Bab 9
Menurut apa yang dipelajari Turan dari ibunya, pernikahan antara seorang pria dan wanita adalah hal yang sungguh suci.
Sebuah upacara di mana seseorang mengikrarkan cinta yang tak berkesudahan atas nama para dewa hingga hari kematian mereka.
Saat ia memasang wajah datar menanggapi penyebutan hal sepenting itu secara santai, Izela tertawa terbahak-bahak sembari mengibaskan tangannya.
"Reaksi macam apa itu? Itu cuma bercanda!"
"Nona Muda, tolong..."
"Baiklah. Tapi setidaknya kau harus memikirkannya sekali! Posisi di sampingku saat ini sedang kosong!"
Setelah mengatakan hal itu, Izela dengan cepat menghilang menyusuri lorong.
Sang kepala pelayan, yang mengusap dahinya dengan bersusah payah sembari berulang kali meminta maaf dan berkata, "Maafkan saya," tampak mendadak bertambah tua sepuluh tahun dalam sekejap.
Sesaat kemudian, Turan membuka pintu dengan wujud luar paling besar dan paling megah di kastil lalu melangkah masuk.
Itu adalah ruang kerja yang dipenuhi dengan awetan binatang sihir, perabot antik, dan hiasan-hiasan yang sangat indah.
Sosok yang duduk di kursi di pusat ruangan adalah Lug Baltas, kepala keluarga Baltas family sekaligus penguasa kota Orem.
"Selamat datang, bangsawan muda. Aku percaya kau sudah tahu namaku?"
"Nama saya Turan."
Di belakang kepala keluarga Baltas family, seorang pria dan wanita yang menyandang pedang berdiri dengan sikap hormat; dari atmosfernya, mereka tampaknya adalah para ksatria yang bertindak sebagai pengawalnya.
Meskipun ia bertanya-tanya apa gunanya ksatria bagi seorang bangsawan yang merupakan kepala sebuah keluarga.
Mendengar kata-kata Turan, Lug bertanya dengan raut tertarik.
"Turan, hanya itu saja?"
"Ada keluarga yang bermusuhan dengan keluarga saya, jadi sulit bagi saya untuk mengungkapkannya."
"Hmm, konflik mana di antara pertikaian belakangan ini yang begitu besar? Hadit dan Corel, Ire dan Kellau, Arabion dan Zahar—"
Saat mendengar nama Arabion dan Zahar, Turan memfokuskan pikirannya agar gejolak perasaannya tidak terpancar di wajahnya.
Setelah menyebutkan beberapa nama keluarga lagi, Lug mendengus seolah jenuh saat pihak lawan tidak menunjukkan reaksi apa pun.
"Yah, tidak masalah, karena saat ini kami tidak memiliki keluarga musuh. Namun, jika ada anggota dari Baltas bloodline yang kelak berada di bawah perlindunganmu di masa depan, aku percaya mereka akan diperlakukan sebagaimana kami telah memperlakukanmu."
"Saya berjanji."
Demikianlah, ketika seorang bangsawan memperlakukan bangsawan lain sebagai tamu, itu adalah janji untuk saling menghormati dan menghindari konflik.
Jika seseorang memasuki wilayah keluarga lain lalu menolak jamuan mereka, itu sama saja dengan menyatakan kepada penguasa wilayah tersebut, 'Aku bukan tamumu.
Aku datang dengan niat buruk.'
Ini sejalan dengan adat jamuan tamu yang dipelajari Turan dari ibunya di masa lalu.
"Jadi, kau ingin menggunakan perpustakaan? Untuk alasan apa?"
"Karena lingkungan tempat saya dibesarkan terbilang unik, ada banyak hal yang tidak saya ketahui. Saya ingin belajar tentang dunia melalui buku."
Mendengar hal ini, Lug mendengus.
"Ada cukup banyak orang yang datang ke sini setelah mendengar rumor aneh, jadi aku akan memberitahumu hal ini terlebih dahulu. Tidak ada sihir kuno yang menakjubkan atau rahasia untuk meningkatkan mana seseorang di dalam perpustakaan."
"Itu tidak masalah. Saya tidak pernah mengharapkan hal-hal seperti itu."
Turan menegaskan bahwa hal itu sama sekali tidak berpengaruh baginya.
Ia sungguh-sungguh hanya ingin mengetahui hal-hal yang terlewatkan selagi menghabiskan seluruh hidupnya di atas bukit.
Lug, yang menatap Turan dengan tajam, menggelengkan kepalanya.
