Bab 52
Dalam pementasan 'Pahlawan Keorn' yang telah dilihat Turan di masa lalu, perang di antara dua keluarga besar adalah pertarungan pitched, bertarung dengan keadilan paling utama.
Para ksatria yang membawa senjata akan berbenturan, sementara para bangsawan berkompetisi untuk supremasi di samping mereka, melepaskan api dan petir.
Namun demikian, perang sejati dilancarkan dalam cara yang jauh lebih jahat dan keji.
Pertama, para bangsawan Zahar akan mendekat secara sembunyi-sembunyi menggunakan penyusupan untuk mencampur kontaminan ke dalam makanan dan air yang dipersiapkan, atau untuk menembak dan menyergap mereka yang meninggalkan pasukan utama untuk pengintaian atau komunikasi.
Pada malam hari, mereka secara berulang-ulang melepaskan sihir dan melarikan diri, membuatnya tidak mungkin untuk bahkan tidur secara pantas.
Sebagai perbandingan, itu adalah waktu yang lambat bagi Arabion.
Mereka maju secara lambat tetapi secara stabil, menerangi sekeliling mereka, dan mengisi ulang pasokan-pasokan mereka yang menyusut dengan mengamankan kerja sama dari keluarga-keluarga yang memerintah wilayah-wilayah yang mereka lalui secara semi-paksa.
Secara alami, mereka yang menolak dianggap sebagai kolaborator Zahar dan dibakar hingga tewas dengan petir.
Karena mereka tidak bisa mengeliminasi semua keluarga bangsawan di sepanjang garis kemajuan Arabion sebelumnya, Zahar mengubah strateginya selagi musuh secara lambat mendekat.
Mereka akan membagikan detasemen-detasemen kecil para bangsawan dan ksatria untuk secara langsung menginvasi daratan utama.
Target-target dari serangan-serangan ini terutama adalah kota-kota kecil yang tersebar di Dataran Dakane.
Kediaman-kediaman keluarga utama, tempat kepala keluarga mungkin hadir, terlalu berisiko, dan kota-kota kecil semacam itu tidak berdaya karena para bangsawan dan ksatria mereka telah ditarik.
Detasemen-detasemen akan membantai beberapa bangsawan dan ksatria yang tersisa dan menjarah barang-barang berharga dari kediaman-kediaman pusat.
Dalam prosesnya, beberapa menempatkan mata mereka pada mereka yang dibesarkan untuk menjadi selir-selir bagi para bangsawan.
Ibu Turan, Bizela, adalah seorang gadis yang diculik dari Kimel, kota kecil di selatan Dataran Dakane.
"Bizela?"
"Ya. Jika ingatan saya mengabdi secara benar kepada saya, itu adalah nama dia."
Turan mengulang nama asli ibunya, yang didengarnya untuk pertama kali, tenggelam dalam pemikiran.
Itu tentu terdengar jauh lebih kelas atas daripada Bije.
Itu juga lebih feminin.
"Alasan saya masih ingat adalah bahwa nona muda itu adalah orang yang sangat aneh."
"Aneh dalam cara apa?"
"Ya, yah..."
Selagi merawat wanita-wanita yang diculik, Sarina mengklasifikasikan mereka ke dalam dua kategori luas.
Yang pertama adalah tipe penurut, yang kedua adalah tipe pembangkang.
Tipe penurut telah menyerah untuk kembali dan mencoba yang terbaik dari mereka untuk merayu seorang pria demi meloloskan diri dari peran sebagai murni ternak untuk melahirkan anak-anak.
Mereka akan menyanjung para bangsawan atau ksatria Zahar yang telah membunuh keluarga-keluarga mereka, mencoba menerima perlakuan khusus.
Dan tipe pembangkang akan menjerit tentang membunuh para musuh yang membunuh keluarga-keluarga mereka, menolak untuk makan, atau mencoba merusak wajah-wajah mereka sendiri untuk menurunkan nilai mereka.
Kecuali untuk beberapa orang dengan kecantikan luar biasa yang disayangkan, mereka semua dibuang dalam berbagai cara tidak lama kemudian.
Tetapi Bizela bukanlah salah satu dari keduanya.
Wanita itu seperti seseorang yang datang ke tempat baru dalam sebuah perjalanan, menghabiskan seluruh hari berkeliaran di mana pun dia bisa dan menaburi para pelayan dengan pertanyaan-pertanyaan.
Mengapa orang-orang di sini berpakaian seperti itu?
Apakah nama makanan ini dan bagaimana cara pembuatannya?
