Bab 64
Saat percakapan berlanjut, Turan mempelajari bahwa apa yang dipanggil Tasan sebagai 'abang' bukanlah konsep megah seperti saudara angkat.
Itu murni bermakna bahwa ia menghormati orang lain sebagai individu, menempatkan mereka di atas dirinya sendiri.
Dengan kata lain, itu tidak mendirikan semacam hubungan lord-vassal di mana mereka memiliki kewajiban untuk mematuhi dan melindungi satu sama lain.
Itu tidak masalah, karena itu bermakna bahwa ia menyerah pada derajat tertentu, tetapi dipanggil 'abang tua' oleh pria yang hampir seratus tahun lebih tua darinya memang terasa sebagai perasaan yang aneh.
Tasan juga, tidak seperti beberapa saat lalu ketika ia berteriak dalam ledakan emosi, sepertinya telah memperoleh kembali beberapa ketenangan, suaranya kini bercampur dengan rasa malu dan celaan diri.
"Bagaimanapun juga, abang tua... aku memahami keinginanmu secara baik, jadi aku akan mengambil tanggung jawab dan mengembalikan orang-orang tersebut ke rumah-rumah mereka. Tentu saja, tidak akan ada biaya penumpangan. Bukankah begitu!"
"Ya, Kapten-!"
Pada teriakan Tasan, para perwira yang berdiri di belakangnya berteriak serempak.
Di antara mereka, beberapa sepertinya mendesah atas biaya-biaya berlayar kapal di sana dan di sini, tetapi mereka tampak mencoba tidak memperlihatkannya, setidaknya di permukaan.
Namun demikian, Turan menggelengkan kepalanya, mempertanyakan kata-kata Tasan.
"Tidak, aku perlu memberimu sesuatu untuk tenang."
Jika para bajak laut tidak bisa dimusnahkan dari Laut Selatan ini, akan lebih baik bagi yang agak layak untuk memperoleh kekuatan.
Tetapi jika Tasan mengembalikan orang-orang diculik ke rumah-rumah mereka tanpa kompensasi apa pun, keuangan dari kelompok bajak laut Paus Merah akan memburuk, dan pengaruh mereka secara alami akan menyusut.
Di atas semuanya, jika Turan kembali kelak untuk menghukum mereka karena tidak melakukan pekerjaan mereka secara tepat, bukankah mereka akan menggunakan mata pencaharian mereka sebagai alasan?
Turan ingin mengeliminasi bahkan kemungkinan dari alasan semacam itu.
"Aku berpikir kapal yang didatangi kita harusnya cukup."
Pada awalnya, ia telah mempertimbangkan menggunakan mineral-mineral yang diperoleh dari pulau, tetapi pada pemikiran kedua, itu tampak lebih baik untuk menggantikannya dengan kapal yang dinaikinya ke sini.
Itu lebih kecil dan lebih lusuh daripada kapal yang dijualnya di Laut Utara, tetapi kapal layar adalah kapal layar.
Tasan secara sengit menolak, berkata itu tidak perlu, tetapi ketika seorang perwira yang tampak cukup tajam di antara bawahan-bawahannya secara sungguh-sungguh membujuknya dengan menyebutkan masalah-masalah keuangan mereka, ia segera menerima dengan ekspresi cemberut.
"Ahem, ini memalukan untuk menerima kompensasi atas melakukan hal yang benar, tetapi tidak meenrimanya akan menginjak-injak kehormatan abang tuaku yang muda. Aku akan melakukan banyak perbuatan baik di masa depan sehingga kapal tidak terbuang!"
"Itu cukup bagus."
Dengan demikian, sebuah negosiasi aneh, di mana pemberi mencoba memberi lebih banyak dan penerima mencoba mengambil lebih sedikit, berakhir.
---
Setelah mereka selesai berbicara, Turan meminta orang-orang dari kapal bajak laut turun untuk beristirahat di pulau.
Beberapa dari mereka, yang rumah-rumahnya jauh, mungkin harus menahan pelayaran yang lama, jadi mereka perlu mengisi ulang kekuatan mereka.