"Jika kau menghendakinya, tidak ada alasan bagiku untuk tidak mengizinkanmu masuk. Bukan seolah-olah ada rahasia yang berhubungan dengan keluarga kami di dalam. Hari sudah larut hari ini, jadi beristirahatlah lalu lihatlah besok. Apakah hal itu bisa diterima?"
"Saya tidak akan melupakan kebaikan kepala keluarga."
"Ya, aku percaya kau tidak akan melupakannya."
Senyum penuh makna terpatri di bibir Lug saat ia mengangguk lalu menatapnya.
---
Keesokan harinya, Turan meninggalkan kastil lalu berjalan menuju perpustakaan, didampingi oleh salah satu ksatria Baltas.
Penjaga di pintu masuk—orang yang berbeda dari kemarin—melihat lembaran kertas yang memuat tanda tangan kepala keluarga lalu mengangguk.
"Izin Anda telah dikonfirmasi, Yang Mulia. Selamat datang di Sky Library."
Hal pertama yang menyambut Turan saat ia melangkah masuk adalah beberapa meja dan kursi, serta tangga melingkar yang mengikuti dinding bulat.
Meskipun tidak ada jendela, cahaya putih dari bola bulat di langit-langit menerangi interior ruangan dengan terang benderang.
Saat ia melangkah semakin jauh ke dalam, seorang pria paruh baya yang duduk di meja menyapa Turan.
"Sebuah kehormatan bisa bertemu dengan Anda, Tuan Turan. Saya adalah pustakawan di sini. Atas perintah kepala keluarga, saya akan menjelaskan aturan penggunaan tempat ini."
Aturan untuk menggunakan Sky Library tidaklah terlalu rumit.
Pertama, jika ada buku atau fasilitas di dalam perpustakaan yang rusak, Anda harus menggantinya sesuai dengan jumlah yang ditetapkan oleh keluarga.
Kedua, buku-buku di dalam perpustakaan tidak boleh dibawa keluar.
Bagi Turan, hal itu terdengar seperti daftar hal-hal yang sudah sepatutnya tidak dilakukan.
"Selain itu, selagi Anda menggunakan perpustakaan, saya harus selalu mengawasi dari belakang untuk memeriksa apakah ada pelanggaran aturan."
Segera setelah pustakawan menyelesaikan penjelasannya, Turan seketika menaiki tangga.
Saat tiba di lantai dua, ia melihat rak-rak buku dipasang di ruang tengah dan ratusan buku terselip di dalamnya.
"Oh..."
Kata-kata Midan yang mengklaim ada ribuan buku tampaknya bukanlah omong kosong belaka.
Menimbang tinggi bangunan ini, tidak akan aneh jika ada bukan lagi ribuan, melainkan puluhan ribu buku.
Namun, setelah menaiki tiga atau empat lantai lagi, ia melihat banyak rak buku yang mulai kosong.
Mulai dari sekitar lantai sepuluh, tidak ada satu buku pun di atas rak, dan pustakawan yang mengikutinya di belakang berkata tidak ada buku lagi di atas, jadi Turan kembali ke lantai dua.
"Untuk ukuran perpustakaan sebesar ini, jumlah bukunya sepertinya agak kurang."
"Perpustakaan ini dibangun pada masa Kekaisaran Kuno. Penguasa kota Orem berganti beberapa kali akibat perang, dan banyak buku yang hilang dalam prosesnya."
Kekaisaran Kuno.
Ini adalah istilah yang pernah ia dengar dari ibunya sepintas lalu.
Apakah ini negara yang didirikan di masa lalu yang lampau, ketika ras dewa Freya mengalahkan ras-ras lain lalu menaklukkan dunia?
Namun setelah para dewa naik, keturunan mereka, kaum bangsawan, jatuh ke dalam pertikaian satu sama lain, dan pada akhirnya, kekaisaran runtuh, menghasilkan masyarakat saat ini tempat banyak keluarga penyihir bersaing memperebutkan kekuasaan.
Saat ia menatap buku-buku yang tersusun rapat di lantai dua, Turan mengalihkan pandangannya pada pustakawan di belakangnya.
"Jika Anda adalah pustakawan, Anda pasti pernah membaca buku-buku di sini."
"Ya. Tugas saya juga untuk menemukan buku-buku yang diperlukan bagi mereka yang menggunakan perpustakaan."
"Jika saya ingin memperoleh pengetahuan dasar, buku mana yang bagus?"