Apakah nama dewa yang dipuja orang-orang di sini... Pernah, wanita lain yang diculik menegurnya, bertanya apa yang begitu menggembirakan hingga dia berlari liar, dan jawaban yang diperolehnya luar biasa.
'Bukankah menarik bahwa ada orang-orang yang tinggal seperti ini di tempat yang tidak kita ketahui? Setidaknya ini lebih baik daripada terkurung di rumah menyanjung seseorang!'
Secara alami, bagi para wanita yang telah terdidik seluruh hidup mereka untuk tinggal sebagai selir-selir bangsawan, kata-kata ini tidak kurang dari menghina, jadi Bizela menjadi orang terbuang di antara mereka.
Berkat hal ini, Sarina, yang menghadiri dirinya, secara alami tumbuh dekat dengannya dan sanggup mendengar banyak dari cerita-cerita pribadinya.
Cerita-cerita seperti bagaimana dia awalnya ingin menjadi seorang pedagang yang bepergian menjelajahi dunia sejak dia masih muda tetapi ditampar oleh ayahnya yang memberitahunya bahwa itu tidak mungkin, atau bagaimana pendidikan yang diterimanya di rumah sangat membosankan hingga dia merasa seperti akan mati.
"Wanita itu berkata bahwa itu sedih keluarganya semua tewas, tetapi mereka tidak pernah peduli tentang apa yang kuinginkan bagaimanapun juga, dan bahwa itu lebih baik untuk sanggup melihat dunia yang berbeda seperti ini daripada terjebak di kediaman mengerikan itu untuk seluruh hidupnya."
Mendengar penjelasan Sarina, Turan membayangkan ibunya seperti yang akan ada sekitar dua puluh tahun lebih muda, mungkin di sekitar usianya sendiri kini.
Seorang wanita muda yang secara unik aneh dan positif, yang, bahkan setelah kehilangan seluruh keluarganya dan diculik, akan berseru bahwa ini cukup bagus... Itu adalah gambar yang tidak cocok dengan wanita yang pesimistis dan sepenuhnya lelah dalam ingatannya sama sekali.
Apa di dunia yang telah terjadi bagi wanita muda aneh itu untuk berubah begitu banyak?
"Bagaimana dengan pria tersebut?"
Apa yang membuat Turan penasaran persis seperti ibunya adalah siapa ayahnya.
Karena ibunya adalah putri dari seorang ksatria Arabion, ayahnya tentu seorang bangsawan atau ksatria Zahar.
Secara keadaan, ia merasa itu paling mungkin seorang bangsawan.
Bagi rakyat biasa, mereka semua adalah para penyihir tinggi dan berkuasa, tetapi tidak ada cara para bangsawan akan melihat secara baik seorang ksatria murni mengambil seorang wanita sebagai selir.
Selain itu, sementara dikatakan bahwa mana tidak secara sempurna diturunkan dari orang tua seseorang, potensi Turan jauh terlalu tinggi untuk terlahir dari seorang ksatria dan seorang rakyat biasa.
"Hanya ada satu orang yang mencari wanita muda tersebut. Pria itu adalah pemuda, bagaimanapun juga, yah, saya tidak tahu usia aslinya-"
"Maksud Anda ia tampak muda. Penampilannya atau namanya? Apakah ia seorang ksatria, atau seorang bangsawan?"
"S-Saya tidak ingat sebanyak itu. Saya melayani begitu banyak orang saat itu, saya minta maaf..."
Turan mengklik lidahnya dalam kekecewaan tetapi segera menerimanya.
Itu murni alami, ketika ia berpikir tentang hal itu.
Seseorang seperti mantan pemilik penginapan itu spesial; biasanya, seseorang tidak akan mengingat wajah seseorang yang telah mereka lihat secara melintas beberapa kali dua puluh tahun lalu.
"Namun demikian, saya memang ingat dia memberi tahu saya beberapa cerita tentang pria yang ditemuinya. Bahwa pria itu adalah orang yang peduli terlepas dari penampilannya yang kasar, atau bahwa mereka telah berjanji untuk pergi dalam perjalanan bersama-sama suatu hari nanti. Wanita itu tidak sepertinya tidak menyukainya sama sekali."
Turan merasakan rasa lega yang besar pada penambahan kecil Sarina bahwa ibunya lebih seperti gadis muda yang jatuh cinta.
Fakta bahwa pertemuan pertama mereka adalah penculikan adalah sebuah masalah, tetapi jika ada perasaan cinta di antara mereka, ia merasa ia bisa menerima dirinya sendiri berdasarkan hal tersebut saja.
