Bab 40
"Perubahan... *class*?"
Mengulang kata yang didengarnya untuk pertama kali dalam hidupnya, Turan seketika membalik melintasi halaman dengan judul tersebut.
Halaman berikutnya diisi oleh tulisan yang tidak teratur, seolah-olah penulisnya sedang mencoba memilah pemikiran-pemikiran mereka sendiri.
Makna dari kalimat di paling atas kemungkinan adalah bahwa garis-garis keturunan yang diwariskan kepada para keturunan Pemburu Malam terbagi menjadi empat tipe.
Istilah 'syarat perubahan class' masih belum jelas... tetapi menilai dari konteksnya, mungkin tindakan menjadi seorang Pemburu Malam diekspresikan dengan kata-kata 'perubahan class'.
Fungsi pikat pasti merujuk pada impuls tak dikenal yang telah menarik Turan masuk.
Buku tersebut secara jelas adalah semacam buku kliping yang ditinggalkan oleh pencipta labirin.
Dari keadaan-keadaannya, itu haruslah orang yang sama yang menciptakan Makam Para Dewa, yang artinya ini adalah teks yang ditulis oleh dewi pincang sendiri atau anggota lain dari ras dewa Freya dengan peringkat yang sama...
Turan menelan ludah dalam momen ketegangan dan membalik halaman.
Di bagian belakang ada beberapa baris coratan lain serupa dengan bagian depan, dan sebuah gambar dari monster-monster yang telah berkerumun di labirin.
[ Monster: Rahang Membusuk.
Bahan-bahan: darah dan daging dari seorang raksasa.
Boss dungeon, Rahang Raksasa, menggunakan ratu raksasa sebagai bahan. ]
[ Terlalu berlevel rendah dibandingkan dengan dungeon sebenarnya.
Bagaimana cara menaikkan batasnya? ]
Sepertinya 'monster' adalah kata yang digunakan untuk merujuk pada makhluk-makhluk yang memenuhi labirin.
Fakta bahwa mereka adalah makhluk-makhluk yang diciptakan oleh seseorang, dan bahwa bahan-bahan mereka adalah para raksasa yang telah punah di zaman kuno, sungguh-sungguh mengejutkan, tetapi dalam satu cara, ini juga masuk akal.
Bukankah akan lebih aneh bagi makhluk-makhluk yang begitu hina untuk ada secara alami?
Bahkan, ia merasa sebuah rasa takjub pada kekuatan divinitas yang bisa membentuk bahkan makhluk-makhluk hidup.
Ia membalik menembus tiga atau empat halaman lagi setelah hal itu, tetapi ada sedikit yang bisa dipahaminya.
Ia hanya bisa menebak dari frasa-frasa seperti 'Terapkan pada eksperimen perubahan class Dewi Bumi Agung' atau 'Aplikasi eksperimen terakhir yang gagal' bahwa jenis 'eksperimen' ini tidak hanya terjadi di sini.
Melipat kertas-kertas tersebut dan memasukkannya ke dalam sakunya, Turan teringat apa yang dikatakan oleh mata di pintu.
'Itu berkata masukku adalah sebuah galat.'
Setelah membaca seluruh buku, ia memiliki gagasan kasar tentang situasinya.
Tujuan pencipta labirin adalah untuk menciptakan seorang dewa Freya, seorang Pemburu Malam.
Untuk melakukannya, seorang penyihir yang memiliki semua empat garis keturunan yang diturunkan dari dewa tersebut dibutuhkan.
Karena mereka percaya bahwa jika seorang penyihir yang memenuhi syarat tersebut mengalahkan kepala labirin, boss dungeon yang disebutkan dalam buku ini, mereka bisa menjadi seorang dewa.
Tetapi untuk beberapa alasan, labirin telah salah mengira Turan, yang diakui memiliki empat garis keturunan akibat peninggalan suci, sebagai 'kandidat Pemburu Malam' dan telah membuka dirinya.