Di antara mereka, beberapa, sebagian besar wanita, berkata mereka tidak memiliki kepercayaan diri untuk tinggal secara tepat bahkan jika mereka kembali ke rumah dan berharap untuk mengikuti Turan alih-alih, tetapi baginya, yang bepergian sendiri, orang-orang biasa tidak lain adalah beban yang merepotkan.
Ketika ia memberikan mereka jumlah uang yang sedang sehingga mereka bisa menetap di mana saja, mereka menerima, meskipun dengan air mata di mata mereka.
Selagi mereka beristirahat, Turan tidak murni bermain-main.
Pertama, ia mengekstraksi informasi tentang kelompok bajak laut Cobinus dari para bajak laut yang dibawakannya dari Pulau Parayan.
Berkat menyilangkan informasi ini dengan informasi dari kelompok bajak laut Paus Merah, ia mempelajari cukup banyak, dari bagan organisasi dan sistem-sistem pertahanan mereka hingga kemampuan-kemampuan dan persenjataan-persenjataan pemimpin dan para perwira mereka.
Sementara itu, setiap kali ia memiliki waktu, Turan bergerak di dalam basis kelompok bajak laut Paus Merah selagi dalam penyusupan, memata-matai situasi internal mereka.
Ia mengekspektasikan mereka akan memperlihatkan sisi di antara mereka sendiri yang tidak mereka perlihatkan di depan para tamu.
Sebagai hasilnya, ia beruntung bisa menyimpulkan bahwa mereka bukanlah sekelompok dua wajah semacam itu.
Tentu saja, di antara para bajak laut tingkat biasa atau menengah, beberapa tidak puas dengan kebijakan-kebijakan Tasan dan secara rahasia ingin menikmati pembunuhan dan penjarahan, tetapi setidaknya suasana tersebut bukanlah arus utama.
Jika ada, jika tidak ada satu pun dari mereka, ia akan mencurigai mereka telah dicuci otak dengan sihir.
Di tengah-tengah jadwal sibuknya, ia sesekali berpartisipasi dalam pesta-pesta minum atas undangan Tasan demi persahabatan, dan berkat hal tersebut, ia mempelajari fakta yang mengejutkan.
"Solif berada di sini?"
"Itu benar! Ia adalah pria yang benar-benar jantan."
Tasan mengangguk dengan ekspresi nostalgia.
Sebenarnya, kelompok bajak laut Paus Merah yang memberi tahu mereka tentang sendawa di Pulau Parayan.
Meskipun pada saat itu, ia tidak tahu mereka menculik dan memaksa para penambang bekerja.
"Ia berkata ia datang karena penasaran tentang kemampuan garis keturunanku. Ia mencari seseorang yang kuat dan bagus dalam berenang."
Ia berkata bahwa Solif kecewa bahwa Tasan memiliki garis keturunan Tenaga Fisik biasa, tetapi terlepas dari hal tersebut, mereka menjadi teman-teman dan minum bersama selama beberapa hari.
Turan berpikir ia tahu apa yang dicari Solif.
Salah satu garis keturunan yang terkandung dalam peninggalan suci Peniru dinamai 'Penunggang Gelombang'.
Dan menurut percakapan mereka saat itu, Solif telah menemukan di suatu tempat bahwa salah satu kemampuan garis keturunan dari dewa tenggelam adalah kemampuan fisik yang luar biasa dan keterampilan berenang, dan sedang mencari para keturunannya.
Dalam kebenaran, jika ada keturunan yang benar-benar tersisa, mereka akan sudah diketahui secara luas dahulu kala, jadi sepertinya pencariannya melenceng.
Tiga hari berlalu secara sibuk selagi ia menangani berbagai masalah.
Telah menyelesaikan semua pengaturannya, Turan mengumumkan niatnya untuk pergi.
"Apakah kau benar-benar akan baik-baik saja sendirian, abang tua?"
"Ya. Ini lebih merepotkan bersama orang lain."
Tasan mengerang seolah-olah ia tidak bisa begitu mempercayainya, tetapi bagi Turan, itu benar-benar lebih nyaman untuk berada sendirian.
Dengan cara tersebut, ia bisa secara bebas menggunakan kemampuan penyusupannya dan Jiwa Api.
Sebelum pergi, Turan meninggalkan Tasan sepotong saran yang juga merupakan sebuah peringatan.