Di masa lalu, ibunya telah mengatakan ayahnya adalah orang yang baik, tetapi jauh di dalam hati, Turan selalu mencurigai itu mungkin murni kata-kata manis demi putranya.
Sarina melanjutkan penjelasannya tentang Bizela.
Dari cerita disalahartikan mencoba melarikan diri dan dikurung di sel isolasi karena berlari di seluruh kediaman untuk membangun staminanya untuk bepergian, hingga cerita memulai api di taman selagi mencoba belajar cara membuat api dengan menggesekkan kayu-kayu.
Turan secara gembira mengukir anekdot-anekdot ini, yang membuatnya tertawa murni dari mendengarnya, satu per satu ke dalam ingatannya.
"Wanita muda menjadi hamil mungkin tiga atau empat bulan sebelum dia melarikan diri, dan bahkan saat itu, dia mengatakan sesuatu seperti itu. Bahwa ketika mereka bertiga bepergian bersama-sama kelak, semua ini akan berguna. Tetapi saya tidak pernah berpikir dia akan mendadak melarikan diri..."
Satu malam, Sarina pergi ke luar kediaman untuk pekerjaan kecil dan menjumpai Bizela dalam perjalanannya kembali.
Ketika Sarina secara terburu-buru memblokir jalurnya, Bizela terkejut dan menghentikan kuda yang pasti dicurinya dari suatu tempat, dan mulai memohon.
Dengan wajah yang suram tanpa akhir, tidak seperti dirinya yang biasanya ceria.
"Dia memohon pada saya untuk tolong berpura-pura saya tidak melihatnya, jadi saya menanyakannya juga. Bukankah kau berkata kalian bertiga akan bepergian bersama-sama kelak, jadi mengapa di dunia kau melarikan diri kini..."
"Jadi, apa yang dikatakan dia?"
"Dia berkata dia telah melihat dunia secara terlalu indah. Bahwa tidak ada kebebasan sejati di dunia ini, dan pada akhirnya, kita semua tidak lebih daripada ternak yang dibesarkan oleh para gembala. Dia berkata dia tidak bisa memberikan nasib tersebut pada anak ini."
Itu adalah hal yang sama yang dikatakan ibunya ketika Turan pertama kali terbangun pada kekuatan sihirnya.
Pada akhirnya, Sarina berpura-pura tidak melihat Bizela yang melarikan diri dan membiarkannya pergi, dan ceritanya berakhir dengan dua puluh tahun telah berlalu seperti hal tersebut.
Turan bisa menebak bahwa ayahnya pasti telah membantu ibunya melarikan diri.
Jika tidak, di mana ibunya akan memperoleh kuda yang bagus untuk melarikan diri selama ribuan kilometer, dan bagaimana ibunya bisa meloloskan diri dari para pelacak Zahar?
"Jadi, apakah Anda puas?"
Alos, yang telah mendengarkan secara tenang dari belakang, berkata dalam nada halus.
Turan ragu-ragu untuk sesaat sebelum menganggukkan kepalanya.
Ia yakin bahwa, secara keadaan, tidak ada keluarga lain yang bisa menawarkan cerita yang lebih mendetail daripada yang satu ini.
Secara sederhana mengetahui secara pasti bahwa tidak ada nilai dalam mencari kerabat-kerabat ibunya adalah keuntungan besar pada dirinya sendiri.
Ia tidak tahu siapa ayahnya, seorang bangsawan atau ksatria Zahar, atau mengapa ayahnya tidak bersama ibunya, tetapi ia akan kemungkinan menemukan hal tersebut kelak ketika ia pergi ke Gurun Enlil... Di atas semuanya, fakta bahwa ia secara tidak langsung telah mengalami seperti apa ibunya di masa lalu yang tidak pernah diketahuinya.
Fakta tersebut saja sudah cukup baginya untuk merasa puas.
"Dari sekarang, Kalamap adalah milik Anda. Tolong perintahkan secara setia menurut kontrak."
Mendengar jawaban Turan, Alos memperlihatkan gigi-gigi putihnya dan tersenyum.
---
Saat diskusi-diskusi di antara pimpinan-pimpinan tingkat atas telah semua diselesaikan, kota Kalamap mulai mempersiapkan secara sungguh-sungguh untuk mentransfer otoritas pemerintahan pada Mevern family.
Beberapa pejabat publik dari Bigen City datang untuk mengambil alih beberapa tugas dan menginspeksi kondisi kota, dan mereka semua tidak bisa tidak takjub saat melihat dokumen-dokumen terkait.
"Demi langit, apakah angka-angka ini dimungkinkan...?"