Mengingat bahwa semua yang dikatakannya di sini bisa dilaporkan kepada kepala keluarga, Turan memilih kata-katanya secara hati-hati.
Mendengar hal ini, pustakawan memiringkan kepalanya sejenak, lalu segera mulai menarik beberapa buku dari sana-sini.
Setelah naik turun tangga beberapa kali, ia meletakkan belasan buku di atas meja di lantai satu.
"Banyak buku di sini berasal dari ratusan atau bahkan ribuan tahun lalu, jadi buku-buku itu tidak cocok untuk apa yang dihasratkan Yang Mulia. Saya rasa akan lebih membantu untuk membaca buku-buku ini sebagai gantinya."
"Terima kasih."
Turan menyampaikan rasa terima kasihnya, duduk di kursi, lalu mengamati salah satu buku.
Sampulnya terbuat dari kulit sapi yang tebal, lembarannya dari perkamen yang dipotong rapi, dan di dalamnya dipenuhi oleh karakter-karakter padat yang tampak seolah diukir satu per satu oleh seorang pengrajin ulung.
Benda itu terasa seperti sebuah karya seni tersendiri.
'Jadi ini yang dinamakan buku...'
Turan merasakan adonan emosi yang rumit atas fakta bahwa ia telah begitu mudah mendapatkan benda yang dulu sangat diidamkan ibunya, lalu ia membuka buku tersebut.
Karena ia belajar membaca dan menulis dengan menggores pasir menggunakan ranting pohon, ia sanggup membaca teks tersebut, meskipun agak ragu-ragu.
Judul buku itu adalah 'Perjalanan Mengelilingi Dunia'.
Setelah kata pengantar yang memuji pelindung buku yang tidak diketahui namanya, konten utama pun dimulai.
Penulisnya adalah seorang bangsawan yang terlahir di kota kecil di sebelah utara Orem yang telah berangkat melakukan perjalanan ke timur, ingin melihat ujung dunia.
Kisah-kisah yang tertulis di dalam buku sepenuhnya memikat pikiran Turan.
Jalan melintasi gunung yang hanya terbuka ke kiri dan kanan sehari sekali, dan para kurcaci buta yang hidup tersembunyi di sana, memangsa mereka yang melintas.
Padang pasir dari pasir tak bertepi yang mendidih di siang hari dan membeku di malam hari.
Para peri dari hutan lebat, para putri duyung yang bernyanyi di atas terumbu karang di laut yang bergelombang tanpa henti untuk memikat orang-orang...
Kemampuan untuk menggambarkan lingkungan yang belum pernah dilihatnya seumur hidup secara begitu hidup hingga terasa tidak hanya nyata tetapi bahkan membuat merinding benar-benar bagaikan sihir.
Pada saat ia membaca sekitar separuh buku, Turan merasa lapar.
Ia berkomitmen mengukir apa yang dibacanya ke dalam ingatan lalu menutup buku itu.
'Ini luar biasa.'
Kini ia tahu bentang alam menakjubkan apa yang terhampar di timur, seperti apa rupa ras-ras lain yang selama ini hanya dengarnya secara samar, dan bahkan seperti apa ekologi dan kebudayaan mereka.
Jika ia sanggup mempelajari sebanyak ini dari membaca hanya separuh dari satu buku, apa lagi yang bakal diketahuinya setelah membaca semuanya?
Hatinya berdegup kencang oleh rasa antisipasi.
---
Setelah menerima izin untuk memasuki perpustakaan, Turan tenggelam dalam rutinitas membaca buku di perpustakaan setiap pagi dan kembali ke kastil hanya pada sore harinya.
Pada hari kedua, ia mempelajari bagaimana keluarga-keluarga besar dan keluarga penyihir biasa memperlakukan satu sama lain, dan sistem apa yang mereka gunakan untuk mengelola kota dan desa.
Pada hari ketiga, ia mempelajari secara mendalam bahan apa yang digunakan untuk membuat benda-benda yang pernah dilewatinya tanpa pikir panjang, dari wilayah mana benda itu berasal, dan bagaimana cara pemrosesannya.
Pada hari keempat, melalui ensiklopedia binatang sihir, ia mempelajari kekuatan apa yang terutama dibangkitkan oleh berbagai jenis binatang sihir, dan ciri-ciri fisik apa yang menyimbolkan kekuatan yang mana.
Pada hari kelima, ia mempelajari bahwa banyak peninggalan dari masa Kekaisaran Kuno tersebar di seluruh dunia dan masih bertahan hingga kini.