"Mungkin ada beberapa di antara bawahanmu yang berpikir secara berbeda, jadi beri tahu mereka. Aku akan memeriksa kelak jika orang-orang yang kulindungi telah kembali ke rumah secara aman. Jika ada masalah apa pun, kau akan membuat musuh dari seorang penyihir yang cukup kuat untuk meremukkan kelompok bajak laut Cobinus sendirian."
"Aku akan mengingat hal tersebut di pikiran."
Tasan membalas dengan sikap serius.
---
Sebagai masalah biasa, wilayah dari kelompok bajak laut Cobinus berada di arah Pulau Parayan, jadi Turan harus kembali naik ke barat laut.
Itu adalah jarak yang memakan waktu tiga hari penuh berlayar, tetapi menunggangi Bije, ia sanggup kembali murni dalam beberapa jam.
Tidak peduli berapa banyak mereka menggunakan angin untuk meningkatkan kecepatan, perbedaan fundamental dalam kecepatan di antara terbang dan berlayar sangatlah raksasa.
Setelah mengonfirmasi bahwa mayat-mayat di Pulau Parayan ditinggalkan seperti adanya, kemungkinan karena pembinasaan para bajak laut di sana belum diketahui, Turan berhenti di beberapa pulau selagi terbang ke utara, membandingkan bagan-bagan laut yang dihafalkannya dengan lokasinya saat ini.
Ada beberapa kesalahan, tetapi pada larut malam, ia sanggup menemukan target pertamanya.
'Ini adalah Pulau Mikan, dan yang satu itu jauh di sana adalah Pulau Vinatu... bagus, aku hampir sampai.'
Basis-basis utama kelompok bajak laut Cobinus berada di tiga lokasi, membentuk segitiga sempurna di peta, yang merupakan alasan mengapa mereka juga dipanggil Kepulauan Tiga Bersaudara.
Karena Cobinus dan para perwira kelompok biasanya bergerak di antara ketiga pulau dengan kapal, ia akan harus pergi ke sana sendiri untuk menemukan di mana mereka berada.
Turan terbang di langit di atas salah satu tempat tersebut, Pulau Vinatu, dan mengaktifkan indera-indera peninggalan sucinya.
Jumlah bajak laut sekitar dua ratus, sepuluh ksatria, satu bangsawan... Pada awalnya, ia bertanya-tanya jika itu mungkin Cobinus, tetapi untuk hal tersebut, jumlah mana terlalu lemah.
Itu nyaris di atas ambang batas minimum bagi seorang bangsawan.
Itu sepertinya adalah salah satu perwira atas.
Setelah memejamkan mata dan mengambil waktu yang lama untuk menganalisis, Turan menyimpulkan bahwa tidak ada rakyat biasa di basis mereka.
'Bagus, aku akan membereskan ini secara cepat.'
Itu tidak akan sangat sulit untuk murni menerjang masuk dan memukuli mereka hingga tewas, tetapi ia berencana membinasakan musuh yang tidak bersiap-siap sebelum malam berakhir, jadi ia perlu menghemat mana dan staminanya.
Dan cara terbaik untuk menghemat keduanya adalah menghabiskan sumber-sumber daya lain alih-alih.
Turan menginstruksikan Bije untuk terbang melingkar di sekitar basis dan mulai menaburkan Jiwa Api.
Kini setelah ia mengamankan beberapa ratus kilogram yang melimpah, ia tidak memiliki rasa ragu tentang menggunakannya.
Bubuk hitam pekat yang jatuh dari langit tersembunyi di malam gelap dan, terbawa oleh sihir angin, menyebar di seluruh area tempat para bajak laut tinggal.
Dan kemudian, sebuah ledakan terjadi.
Raungan yang sangat keras, cahaya, dan kobaran api meletus, bangunan-bangunan runtuh, dan tubuh-tubuh para bajak laut diledakkan berpisah.
Turan, menggunakan indera-indera peninggalan sucinya, tidak melewatkan mereka yang melarikan diri dan melanjutkan menyebabkan ledakan-ledakan.
Dua ratus, seratus lima puluh, seratus, lima puluh... Para penyintas terakhir adalah tiga atau empat ksatria dan satu bangsawan, tersembunyi di dalam benteng batu di pusat basis.