"Ini sungguh-sungguh seolah-olah mayat telah kembali hidup."
Melihat pada catatan-catatan populasi dan finansial, Kalamap benar-benar tidak ada bedanya dari kota yang telah mati dan dibangkitkan kembali.
Mengandalkan murni pada kekuatan satu orang.
Orang yang telah menciptakan keajaiban semacam itu, Turan, sedang mengemas barang-barang terakhirnya.
"Waktunya untuk bepergian lagi. Ini akan menyenangkan, bukan, Bije?"
"Kita pergi ke tempat yang dipanggil Perpustakaan Langit, ke barat daya. Kalau dipikir-pikir, kau kemungkinan tidak bisa melihat tetua pustakawan. Karena aku akan menyelinap masuk, ini mungkin sulit bagi kita untuk masuk bersama-sama."
Kali ini, ia berencana untuk murni menyelinap masuk menggunakan penyusupan, mengurus urusannya, dan keluar.
Pertama kali ia pergi, ia telah secara formal menerima izin untuk masuk karena ia khawatir mungkin ada tindakan rahasia untuk mendeteksi bahkan penyusupan Zahar, tetapi kini ia tahu tidak ada hal semacam itu.
Menimbang mana yang dimiliki Turan kini, itu tidak mungkin, tetapi itu akan menjadi kerumitan jika kepala keluarga di sana mencoba mengganggunya tentang menikahi putrinya lagi.
"Kalau dipikir-pikir, aku telah berada di sini untuk waktu yang sungguh-sungguh lama."
Sejak ia memulai perjalanannya, waktu terlama ia tinggal di satu kota adalah sebulan yang dihabiskannya bersama Berke family, tetapi di sini di Kalamap, ia telah entah bagaimana menghabiskan sekitar dua atau tiga bulan, menjadikannya tempat yang ditinggalinya paling lama.
Turan memberikan pemeriksaan terakhir pada kamar di penginapan balai kota yang telah digunakannya, lalu membuka pintu dan keluar.
Daruk, yang kini telah mundur dari posisi mayor, menundukkan kepalanya padanya.
"Anda telah datang, Turan yang Agung."
Gelar yang digunakan untuk menyapanya, yang telah secara resmi mundur dari posisi Pelindung, telah menjadi Turan yang Agung.
Orang yang telah menyelamatkan kota Kalamap dari kematian, yang telah mencapai tindakan besar yang para bangsawan lain tidak akan pernah berani lakukan.
"Anda pasti sedih Anda tidak bisa melanjutkan sebagai mayor."
"Itu adalah posisi yang tidak cocok bagi saya bagaimanapun juga. Selain itu, saya telah menjadi terlalu tua."
Memang, Daruk berusia sekitar enam puluh lima atau enam puluh enam tahun, usia di mana seorang non-penyihir harusnya beristirahat di rumah.
"Pertama, tolong terima ini."
"Ini adalah?"
Daruk membuka peti yang berada di samping kamar Turan dan memperlihatkan padanya kuantitas besar keping-keping emas dan perak.
Di mana di kota miskin ini kekayaan semacam itu berasal?
"Para warga mengumpulkannya. Ini adalah uang dari menjual bulu dari hewan-hewan yang dibawakan Turan yang Agung, dan dari menjual sisa batu, jadi ini adalah uang yang harusnya kembali ke pemilik aslinya."
"Beri tahu mereka untuk menggunakannya untuk kota."
"Jika kami meninggalkannya di sini, ini akan menjadi properti dari Mevern family, bukan para warga. Tolong jangan menolak."
Turan melihat pada Daruk dan menyadari bahwa, persis seperti terakhir kali, pria itu tidak akan membengkokkan kehendaknya.
Mungkin sekitar delapan ratus keping emas dan dua ribu keping perak.
Itu adalah jumlah yang absurd besarnya untuk muat di ranselnya, tetapi ia memiliki kantong berkapasitas besar yang diterimanya dari Meisa.
Daruk, mengonfirmasi bahwa ia telah menyimpan uang tersebut, tersenyum dan berkata.
"Bolehkah saya mengawal Anda ke luar untuk terakhir kalinya?"
"Tentu saja."
Sembari mengikuti di belakang, Turan merasakan kehadiran di luar dengan indera-indera peninggalan sucinya.
Ribuan orang berbaris di alun-alun di luar balai kota, jarak pendek jauhnya... Kemampuan deteksinya yang luar biasa tidaklah bagus pada saat-saat seperti ini.
Ini adalah jenis hal yang harus dilihat seseorang tanpa tahu, untuk terkejut dan merasa bagus tentang itu.
