenis yang ditinggalkan oleh para dewa Freya yang kalian layani!"