Ia telah menggantikan usaha membunuh ratusan orang yang tersebar di area luas satu per satu dengan beberapa genggam Jiwa Api.
'Sepertinya sulit untuk membunuh lawan-lawan yang berada di dalam ruangan. Dan ini tidak bisa secara penuh menghancurkan bangunan-bangunan batu jika mereka cukup tebal...'
Ledakan-ledakan menggunakan Jiwa Api mudah untuk meluas dalam jangkauan, tetapi itu terasa sulit untuk meningkatkan intensitas itu sendiri.
Memang, ketika ia pertama kali melihatnya, bahkan ketika seluruh kain bedung terisi dengannya meledak, itu belum cukup untuk menyebabkan kematian seketika.
Memasukkan informasi baru ke dalam pikirannya, Turan dan Bije memasuki basis bajak laut yang hancur.
Mayat-mayat di dalam benteng pusat relatif utuh, mungkin karena langit-langit dan dinding-dinding batu.
Menilai dari darah yang mengalir dari mata-mata dan telinga-telinga mereka, mereka kemungkinan telah meninggal akibat tekanan ledakan.
Setelah mencapai bagian paling dalam, ia melihat para ksatria penyintas dan satu bangsawan.
"Kau, kau adalah...?"
Melihat pada bangsawan dengan kumis setengah terbakar yang memegang artefak sihir trula, Turan teringat informasi yang diperolehnya dari para bajak laut di Pulau Parayan.
Namanya adalah Bagos, seorang bangsawan dari garis keturunan yang mengendalikan air.
Ia adalah salah satu bawahan tepercaya Cobinus.
"Di mana Cobinus? Beri tahu aku, dan aku akan memberimu kematian yang bersih."
"Mengapa di dunia seseorang sekuat dirimu meluncurkan serangan semacam itu?"
"Aku tidak menyukai apa yang kalian lakukan."
Turan tidak memberi tahu mereka bahwa alasan mereka meninggal murni karena menculik dan memaksa beberapa orang bekerja.
Mereka akan lebih frustrasi jika mereka meninggal untuk alasan yang lebih absurd.
Mata-mata Bagos melebar saat ia berteriak.
"Jangan memberiku omong kosong itu! Bahkan jika aku meninggal, aku tidak akan mengkhianati abang tuaku! Semua orang, seran—"
Sebelum kata 'serang' bisa bahkan diselesaikan, sebuah ledakan meletus, mengirimkan para ksatria di sekeliling berguling di semua arah.
Itu adalah teknik meniupkan jumlah kecil Jiwa Api dengan angin dan meledakkannya secara presisi di depan tubuh-tubuh mereka.
Menembus latihannya baru-baru ini, ia telah mempelajari jumlah yang cocok untuk membunuh seorang ksatria, jadi tidak ada seorang pun yang tersisa hidup.
Sementara itu, Bagos juga berguling di lantai, bukan karena ia dihantam oleh ledakan seperti yang lain, melainkan karena ia telah kehilangan satu kaki dari serangan batu ketapel yang dipersiapkan sebelumnya.
Ia tidak memiliki waktu untuk menggunakan artefak sihir trulanya yang berharga atau sihir manipulasi airnya.
Turan mencengkeram Bagos yang tidak berdaya di kepala dan berkata.
"Kini, hanya kau yang tersisa."
"Ugh, ugh-!"
Bagos memiliki ekspresi ketakutan, tetapi ia tidak berani untuk melawan.
Bagaimana bisa ia begitu penuh kekuatan bahkan setelah melepaskan rentetan sihir besar beberapa saat lalu?
Pada tingkat ini, bukankah ia salah satu sosok dahsyat atas dari keluarga besar, tidak, mungkin monster yang setara dengan kepala keluarga?
Tidak menyadari bahwa ledakan bukanlah hasil murni dari mana, Bagos hanya bisa berpikir dengan cara tersebut.
Tetapi bahkan menghadapi lawan semacam itu, ia menggeramkan giginya dan memegang tekadnya.
"Aku tidak akan mengkhianati saudaraku..."
"Apakah begitu."
Turan melihat ke bawah pada Bagos dengan mata kering, lalu secara sigap mematahkan leher pria itu, membunuhnya.