Persis seperti yang diekspektasikan, apa yang menyapa Turan saat ia melangkah keluar dari balai kota adalah kerumunan yang luar biasa, seolah-olah semua warga Kalamap telah berkumpul.
Sebagian besar dari mereka adalah orang-orang tua dan anak-anak, para penyintas dari Kalamap lama yang dulu pernah tereduksi menjadi reruntuhan.
Mereka mengibaskan bendera-bendera yang dibuat dari kayu-kayu dan kain, di mana seekor elang emas dan seorang pria digambar secara kasar seperti lambang keluarga.
Di samping hal tersebut, ada juga frasa-frasa yang memalukan seperti 'Hiduplah Turan yang Agung' dan 'Penyelamat Kita.'
"Betapa memalu kannya."
"Tolong jangan katakan itu. Hari ini, semua orang telah berkumpul untuk memuji yang agung."
Turan memindai wajah-wajah dari mereka yang melihat padanya.
Rasa terima kasih tanpa akhir, kesedihan pada kepergiannya, pemujaan dan pujian... Reaksi-reaksi ini, kadang-kadang positif dan kadang-kadang negatif, adalah hal-hal yang dilihatnya selama beberapa bulan terakhir, tetapi berpikir bahwa ia tidak akan melihatnya lagi membuatnya merasakan rasa penyesalan yang diperbarui.
'Apakah aku... sebenarnya suka dipuji seperti ini?'
Turan merasa secara tidak perlu malu pada menemukan sisi childish dari dirinya ini dan mempercepat langkahnya.
Pada saat ia melewati kerumunan padat dan mencapai gerbang kota, ia melihat sesuatu berdiri di sana.
Para warga yang menunggu di muka seketika mengibaskan kain putih setelah melihat Turan, mengungkapkan sebuah patung setinggi sekitar tiga meter.
Seorang pemuda dengan elang emas terselip di bawah lengannya.
Itu adalah patung yang diukir dalam kemiripan tepat Turan.
"...Sejak kapan mereka melakukan ini?"
"Kami membuatnya terburu-buru, jadi ini agak disayangkan, tetapi kami berpikir untuk membuat yang lebih baik kelak untuk didirikan. Patung-patung ini dipasang di keempat gerbang kota."
Daruk menjawab secara ceria dari sisi.
Ia akan menyadarinya jika ia telah melintas menembus gerbang bahkan sekali, tetapi sepertinya ia belum tahu karena ia selalu terbang di atas Bije.
Namun demikian, bahkan jika ia telah menangkap sekilas, ia tentu tidak akan berpikir itu adalah patung yang diukir dalam kemiripannya.
Paling banyak, ia akan berpikir mereka murni mendirikan bangunan baru.
"Apakah Mevern family tidak menyukainya?"
"Kami menerima izin sebelumnya. Mereka senang, berkata bahwa jika patung ini tersisa, ini akan membuatnya jelas bagaimana otoritas pemerintahan kota ditransfer."
"Anda pasti masih berjuang untuk bertahan..."
"Bukankah ada hal-hal yang kadang-kadang lebih penting daripada kehidupan itu sendiri? Bagi para warga di sini, memperingati penyelamat mereka adalah salah satu hal semacam itu."
Beberapa warga di belakangnya berteriak sepakat dengan kata-kata Daruk.
Turan, yang telah menggerutu beberapa kali dari rasa malu murni, menutup mulutnya, berjalan melintasi patung, dan keluar gerbang.
Di kejauhan, pegunungan berbatu yang kini akrab dari Gray Zone terlihat.
Ia berbalik kembali untuk terakhir kalinya dan mencoba memberikan pidato besar, tetapi mungkin karena dampak dari patung terlalu besar, tidak ada yang datang ke pikiran.
"Nah kalau begitu... hmm, aku memikirkan banyak hal besar untuk dikatakan, tetapi aku tidak bisa mengingat satu pun darinya."
"Kebutuhan apa yang ada untuk kata-kata? Segala hal yang telah Anda lakukan hingga kini lebih berharga daripada hal tersebut."
Sejak kapan pria tua ini menjadi begitu fasih?
Turan menggerakkan bibirnya beberapa kali seolah-olah mengatakan sesuatu, tetapi segera menginstruksikan Bije untuk terbang naik secara cepat.
Dengan perasaan levitasi yang akrab, tanah mundur dalam sekejap.
Melihat kembali, ia bisa melihat beberapa warga akhirnya meneteskan air mata yang telah mereka tahan.
Dan jadi, penyelamat Kalamap meninggalkan kota.