Ia tidak yakin tentang Ferga dan kelompoknya, tetapi mereka kemungkinan telah bertamasya dan tersapu ke dalamnya.
Bagaimanapun juga, karena ia telah membunuh kepala labirin, ia memeriksa tubuhnya sendiri hanya untuk berjaga-jaga, tetapi tidak ada perasaan kekuatan divinitas yang bersemayam di dalam dirinya.
Ia hanya bisa merasakan mana yang raksasa yang telah tumbuh kuat dari melahap monster-monster dan para bangsawan di luar.
Dari awal, kemungkinan Turan memiliki dua garis keturunan yang terkunci nyaris tidak ada, dan ini bahkan lebih kecil kemungkinannya bahwa mereka adalah Bayangan dan Alkimiawan.
Keduanya adalah garis keturunan yang telah punah begitu lama hingga mereka bahkan tidak disebutkan dalam buku-buku sejarah yang dibacanya di perpustakaan Orem.
Membandingkannya dengan legenda-legenda yang diwariskan di Gurun Enlil, mereka kemungkinan telah punah selama benturan dengan keluarga saudara mereka, Zahar, jauh di masa kuno, selama era kekaisaran kuno atau beberapa saat setelahnya.
Saat ia mengatur pemikiran-pemikirannya, Turan mendadak merasakan rasa déjà vu yang kuat.
Ovil si Pembakar, yang dibunuhnya di masa lalu di barat laut, di dekat tanah yang dikuasai oleh Carmine family...
Metode dari orang gila itu, yang mengklaim seseorang bisa memperoleh garis keturunan piromanik dengan membakar orang-orang dan menutupi diri dengan abu mereka, terasa entah bagaimana serupa dengan metode labirin ini.
Terutama dalam cara mereka berdua mengklaim bahwa kekuatan bisa diperoleh menembus metode-metode yang tampak tidak berarti.
'Mungkinkah metode untuk secara artifisial memperoleh garis keturunan adalah nyata?'
Kalau dipikir-pikir, bukankah Ovil mengatakan demikian juga, bahwa seorang dewa telah memberi tahu dia metodenya.
Tetapi jika itu masalahnya, tidak bisakah pencipta labirin menciptakan seseorang dengan garis-garis keturunan tersebut sendiri alih-alih menunggu pemilik dari garis keturunan Pemburu Malam tak dikenal untuk masuk?
Setelah mempertimbangkan topik ini untuk waktu yang lama, Turan akhirnya melontarkan helaan napas dan berjalan menuju pusaran.
Ia tidak akan menemukan jawaban dengan mengkhawatirkannya di sini, dan yang lebih penting, jika pusaran untuk pergi menghilang selagi ia membuang waktu, tidak ada bencana yang lebih besar.
---
Muncul dari balik pusaran, Turan menyadari ia sedang berdiri di tengah-tengah area gurun di pinggiran Banifel.
Buktinya adalah Makam Para Dewa, menampilkan keagungan raksasanya di kejauhan.
Ia bergerak ke tempat yang relatif tinggi, melepaskan penyusupannya, dan memanggil elang emas menembus ikatan jiwa.
Burung itu pasti berada di suatu jarak jauhnya, saat makhluk itu muncul setelah hampir tiga puluh menit, mematok Turan secara tegas di kepala, dan kemudian menulis di tanah.
"Haha, maaf..."
Apakah ini telah berlalu sekitar tiga hari sejak ia terjebak di dalam labirin itu?
Ia telah menerima kecemasan elang emas menembus ikatan jiwa sepanjang waktu, jadi Turan mengelus kepalanya secara berulang-ulang untuk menghibur burung itu.
Tepat saat itu, elang emas menggelengkan kepalanya dan mengambil langkah mundur.
"Ah."
Bukan hanya ia telah terjebak di dalam labirin selama tiga hari, tetapi ia juga telah beralih pada pertarungan jarak dekat di akhir, menyisakan pakaian dan tubuhnya sebuah kekacauan dari daging busuk dan darah.