Itu adalah untuk menghormati kehendaknya untuk melindungi kesetiaan di antara kaumnya sendiri, bahkan jika ia adalah seorang gembala yang jahat.
---
Di dalam Pulau Vinatu yang hancur, berlawanan dengan ekspektasi-ekspektasinya, tidak banyak kekayaan disimpan.
Ia menduga sebagian besar darinya dimuat ke atas kapal bendera Cobinus atau disimpan di gudang di pulau tempat ia tinggal.
Setelah menyebarkan mana para bangsawan dan ksatria dan mengumpulkan kekayaan, Turan menenggelamkan beberapa kapal yang tidak bisa dibawanya bagaimanapun juga dan terbang lurus ke pulau kedua.
Sayangnya, Cobinus tidak berada di sana juga.
'Haruskah aku memanggil ini sial, atau beruntung?'
Itu memiliki efek mengikis kekuatan musuh sebelum mereka bisa bersiap-siap, tetapi Turan sebenarnya ingin membunuh Cobinus seketika, memotong kepalanya, dan kemudian membersihkan rakyat biasa.
Bahkan jika ia memiliki jumlah besar Jiwa Api, itu adalah sumber daya terbatas, jadi menggunakan mana lebih baik.
Pada saat ia telah membombardir kedua pulau dan beristirahat secara tepat untuk mengisi ulang mana-nya, fajar sudah mendalam.
Jika Cobinus tidak berada di lokasi berikutnya juga, ia kemungkinan akan bergerak ke suatu tempat dengan kapal, dan dari titik tersebut, itu akan menjadi cukup merepotkan.
'Kau sebaiknya berada di sana kali ini.'
Memikirkan hal ini, pada saat ia tiba di tujuan ketiga dan terakhir, Pulau Deben, Turan mengerutkan kening pada kehadiran-kehadiran yang dirasakannya.
Satu bangsawan setara dengan Solif, tiga bangsawan lebih kuat daripada Turan, dan tujuh bangsawan lebih lemah daripada Turan tetapi berada di tingkat kepala keluarga biasa...
'Apakah ini?'
Tidak peduli bagaimana ia memikirkannya, itu adalah tingkat kekuatan yang absurd bagi kelompok bajak laut.
Bukankah tingkat kekuatan tersebut cukup untuk memberikan pukulan signifikan bahkan pada pasukan penundukan *dark elf* yang dipimpin Meisa?
Jika murni bajak laut memiliki kekuatan sebanyak ini, ia akan menjadi keluarga besar yang menyatukan Laut Selatan dahulu kala.
Turan mendarat di pantai pulau, menciptakan sarang kecil, dan menyembunyikan Bije di dalamnya.
Itu adalah pencegahan jika burung ini ditangkap oleh beberapa bangsawan seperti terakhir kali.
"Aku akan kembali segera, tetapi jika aku tidak kembali, jangan keluar hingga kau menjadi sangat lapar. Jika kau keluar, larilah dari pulau ini. Mengerti?"
Setelah mempersiapkan kuantitas daging kering dan air yang cukup untuk burung ini, Turan pergi ke dalam penyusupan dan merayap ke interior pulau.
Secara alami, murni bajak laut tidak bersiap-siap untuk kemampuan penyusupan Zahar, jadi ia berhasil menyusup ke benteng.
Setelah memeriksa kehadiran-kehadiran, sepertinya sebagian besar bangsawan berkumpul di lantai atas, tidur, sementara murni dua tinggal di area ruang bawah tanah.
Kehadiran dari bangsawan terkuat dirasakan dari bawah.
'Haruskah aku memeriksa sisi tersebut terlebih dahulu...'
Dalam persiapan untuk situasi seperti ketika Lida mendeteksinya sebelum ini, ia bergerak secara lambat selama beberapa menit.
Tiba di penjara bawah tanah benteng, mata Turan melebar pada pemandangan yang tidak diekspektasikan.
'Apakah itu?'
Hal pertama yang dilihatnya adalah seorang bangsawan muda, menyandar di atas bilah-bilah dan bertingkah.
Di dalam, secara mengejutkan, adalah Solif, dalam kondisi mengerikan, terikat secara ketat.