Dimulai dari perpustakaan ini, bahkan jalan batu yang dilihatnya dalam perjalanan ke Orem adalah salah satunya.
Seiring ia menumpuk pengetahuan ini bagian demi bagian, dunia, yang selama ini hanya dianggapnya sebagai ruang yang tidak diketahui, menjadi semakin jelas dan terang.
Rasanya seperti berevolusi dari seorang anak gembala yang awam menjadi sesuatu yang sedikit lebih baik...
Tidak ada jenis kenikmatan primitif yang sama seperti saat menyantap makanan lezat atau memperoleh mana, tetapi terpisah dari hal itu, ia merasakan kepuasan batin.
Dan pada hari keenam.
Turan, yang sedang dalam perjalanan menuju perpustakaan, dipanggil oleh Lug.
Segera setelah Turan tiba di ruang kerja, Lug seketika menyampaikan poin utamanya.
"Kudengar kau memanfaatkan perpustakaan dengan baik?"
"Ya."
"Aku percaya kau memahami bahwa izinku bagimu untuk menggunakan perpustakaan, terpisah dari memperlakukanmu sebagai seorang bangsawan, adalah sebuah kebaikan. Aku ingin menerima bayaran untuk hal itu sekarang."
"Silakan katakan."
Jika ia hanya terus mengambil dan menolak mengabulkan permintaan apa pun, bukankah pihak lawan pada akhirnya akan menyuruhnya pergi?
Biasanya, waktu yang umum bagi seorang bangsawan untuk menjamu tamu yang berkunjung di wilayah mereka adalah sekitar tiga atau empat hari.
Telah secara bertahap melampaui waktu tersebut, Turan perlu mengabulkan permintaannya.
"Baru-baru ini, seekor binatang sihir muncul di sebelah utara Orem dan telah menyerang orang-orang yang melintas."
"Apakah Bapak ingin saya memburunya?"
Mendengar pertanyaan Turan, Lug mengangguk.
"Empat ksatria yang pergi untuk menumpasnya telah dilahap dan tidak kembali. Sepertinya seorang bangsawan harus turun tangan secara langsung, tetapi keluarga kami hanya sanggup mengerahkan dua orang. Jika kau ikut serta, menjadikannya tiga orang, itu akan jauh lebih aman."
Baltas family terdiri dari enam anggota secara keseluruhan: Lug dan istrinya, adik laki-laki Lug, putrinya, dan dua keponakannya.
Di antara mereka, adik laki-laki Lug dan satu keponakannya bertindak sebagai penguasa di kota-kota lain, bukan Orem.
Ia sendiri harus melindungi kota jika terjadi keadaan darurat, dan istrinya tidak mahir dalam pertarungan.
Oleh karena itu, perhitungannya adalah hanya dua bangsawan yang bisa dikerahkan: putrinya dan keponakannya yang lain.
"Saya mengerti."
Ia menyetujuinya dengan mudah karena ia belakangan ini tidak keluar rumah, sibuk membaca buku, dan dengan demikian belum menumpuk pengalaman praktis atau mana apa pun, dan juga karena ia teringat apa yang dikatakan Keorn padanya di masa lalu.
Bahwa kehidupan manusia selalu diancam oleh binatang sihir, dan oleh karena itu, para penyihir harus menumpas mereka...
Rakyat biasa Orem di sini bukanlah domba-domba Turan, tetapi semua yang dimakannya, diminumnya, dan dipakainya pasti berasal dari mereka.
Seorang gembala harus melindungi dombanya dari serigala sebagai imbalan atas hidup dari bulu dan daging mereka.
Tepat setelah ia mengangguk, sebuah pertanyaan mendadak terlintas di pikirannya.
Mengingat apa yang dikatakan pejabat di Murei, baik bangsawan maupun ksatria tidak terlalu proaktif soal memburu binatang sihir, jadi mengapa pria ini bereaksi begitu proaktif?
Saat ia bertanya secara tidak langsung, Lug menjawab.
"Karena jalan utara yang diblokir oleh binatang sihir itu adalah jalur perdagangan yang penting. Jalan itu sudah diblokir selama sepuluh hari, jadi kami harus membukanya dengan cepat."
Sepuluh hari...
Turan teringat senyum penuh makna yang diberikan Lug padanya lima hari lalu ketika ia mengatakan ingin menggunakan perpustakaan.
Kini setelah ia akhirnya memahami mengapa ia begitu mudah diberi izin untuk menggunakan perpustakaan, ia merasa lebih tenang.