Ia telah merapikan sedikit selagi menghapus jejak-jejaknya, tetapi ini jauh dari cukup untuk menyingkirkan baunya.
Karena elang emas menolak untuk membiarkannya menunggangi, mengutip bahwa ia terlalu kotor, ia harus berlari dengan dua kakinya sendiri ke oase Banifel.
Secara alami, karena ini adalah sumber air paling penting di kota, ini dijaga oleh para ksatria.
"Hei, bukankah suasana hati di dalam keluarga cukup buruk belakangan ini? Sudah lama sejak aku melihat kepala keluarga atau kawan-kawan yang bersamanya."
"Apa yang bisa salah? Mari kita tidak khawatir tentang apa yang dilakukan oleh atasan. Mereka pasti memiliki rencana. Ngomong-ngomong, bagaimana dengan minum besok?"
"Astaga, aku mencoba bersikap serius di sini."
Turan melintas di antara dua ksatria yang mengobrol dan, di luar garis penglihatan mereka, menggunakan sihir untuk menarik cukup air bagi beberapa orang untuk mandi.
Berkat kemampuan penyusupannya, para ksatria tidak menyadari kehadirannya saat ia mencuri air dari oase tepat di samping mereka.
Ia membawa air yang ditarik ke area berbatu yang terpencil, kemudian mentransformasi tanah untuk menciptakan lubang, mengisinya dengan air, dan menghangatkannya.
Setelah melepas pakaiannya dan masuk untuk membasuh tubuhnya, ia mengangkat air ke udara, menghapus semua kotoran, membasuh pakaiannya juga, dan mengenakannya.
Baru saat itulah ia tampak secara agak seperti manusia lagi.
"Phew, kini aku merasa hidup..."
Ia bertanya-tanya bagaimana ia dulunya tinggal selama berminggu-minggu tanpa membasuh diri di masa lalu.
Setelah mandi, Turan tidak melupakan untuk membuang semua jejak.
Ia meratakan tanah yang ditransformasi lagi, mengangkat air ke udara dan menguapkannya, dan membakar habis semua kotoran.
"Ya, aku bersih. Apakah kau akan memberiku tumpangan sekarang?"
Turan menggenggam kaki-kaki elang emas dan terbang ke langit.
Berita bahwa labirin telah terbuka akan segera menyebar menembus para pengelana yang terus dikirimkan oleh Banifel.
Jika dimungkinkan, ia harus pergi jauh dari sini sebelum hal itu terjadi.
Karena dari sekarang, Zahar akan mencari siapa orangnya yang telah menyerap mana dari sepuluh bangsawan.
Karena ia tidak menyisakan jejak dirinya sendiri di dalam, ia berharap mereka akan berpikir mana tersebut telah menghilang akibat sifat alami labirin yang unik, tetapi seseorang harus selalu mengasumsikan yang terburuk dalam situasi-situasi ini.
'Akan lebih baik untuk meninggalkan Gurun Enlil selama beberapa bulan hingga hal-hal mendingin.'
Kematian dari sepuluh bangsawan adalah masalah yang bahkan keluarga besar seperti Zahar akan ambil secara sangat serius.
Selama perang dengan Arabion di masa lalu, setiap sisi telah kehilangan sekitar dua puluh lima atau dua puluh enam bangsawan, jadi ini adalah nyaris separuh dari jumlah korban yang bakal terjadi dalam perang di antara keluarga-keluarga besar.
Terlebih lagi, karena salah satu dari mereka adalah kandidat untuk kepala keluarga berikutnya, investigasi skala besar tentu akan diluncurkan.
Dan di tengah-tengah hal itu, bagaimana jika diungkapkan oleh keberuntungan murni bahwa seorang bangsawan jatuh bernama Turan Brahms telah mendadak memperoleh kekuatan raksasa?
Tidak perlu dikatakan lagi, ia akan menjadi tersangka nomor satu.
Tentu saja, meninggalkan gurun akan artinya secara sementara menunda tujuan aslinya untuk menemukan jejak-jejak orang tuanya...
Tetapi ibunya kemungkinan tidak akan ingin putranya tewas dalam kematian yang tidak berarti selagi mengikuti langkah-langkahnya.
Dan dengan elang emas, ini tidak akan memakan waktu sangat lama untuk kembali.
Selagi ia terhanyut dalam pemikiran, suara ciutan datang dari atas.
Elang emas menatap ke bawah padanya dan mengirimkan gambar mental yang bingung, seolah-olah bertanya ke mana mereka pergi.
"Ah, benar. Mari kita menuju ke arah sana untuk saat ini."
Arah yang ditunjuk Turan adalah ke barat daya (eh, barat laut / northwest).
---
Selagi terbang di atas elang emas, Turan mencoba sebaik-baiknya untuk menghindari kontak dengan orang-orang lain.
Dengan mana-nya yang kini lebih kuat, ia menggunakan sihir pelacak di atas jangkauan nyaris sepuluh kilometer, bergerak untuk menghindari tempat mana pun di mana ia menangkap aroma manusia.
Setelah pelayaran cepat terbang dan beristirahat selama satu setengah hari, ujung dari wilayah gurun secara bertahap masuk ke dalam pandangan.
Bukan hanya gaya berpakaian dari orang-orang yang diamatinya dari jarak jauh berubah, tetapi cuacanya juga menjadi sedikit lebih lembap dan sejuk.
Jarak yang akan memakan waktu lebih dari sebulan bagi orang biasa, dan bahkan para bangsawan sekitar seminggu untuk bepergian, bukan apa-apa di depan sayap-sayap dari binatang udara ini.
Pada saat salju putih murni mulai turun dari langit, Turan meminta elang emas mendarat di tanah.
"Kau bekerja keras. Aku akan berjalan dari sini, jadi mari kita beristirahat sedikit. Kau pasti lelah, bukan?"
[Ya.
Aku akan beristirahat.]
Elang emas menulis kata-kata tersebut dengan raut wajah yang agak lelah, kemudian memanjat ke atas hinggapan yang terpasang di samping tas dan memejamkan matanya.
Turan mengelus bulu-bulunya, kemudian melihat pada gunung-gunung berbatu yang putih yang tersebar di depannya.
'Jadi ini adalah Zona Abu-abu.'
Wilayah ini, terletak di barat Gurun Enlil dan timur kota Maderi tempat Turan pertama kali bertemu Ashiz, adalah tempat yang penuh dengan gunung-gunung berbatu yang terjal.
Dan ini juga merupakan tempat di mana pasukan Arabion dan Zahar telah bertarung dalam perang yang sengit di masa lalu.
'Catatan perjalanan berkata ada kurcaci-kurcaci buta yang tinggal tersembunyi di gunung-gunung dan menyantap orang-orang.'
Tentu saja, bahkan jika makhluk-makhluk semacam itu benar-benar ada, mereka tidak akan menjadi banyak ancaman bagi Turan.
Ia kini lebih kuat daripada para kepala dari sebagian besar keluarga berukuran kecil hingga menengah, sebagai contoh, lebih kuat daripada kepala Baltas family yang dijumpainya di masa lalu, dan adalah individu terampil yang akan diklasifikasikan sebagai elite bahkan dalam keluarga besar.
Seorang bangsawan dari kaliber ini akan mendapatinya sulit untuk tewas kecuali jika ia bertarung melawan beberapa keluarga bangsawan lainnya secara berhadapan langsung.
Meskipun ini mungkin menjadi cerita yang berbeda jika ia mendapati dirinya dalam situasi yang absurd seperti Ferga.
'Untuk saat ini, aku harus santai dan mencari tahu di mana aku berada.'
Destinasi baru Turan adalah kota Orem, basis rumah dari Baltas family, yang pernah dikunjunginya di masa lalu.
Ia berencana untuk mengunjungi perpustakaan di sana lagi, bercerita pada pustakawan tentang berbagai rahasia yang ditemukannya di labirin, dan meminta nasihat.
Setelah berjalan selama sekitar satu jam dengan elang emas terselip di bawah lengannya, jalan dari kekaisaran kuno masuk ke dalam pandangan.
Sekelilingnya sudah secara penuh tertutup dalam warna putih, namun kepingan-kepingan salju yang turun dari langit meleleh dan menghilang segera setelah mereka mendarat di jalan.
Tepat saat itu, sebuah prosesi aneh mendekati Turan dari arah berlawanan di jalan.
"Ibu, aku lelah."
"Diamlah dan jalan lebih cepat. Jika kau berhenti, aku meninggalkanmu di belakang!"
"Waaaah..."
Kerumunan pria, wanita, dan anak-anak yang bercampur aduk, semuanya terbebani oleh segala jenis bagasi.
Setiap dari mereka diisi oleh kelelahan, mereka melirik pada Turan secara aneh saat mereka melintas, tetapi melanjutkan bergerak ke tenggara seolah-olah mereka tidak bahkan memiliki energi untuk berbicara padanya.
'Apa ini?'
Mereka tampak seolah-olah melarikan diri dari sesuatu.
Saat ia berjalan di arah yang mereka datangi, kota yang cukup besar segera muncul.
Mungkin karena ini berada di tengah-tengah pegunungan, dinding-dinding kota dibangun dalam setengah lingkaran dengan tebing besar di punggungnya.
Seorang polisi yang berdiri di gerbang kota memiringkan kepalanya saat ia melihat pada Turan.
"Seorang pengelana? Tapi ada apa dengan burung itu, dan pakaianmu..."
Ini sama sekali tidak aneh baginya untuk bingung.
Jubah putih yang dikenakannya di gurun telah dikotori oleh darah monster-monster, jadi ia telah membakarnya ketika ia membasuh diri.
Kini, ia murni mengenakan kemeja, celana, dan jubah yang diterimanya sebagai hadiah dari Ashiz.
Hanya ada dua tipe orang yang bepergian berpakaian seperti itu di tengah-tengah musim dingin.
Orang gila, atau seorang penyihir.
Menyadari hal ini, wajah polisi berubah pucat.
"S-selamat datang! Bolehkah saya bertanya orang terhormat manakah Anda..."
Sepertinya jika ia ingin melintas sebagai rakyat biasa seperti sebelum ini, ia bakal harus membeli dan mengenakan sepasang pakaian katun tebal atau bulu.
"Saya murni seorang pengelana yang melintas. Bolehkah saya meminta pada penguasa tempat ini keramahan sehari?"
Ini akan menjadi satu hal jika identitasnya tidak terungkap, tetapi untuk melintas secara rahasia setelah terungkap, akan bertentangan dengan adat istiadat.
Tetapi untuk beberapa alasan, polisi memperlihatkan sikap ragu-ragu terhadap pertanyaan Turan.
"Ada apa?"
"Y-yah, tempat ini, Kalamap, saat ini tidak memiliki penguasa."
"Apa? Bagaimana itu dimungkinkan?"
Sebuah kota tanpa penguasa?
Kota ini tampak cukup besar dalam sekali tatap.
Bahkan kota kecil seperti Murei memiliki setidaknya satu bangsawan yang tinggal di sana hanya untuk berjaga-jaga.
Mungkinkah prosesi para pengungsi dari beberapa saat lalu berhubungan dengan hal ini?
"Saya murni seorang petugas berperingkat rendah, jadi saya tidak tahu detailnya, tetapi saya mendengar beliau meninggal dunia baru-baru ini... bertarung melawan para *dark elf* yang menginvasi dari barat."
Dan jadi, kota ini saat ini tidak memiliki para bangsawan atau ksatria, kata polisi dengan ekspresi bingung.
